起身到了阶梯旁倚靠，往下望去，大堂中，老板和她的夫婿一人抱着个孩子，正在吃汤饼。
我向下喊道“老板早啊！”
老板抬头寻到我，她笑回“郎君早，菜马上给您端上去！”
伙计刚将菜端来，小桑便转醒。
我打趣道“是闻到了香味儿才醒吗？”
她还是睡眼惺忪，不过还是穿衣下地了“我饿，你喂我——”
我拿过外衣为她穿上“好好，快穿整齐，我喂你。”
吃完这顿，我们又上车赶路，走了七天，周身的山堆愈发低矮。
我回到了那座熟悉的，平凡的宅子。
宅子前竹椅上坐一老翁，见了我们，他放下蒲扇，身子前倾。
沙哑的声音问道“谁啊？”
“老伯，请问白邻湘是住这儿吗？”
“你是？”
“我叫江峻扬，是白邻湘的徒弟。”
老翁用自己一双浑浊的眼左右打量我们队伍，高兴道“是江郎君啊，快进去，你师父可想你了。”
“谢谢老伯。”
大门忽地被人从里推开，另一个老翁出来了。
他的头发比以前更加灰蒙蒙，像天暗下来时，微弱月光映照的厚厚积雪。
师父从宅子里走出来，紧盯我许久，他有些迟钝了。
“小桑，这就是我们师父，师父。”
“师父好。”
听我们唤他，他才确信上前“真是峻扬，你们怎么来了……唉，我不应该送信的。”
“没事的师父，我们有很好的车马，没有受到多少颠簸。”
“那就好。”
“脸这么白，是被风吹得还是没吃饭？”
“啊，我现在吃不下。”
“不对，你这是病了，是病得吃不下吧。”
他一边领我们进去，一边摆手道“我无碍。”
“师父，你都病得这么严重了，病了很久吧，我去医馆请人……”
“不用，小病而已。”
光是面色就不好，脚步虚浮还一深一浅，怎么能是小病。
师父通药理，是心病难医。
我请来厨子煮面，劝言下，师父也只吃了几口。
“我带你们去看她吧。”
“好，我要和师娘告状，说你不好好吃饭吃药。”
他听完我的打趣却笑道“那今夜她可要入梦来训我喽，好事。”
我们各自拿上东西，到边上的小山坡，供上饭菜酒水，除却惯例的纸钱纸衣，我还特意备了几叠紫色纸衣。
“师父，师娘爱穿紫色衣裳，我也备了些。”
他正将一叠紫色纸衣丢进火盆，闻言转头笑吟吟接过我这份“你还记得啊，你师娘收到这么多衣裳，一定很开心。”
我点起长香弯腰祭拜，侧目见小桑不在椅子上，一副坐立不安状。
放好香火，我马上靠近去问“怎么了，是不是熏着了？”
她看了眼椅子，慢慢抬手示意血迹，然后贴在我耳边道“我来月事了，是不是不吉利，我要不要先回去啊？”
我让若山去帮我接水，用手绢沾水替她擦拭“没事的，师娘也是女人，这里就住着她，她身手不凡，没人敢欺负我们。”
“好。”
“来多久了？累不累，日子和上月不同啊……”
几句话功夫，秋菊已经擦干净椅子，若山去端来热水。
师父把两三层手绢铺在椅子上“坐会儿，等下回去，我去煮碗温补的汤。”
小桑很意外，边坐下，边说道“谢谢师父。”
多年不见，我和师父有说不完的话，我不断地学东西，到新鲜的地方，我长大成家。
他看人来人往争名逐利，送走很多旧相识，房屋与人一同老去。
他道后悔，错过我们长大的许多时刻，但他又不悔，哪怕师娘要他管自己往前看，他也做不到，他们原本说好，要每天都看见彼此。
若山吃完饼子，坐他边上的秋菊替去茶水，待他彻底咽下，师父方向他说道“很早就想问你，我和乐双没有孩子，若山，你愿不愿意，做我们的孩子？”
若山搁下茶盏起身，缓缓跪下，抬手行礼“若山心里早就将您当作半个父亲，若山愿意！”
我们欢欢喜喜回了宅子，师父先去喊人帮忙煮补汤，然后拿来一把短剑，他问道“碰过血吗？”
若山回道“没有。”
师父把剑鞘脱去，手上沾油轻抚剑身，说道“今后的路，是一定要见血的，别怕敌人的血蒙住眼睛，这把剑很亮，它保护了很多任主人，我加固过，只要你握紧它，它会护你们永远。”
若山郑重接过，收剑入鞘“若山记住了。”
隔天，我们买好粮食和药给师父，师父便赶人了。
他搭手帮我上马车“这里穷乡僻壤没什么好玩的，你们快回京吧。”
“记得吃药，师父。”
在我们来这之前，他就已经把一双旧佩剑送去给师姐保管，现在把毕生收集的所有医书和乐谱给我。
“是我没护好她，让她等这许多年，我也该去陪她了。”
“师父！”
他无所畏惧笑了笑“吓唬你的，回去吧，今天我还死不了。”
犯病之后我透不过气来，打开马车的窗子，又一阵阵地发冷。
离老宅越远，我越止不住地流泪“师父，他快死了。”
小桑没说什么，她只紧紧抱住我，我如今瘦骨嶙峋的，她的双臂足够围住我的腰“我在，阿扬不哭。”
“师娘前后怀有身孕那么多回，全被家族折腾没了，我怕你也……”
“我不会的，阿扬，你是不想回家吗？”
“不是……没什么，只是觉得他们都为百姓做了很多事，我自小也受此教养，但现在是半分也不愿。”
“不愿什么？”
“我想通了，如今我只想保住亲近之人，你看，他们有人飞蛾扑火，直到粉身碎骨，才知要为自己活，一生都为别人着想，造福一众人，却到头来又被伤害。”
我缓了口气，接着道“我又……很敬佩他们，他们也是为了自己的家国而献出自己，如果可以，我还是妄想太平。”
“那不可能，人就是这样可恶，我也可恶，人从来就是作恶多端的，我不喜欢好人，除了你……我是不是很自私？”
“不，我敬佩他们，但我不觉得你的阴郁有错，你自小没享到如何福分，苦难无数，谁都不能命你以德报怨，不伤及无辜就是最好，我不需要你做什么，你爱我就够了。”
到京后身子已经不觉寒凉，扑面而来的风都变作滚烫。
回到家中，行囊刚放下，阿爹带着邵章行色匆匆而来，示意我们回屋。
阿爹站在我们面前，轻声道“陛下旧疾复发，已然去了。”
若不是依旧站不起来，我险些以为自己是做梦“这么突然，什么时候？”
“就在前几日，我们瞒了两天，随后惠王便带人逼宫，昨日……皇后畏罪自尽了，安平公主不知所踪，现在上下乱成一片，太子病了，太后正守着东宫。”
“这都……皇后娘娘怎么……”
“弑君之罪。”
“惠王疯了吧，如此显眼，不怕别人戳脊梁骨吗？”
阿爹叹气道“他自认句句有理有据，有太后撑腰，现在已经坐在龙椅上了。”
“太后娘娘不管吗？”
“他们，都是她的孩子。”
“我明白了。”
“你们近日就先在家中休养，哪都别去，太后很快就差人来。”
“嗯，知道。”
“那我先回去了。”
“阿爹，小心他们。”
“好，你也是。”
我很清楚，陛下若是出事，他的两个弟弟定有所谋，现下只有周穗发起疯来夺位，周砀倒是沉住了气。
遵先帝遗命，丧仪从简，周穗以示自己对长兄仙逝万分悲痛，忧心兄长孤单，同周砀各截一束青丝跟随先帝。
新帝带领举国共送先帝入皇陵，入仙境。
脱下素服半个月，我还未晃过神来，繁国及塔国使臣皆至京城，我们这位新帝同使臣念起先帝，又“痛哭”一场。
泽王为劝新帝，带我阿爹进宫，一同献上丹药，令新帝欣喜，大赏泽王，后又给我们赐下端王府邸。
他们一群人忙里忙外些什么我都不去管了，太后眼疾复发，每日午后，我和小桑就进宫去给太后请安，然后暂替阿爹去东宫授业。
见我们来了，他疾步而来，直扑向小桑怀里，没有言语，眼睛是红肿的。
我目光扫过一众宫人，凑近轻拍他的背，试着问道“小远，是不是谁欺负你？”
“不是。”
他牵着我们到屋里坐下，喝茶压下喉中的泪，他说道“午膳时宫人疏忽，让饭菜冷了，二叔大发脾气，把我吓着了……”
话尾，他嘴又含糊起来，眼泪奔涌而下，可怜得紧。
小桑手里的帕子一张又一张地换，小远止住泪后，我看见的是一副疲累的面孔，我到床榻边拉开被子，转头招呼他。
“今日就不温书习字了，来躺着。”
难得见到小桑对孩子柔情的一面，她揉揉小远的脑袋，带人躺上床榻，小远自己盖好了被子，双目圆睁看着我们。
小桑努力对他抬嘴角笑道“别怕，我们在。”
“姐姐，奶奶的眼睛怎么样了？”
“我也不知道，应该没事的，你休息吧。”
小桑不擅长安慰，看得出她很努力了，我顺势接过话茬“小远别怕，御医都在奶奶身旁，等你养好身体，我们一起去看她，她很快就会好。”
“你们可不可以不走啊，我好怕再睁眼，你们也不见了，我想在今晚宴上坐你们身边。”
“好，我会去请命。”
小远心里踏实一些，一会儿后便合眼休息了。
我们二人到一边案上吃糕点，我忍不住低声埋怨“他还有做长辈的样吗，吓孩子做什么，训人不能等孩子走开再训吗，明摆着就是吓小远。”
“我就知道，二伯死性不改，他以前也爱吓唬我，一切变得真快，只有我讨厌的都没变。”
“小桑，你去和太后说一声，晚上我们坐小远边上吧。”
“好。”
端午宴在我看来就四个字，妖魔鬼怪。
此非家宴，宠妃献舞是寻常事，可我没见过五六个宠妃共舞，最初不知情，我还当其他女子是宫娥，先帝面容尚在我脑海不能抹去，他的弟弟已经开始享乐。
我第一次见到小远魂不附体的样子，我们一人坐一头，当中是小桑，我们克制自己，随着皇帝又哭又笑，就快发疯。
被“笑面虎”不断灌酒，眼睛一闭，我就不记得后面的事了。
我只知大吐一场酒醒后，阿爹被安上科举舞弊之罪，遭罢职禁足，今上差人送来琳琅满目的珍宝，名为安抚，实则将我逼作痴傻。
既如此，我只能两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
烈日下，无需去外头，屋里的冰块用不完似的，除了宫中供应，各世族府里居然也有不少，以大郁的产量，是根本不可能一直上供的。
我在后院躲避那些极寒之物，想到大夏日竟还要暖身，我都气笑了。
“虽说我们今上是‘好心’，但这多得都有些冷了，还一定得用……这个没爹又忘娘的。”
“郎君，我这就去端药，看时辰应该……”
忽地，我听不清若山的话语了，我自顾自凑近道“那些人，还在吗，记得给邵章……”
随后，若山的面孔，我也看不清了。