归阳山飘荡的笛声尚未消散，顾五郎已然下山往府里头赶。
白鹤也驮着两捆木柴，见是回府的路，稍稍顿足。
顾望津翘了唇角，手却是拍了拍它，半哄道：“得嘞，柴我就放半路了，明日再带你过来。”也不知许家的水有甚稀罕的，日日去蹭人家小娘子的手臂，倒是不嫌给他丢人。
高杨在一旁，很会煞风景。
“这柴是送到许家的吗？左右我无事，我去——”
“你不用护送我回府吗？大兄受伤，我再被人劫走，教父亲如何安心统率定远军？”
“啊？”
高杨心道：就小主子你的功夫，没个十来人也劫不走。真要有十来个歹人当街抢人，那丰州早乱了。
顾望津不等他回复，自个儿先驾着白鹤开路去了。
*
府里头，一改往日清静的模样。
听得大公子受伤的消息，换防回城的部将都自发要来顾家探望，一时竟也热闹着。
顾望津先做堂屋见过客人，又被顾将军示意出去，“你祖母也在守着，你且去见见。”
“是，请父亲安心。”
顾望津知晓是要劝祖母回去休息。他到了大兄的院子，先是教棵新栽的梅树夺了眼。
大小、形态，与祖母院中的那几棵很是相宜。
他不动声色，只垂眼暗叹，驻足片刻，往来送药汤的小厮险些撞到了人，连忙请罪，“五郎恕罪……”
“无事，大兄醒了吗？”
“刚刚醒，府医吩咐奴才去取的药。”
顾望津颔首，阔步入内。
屋里头，兽炉燃着清淡的香，门窗大开，也掩不住血腥气。
顾成钦半躺着，话音也是一如往日温润，“让祖母担心，是孙儿的不是。”
伤在左肩，身上的衣裳也没穿全。前后缠绕的绷带隐隐可见血色。
老夫人喟叹道：“这城里，也不知是藏了什么祸心的人，前儿才敢掳了五郎的马，今儿就敢暗箭伤了你，明儿还不知出什么祸事呢？”
顾望津正在此刻进来，给二人见礼后，又搬了小凳坐着，“父亲的部将已然在一处了，或是要针对此事拿个章程出来。祖母和大兄且宽心。”
“唉……”老夫人喟叹连连。如何宽心？若为了自家儿郎兴师动众，那些御史指不定又要弹劾顾家了。
此事确是进退两难。
再难，也得由顾成钦来说，“伤了我倒也罢了，若是旁的人，或是过往的商队出了事，教关外那些狼子野心的人以为时局不稳，有机可乘，那才是最大的隐患。”
顾五郎只做不知那些盘根错节，看着小厮送来的汤药，正要接过，却被顾成钦拦下了。
“五郎——”
顾五郎有些莫名，手一时僵着。“是，大兄可是怕苦？”他戏谑道。
“咳……你惯是爱打趣我的。我不过是想着你刚回来也辛苦了，哪里需要做这些，教底下的人躲懒去了？”
那小厮也诚惶诚恐地，老夫人目光在兄弟二人流转，最后还是顾五郎给了台阶下，“我素日也要教人伺候的，可别把大兄烫着了。”
说罢，他起身，让出了位置。
顾成钦目光一转，五郎的衣摆有沾染的青草汁液——他又去了城西。
趁着喂药的功夫，底下的人也伺候着大公子换了衣裳。
老夫人和顾望津便在外间里，二人就着庭院里的风光说了话。
“我年纪大了，不曾过来钦哥儿这，都不晓得他也种了棵梅树。”
顾望津看了一眼里间，笑道：“我在京中时，也常听同窗说大兄素来喜爱花草。丰州不好种别的，好在有寒梅相伴，冬日也不算难过。祖母和大兄都喜爱梅花，越发衬出我的世俗来了。”
“可不是俗气么？天天穿这身衣裳，要不是丰州没甚佳人，传出去，都不好议亲了。”
……
祖孙二人说的亲热，顾成钦在里头的神色不大好，面上无甚血色，伺候他换衣的皆是心腹，一时也把不准主子的心思。
瞟着主子越发冷峻的神色，散发出的威压，竟也不逊色于将军，这几人是越发恭敬。
待要退下时，顾成钦更是哑了声嘱咐一句：“未免祖母劳累，稍后把药炉搬来院中熬煮，也不必来来回回折腾了。”
那几人稍一怔忪，旋即便应下了，拿了脏污的衣物出去。
等老夫人和顾望津进屋时，又是一派和睦之景。
顾成钦的伤不深，躲避及时，只在皮肉，没伤到筋骨，好好养一阵也就是了。
老夫人回了院子，把金嬷嬷也打发了出去，“你今日忙忙碌碌的，是又去了哪里？”
“祖母，你这话问的，可是疑我？”
顾望津是笑吟吟的，和往日并无分别。“高杨，是父亲拨来我身边的人，并不听命于我，他是不会说谎的。他找到我时，我在归阳山顶。”
“唉……”
老夫人何尝要怀疑他？按了金孙坐下，自个儿又抄起佛经念了大半页。近日，五郎和钦哥儿也没什么不好，怎么他就疑了五郎呢？
“五郎，你记着，家里头，我疑你，不过是随口问问，都是不打紧的。只是，别教你父亲也起了这样的心思。”
试问哪个父亲，愿意看到膝下儿子不和？
*
这流言，也不知怎么的，又在外头传了起来。甚至于，连许抱月去兴隆酒家送酪，都听里头的客人说了一嘴。
她默默等着后厨的人把木桶还来，不时看看悠哉算账的掌柜，不时想着：这店，真是顾家的吗？一点都不注意舆论影响的吗？
拿回两个木桶，还没走到巷子，许平安便愤愤不平道：“怎么什么传言都有？大公子是谁伤的，都不可能是五郎，他去害自己的兄长作甚？最糊涂的县官都不敢这样断案，好似他们个个是青天老爷似的……”
许抱月只是按了按他的肩膀，歪着头想了一句：“或许，这就是兵行险招。最不可能的人，最不可能的事，才是真相。”
“啊？”
许平安瞪圆了眼，嘴巴张了合，合了张，末了，一脸促狭，“五郎——”
不是说话，是称呼。
许抱月后知后觉，讪讪笑着转头。
她也在最不可能的地方，遇到了最不可能的人——舆论中心人。
顾望津还是往日一样的笑，端坐在马背上，连拱手问礼的功夫也省了。
不过，今日的马儿不是白鹤，而是男主的坐骑。
书里头，管这匹黑马叫眛旦，即天将明未明之时。原先看书不觉着有什么，等这匹高头大马立在眼前，衬得自己弱小无助，许抱月才深深觉着这个名字其实不甚准确，它应该叫黑无常。
挺瘆人的。
今日骑马的人也是。
笑是笑着的，只是画外音教人难以揣摩。
“今日市集有柴火，要买些吗——许平安。”
躲了几步远的许平安便是想置身事外，也得问问二姐的意思。
许抱月心道：昨儿你出言试探我，我还没生完气呢，今日我便怕了你不成？
即便方才言辞不当，也两相抵消了。
想通了，小娘子便略略昂首，大言不惭道：“五郎做事讲究，前有白鹤驮锅，今日特意换了匹马来买柴，小弟自然没有推脱之理？”
“啊？”
许平安的嘴巴，同是张了合，合了张，最后背过身去，暗暗发笑。
顾望津也在马背上，迎着朝阳，并不能将这小娘子的面容瞧仔细。只是，他过目不忘，无需看着，由那上扬的声调，也听出主人的神采飞扬。
当真是好生活泼的小娘子。
若无昨日之事，他也想改口逗她——眛旦是家兄的马，不敢使唤来做重活。
二人皆是有心要赔罪，便一路往市集里去。
丰州的集，都是老面孔了。
见了许家的车子，不少人是存了看戏的心思的。
只是，这戏还没开始，脸先垮了——五郎，怎么也跟着来了？
今日终是要在明面上为许家姐弟做主么？
许抱月懒得理会无关人的心思，只一心去看谁家卖柴。
顾五郎在后头牵着马，走得也不急，遇到几个相熟的，还会问候一二。
那些人心头惴惴，毕竟许家姐弟受人为难时，自己也是看过戏的，虽跟着奚落他们，到底也是旁观了。
“五郎，不知今日是要买什么？”
“家里要添些柴火。”
那小贩听后更是一凛：家里——顾家的柴火，自然有人送上门去。那就是许家了——这也叫“家里”？怕不是许家娘子的好事近了罢？
想通了这层，他更是冷汗涔涔，忙不迭举荐了一家卖柴的。
顾望津谢过了他，再回头——那小娘子已经站人家面前了。
五郎日常便是一副含笑的面孔，今日在有心之人眼里，倒是看出不一样的风景出来，个个倒吸一口凉气。自个儿别是把路走窄了罢！
“这柴怎么卖？”许抱月问道。
“一担二十，不还价。”
卖柴的汉子身量高，再绷着脸，凶神恶煞的模样，寻常人看了不大敢近前来。
许抱月可不是寻常人。她正要回头询问一下土著这价格公道不，谁知正巧土著走来，二人难得凑得极近。
她便闻到了一股淡淡的药香，不由一愣。
顾望津比她先反应过来，当即挪了一大步，不动声色再道：“只同你买一次，确实不好还价。如果我们长年累月要，不知可否便宜些？”
那汉子听后立刻掀了眼皮，看是他，也露出了几分笑来，“五郎，怎么是你？你要买，我怎么好收你的钱？我帮你挑回府去……”
许抱月眉心直跳——好家伙，即便我不是女主，可顾小腿也不是男主，这前后待遇也不能差这样多罢？
顾望津倒是笑笑，为他引荐道：“这位是许家小郎君，是我近日新结交的小友。这位是——小郎君的姐姐，很会做菜。”
那汉子听后，便憨憨一笑，朝他们二人拱手见礼。“你们是要开店？”
许抱月当即倒吸一口气——兄台真是高估本女配了。我倒是想，可不确定因素太多了，得再观望一二。
“我们来丰州的时日不长，开店，也只敢想想了。目前在卖酪，所以需要柴火。”
“好。”
那汉子爽快应下，又挑起柴，示意他们带路。
许抱月微微昂首望天：价格呢，不来谈一谈吗？
顾望津收到她颇是幽怨的目光，也不由一笑，如实道：“许小郎君如今住在城西归阳山下的石屋。”
“花婆婆那处？”
汉子问道。从前他也去那儿送过几次柴火。
“正是。许家接了卖酪的大单子，往后你砍了柴，尽往那送去，也省走些路。”
“好嘞，多谢五郎了。”
……
他们聊得火热，许抱月又是一叹：兄弟，是我自己找到你的摊子罢？你对我爱搭不理就算了，怎么现在还成了五郎的关照？要是我再叛逆一点，此刻反悔——
顾望津大抵是她肚里的蛔虫，又在话语里带了她，“不过也就偷闲几月，许家的手艺实在是好，往后，只怕也得由你送进城来。”
“那没事，反正我也是要来城里买些东西的。”
由此，柴火问题也解决了。
许抱月数了银子还他，也舀了一海碗的素酪请他吃。
那汉子的官话，是跟着顾五郎学的，人却是西北长大的。对酪也不大稀罕，可到底是人家一番心意，他闷头灌了小半碗，才回过味来，“这酪——往日是卖多少？”
“一小碗，一文。”
许抱月没直说他手里那海碗要五文钱。
他也自个儿盘算出来了，直言道：“卖便宜了。”
“咳咳……”
许抱月当即哽住。
顾望津亦是憋了笑。
汉子不明所以，但一贯耿直，接着说道：“你们别看我是个粗人。可吃过的酪，比你们吃的米都多……”
“咳咳……”
比米多论，又来了。
许抱月很是配合听他说下去。
“俺不知道你用的什么法子制出的果香，看着是素酪，所以卖不出价是应当的，再往上头加些果碎，钱自然就上去了。”
那汉子吃完了，也意犹未尽，“那柴的价，我一担少要一文，往后给一碗素酪吃就成。”
许抱月木着脸点头。方才还说不还价，也说这酪价格便宜了。
或是怕占了他们姐弟的便宜，等人走了，顾望津才道：“他的柴捆得扎实，这价不贵。”
说罢，他也帮着提到了许家的墙根下。
随后，跨过了土墙，便不走了，就坐在井沿边上，好似在等她。
许平安已经不知几时回了屋，眛旦不是白鹤，不会过来蹭她手臂，只老老实实站在原地。
许抱月头回觉着身边空荡荡的，打量着婆婆的后门——半阖，应该是在小憩吧。
她也和往常一样跨过土墙，话还未问，眼前人倒是先伸出手来。
宽厚的掌心里，静静躺着几颗灰褐色的种子，不大，和小水滴似的。
在她发愣之时，顾望津更是低声说道：“种子。”
——五郎手上若是有多余的种子，不妨丢那里。若是合适，自会长出苗来。
昨日她是生气的，也不是生他的气。
许抱月手刚要动，顾望津却又是促狭低笑两声，再蜷起手指，将小小的种子尽数圈紧。
“险些忘了，许娘子让我自个儿丢在那儿。”