又过几日，吴司正将一本册子交予周衍，周衍眸中带着疑惑，“这是？”

    “帝王的喜好一向不显露于人前，这是我费了一番功夫才得来的，上面记录了陛下平日里常爱喝的茶，惯爱用的香料，还有些不为人知的忌讳。”

    周衍将册子打开，见上面记录果然十分细致，吴司正嘱咐道：“这册子不可留着，你看过之后牢牢记在心里，然后将它烧了便是。”

    周衍点点头，“表叔放心。”

    天气越来越冷，而周衍这房中却未有炭火，室内清寒，他却已经习惯了，吴司正却有些受不住，打了个寒颤，“这或许是你此生唯一的机会了，无论如何，你都要让陛下留意到你。陛下天之骄女，生下来便被各方宠着，性情难免不够温和，你若是有幸留在陛下身边，便多下些功夫琢磨，不求一世得宠不衰，至少要让陛下拥有三宫六院之时不忘了你曾经的好处。”

    周衍努力在脑海中想象李君宜的模样，却都是少年时的面容，神情脆弱，远不像在仪仗之中瞥见时那般不可靠近。

    “衍儿记下了，表叔放心。”

    吴司正走后不久，便让他身边宫侍懋儿送了些炭火过来，懋儿将东西放下，见周衍连起身道谢都不曾，他冷哼一声，“架子倒是大，莫非以为有司正为你撑腰，你便能当自己是这甘露殿的主子了？”

    周衍将手中书卷放下，甘露殿的差事他一早便做完了，才寻了些时间温书，便有人上门寻他晦气。周衍拎着半旧的衣袍前摆，缓缓起身，眼眸轻抬，“甘露殿从前是帝王寝居之所，没有人敢犯忌讳。你可知你今日这番话若传到媋熹女史跟前，会是何下场？”

    懋儿慌了一瞬，“什么下场？”

    “轻者杖毙，重者满门获罪。先帝后宫鲜少杖杀宫人，本朝怕是没有这些规矩。”周衍的话音极轻，像是在谈论最微不足道之事。

    懋儿警惕地看着他，话语极快，“是司正让我来送些炭火，既已经送到，你便好自为之吧，我还要回去复命呢。”

    周衍淡淡道：“不送。”

    他话音刚落，懋儿便逃命似的跑开了，仿佛他是洪水猛兽一般。他九岁入宫，入宫这八年他尝尽世间冷暖，若还如当初那般稚嫩可欺，倒要让人笑话了。

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    含章殿，少年含笑侍立在黎奴左右，陪她一同赏画，黎奴心不在此，侧眸轻声道：“表哥的画技又精进不少，只不过朕不精通此道，无法品评这份大作。”

    少年脸上的笑停滞一瞬，又恢复如常，“陛下可是累了？”

    黎奴闻言伸了个懒腰，“看了一整日的折子，的确累了。”

    少年忙唤媋熹进来，媋熹笑着道：“钰公子可有吩咐？”

    少年正是卫钰，舅父是当朝太后卫渊清，十二岁时便定下与黎奴的婚约，只待明年三月，便可入主中宫。媋熹对他甚是恭敬，黎奴见媋熹走近，将手搭了过去，“扶朕去歇着吧。”

    卫钰被黎奴晾在一旁，媋熹稍稍提醒，黎奴又回过头来，冲着卫钰浅浅一笑，“父君不在宫里，表哥不妨在宫中小住几日，以往不是常歇在清凉殿偏殿中，让宫人送你过去吧。”

    卫钰道：“我怕打扰了陛下。”

    黎奴冲他眨了眨眼，“怎会，过两日朕要选司寝宫侍，表哥不妨替朕过目一番。”

    黎奴言罢便注意着卫钰的每一个神情，只要他有片刻不虞之色，她都会停止这种无趣的耍弄，可卫钰虽只比她年长一岁，但做事却滴水不漏，“是要好好挑选，可我如今怕是不好参与此事，只要陛下选到称心如意之人便好。”

    媋熹的手臂被紧紧捏住，下意识看向黎奴，见她嘴角扬起，神情中透着嘲讽之意，“表哥这般贤良大度，朕十分欣慰。”

    卫钰不是听不出她话中的不满，可他却不明白自己方才错在了哪里。宫侍停在他身旁道：“钰公子，车辇已经停在殿外。”

    卫钰温声道：“好，我这就过去。”

    媋熹替黎奴除了外袍，服侍她在榻上歇下。正要退出去时，听见黎奴叹息一声，“朕对卫钰说不上什么情意，可他却是朕命定的君后。即便是皇帝，也难免会畅想夫妻和乐是怎样的画面。朕不喜欢卫钰，却无法停止这份向往。可方才他听闻朕选司寝宫侍，连一丝反应都没有，看来终究是奢望。”

    媋熹停在黎奴榻前，矮下‖身去，她心道：“先帝”与萧后两情缱绻，又舍了天下归隐江南。从小便目睹母皇与别的男子伉俪情深，而对自己的父君情意淡薄。人总是这般，幼年求而不得的东西，长大之后便渴望加倍补偿回来，这恐怕会是陛下心里过不去的坎。

    “陛下总能遇到一个知您懂您爱您之人。”

    黎奴不在意地笑了笑，“朕是皇帝，所有人都受着朕的赐予，何必说得这般可怜。”

    媋熹不再出声，黎奴的话是在告诫她，帝王若有心事，她只能是静静倾听的那个人，而不可妄加置评。

    十月十六那日，吴司正早早便起身了，将周衍带到自己房中仔细收整一番，又从锦盒中取出一枚羊脂玉佩系在周衍腰间，周衍婉拒道：“这玉佩对衍儿来说有些贵重了。”

    吴司正往他发上看了一眼，罪奴之身，鬓发间不可着任何簪饰，只以青色发带束之，与他身上的衣袍同色。吴司正这才将玉佩系在他身上，给原本的朴素无华增添了一丝清贵。

    吴司正想到什么，又取了香粉要往他腕间擦些，周衍往后缩了缩，“这未免太过刻意了些。”

    吴司正没好气道：“你是不知旁的宫侍是如何准备的，比这些有过之而无不及。毕竟是以色侍人，这香粉你不想擦也罢，等你见了那些人便知后悔了。”

    周衍默然，吴司正又将他的手拉过来，看了一番，“好在你这双手近几月未做粗活，不然就算我找人通融了，也会被打回原形。”

    入选的宫侍们今日是要去含章殿经皇帝亲自挑选，吴司正候在殿外不远处，来回踱步。

    二十余人分为两列，要有公公教导过规矩，入了含章殿后，周衍同其余宫侍一同跪地行礼，他低着头，跪了许久都不曾听见“平身”二字。直到腿都快麻了，才听见少女嗓音清脆，“表哥不妨替我看一看，哪一个更小意温柔一些。”

    卫钰从椅子上起身，“钰不敢擅自做主，都由陛下定夺便是。”

    周衍不知这说话的何人，可下一刻皇帝终于开口让他们起身。他身量高些，抬眸向上看了一眼，龙椅上的少女着了玄色宫装，懒懒地往下望着，他方才那一眼正好与其视线相触，少女挑眉，似乎有些惊讶他的“大胆”之举，周衍连忙低下头去，心跳如雷。

    卫渊清不在，黎奴索性胡闹到底，左右这宫里也无人敢约束他。她从龙椅上起身，裙袍逶地，华胜垂坠于额前，随着她的步子轻轻摇晃。那些宫侍不敢抬头，心中又殷切希望她能停在自己身前。

    入选的宫侍容貌自然是极佳的，黎奴自己也不知该如何挑选，她走到一男子身前停下，若是她没有记错的话，方才这男子抬起了头来。

    周衍也没有想到她竟真的会选中自己，不，如今还未有定论，明明自己比她高出许多，可就算她站到自己身前，周衍却也没有俯视她的资格，按礼跪了下去。

    黎奴伸手挑起他的下颌，容貌的确出挑，身材歆长，与方才几个略稚嫩的面孔相比，面前的男子已经长成，清雅的身形像极了被风雪覆盖下的岩峰，可看得久了，她恍惚一瞬，竟觉得这张脸似乎在哪里见过。

    手下的人似乎在屏气，仿佛她不放开，这人就一直不停歇。黎奴觉得好笑，将手收回，她侧眸看向卫钰，“表哥觉得这人如何？”

    卫钰如实道：“姿态清雅，陛下眼光果然极好。”

    多年之后，黎奴再回想此时，唏嘘不已，若是当年因为一时意气，故意与卫钰反着来，结果她会不会后悔。错过他，究竟会是幸还是不幸。

    可这些都没有答案，她看着卫钰，问的却是另一个男子的姓名，只听他道：“奴姓周，单名一个衍字。”

    黎奴便在众目睽睽之下，伸手递向他，周衍的手放在她的掌心中，凉极冷极。周衍起身时，黎奴似乎能感受到他周身的清冽之气，她才想起方才从旁的男子身上闻到的香气，到他这儿却止住了。

    黎奴打趣一句，“卿的手似乎有些冷，不过待到夏日，朕便可省了消暑之品。”

    周衍耳尖泛红，周围的宫侍也都起了羞涩之情，这话实在暧‖昧，黎奴却将手收了回去，又随手指了两人，被选中者皆叩首谢恩。黎奴觉得今日也够了，便让人将这些宫侍都带了出去，包括方才被她亲近的周衍。