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    “那什么才有关紧要？”

    顶级女特工突如其来的诘难引得科林侧目、莱纳挑眉。她还是那样平静，总是那样平静，平静得叫人咬牙切齿。娜塔莎忽觉年轻探员的青涩与光火不再是那么愚蠢，“是你和惠特克未成形的大计划？还是面目全非踪迹未卜的贝鲁西斯？我不明白你一个颇有前途的研究员怎么就自甘堕落到了这地步。口口声声说要维护变种人权益的你，豁出性命搭救生死边缘他们的你，难道全是假的么？

    ”我不相信。他曾告诉过你，有些事可以假装有些不能。还有另一句话，不知你可有过耳闻——越极力想否认的，越是很在乎。就好比你端着一幅刀枪不入坐在这儿，说什么‘没有谁离不开谁’。你若打从心底不在乎，便不会一有机遇就想远走高飞，便不会留下赠别却抽走纸卡、安排一场关于电影的对话却连直说的勇气都无。

    “你在乎，因为太在乎才会想抽身。怕他自责、怕他抱憾此生、怕动摇了他坚定意志、怕成了毁乱他无瑕功绩本的那抹败笔。你看得穿他会以孤独疏离换对方幸福，正因为你和他是同一类人。”娜塔莎始终盯着莱纳的眼睛，但没能看到一点波澜，“不要对我讲什么‘故事写得不错’，你敢不敢回答我，为何将这个留到了今日。”

    话音落下的同时她箭步上前，利落扯下莱纳果然还系在颈间的珀金项链。瑰色的黑心十字玫瑰在女特工灵巧的手中绽开。没有人过问她为何会解，那已然不是此时重点。设计精妙的机关打开，花心正中果真嵌着照片。女特工露出得胜神情，科林微显错愕，唯独莱纳镇定不变。

    扯断的项链无法再佩戴，心中的思念却能重温故。娜塔莎打开小心折叠的相片，入目是爱情海的蔚蓝。而后错愕成她，得胜成莱纳。四目相对，莱纳用和那双古井无波的眼睛一般没有起伏的语调，对特工说：“虽然不很明白你到底想问什么，可我一直很想去爱情海过夏天。但工作的缘故，总没能如愿。”

    娜塔莎深深看着莱纳，没有回应。她们心知肚明，数月之前吊坠里的相片不是风景，是她和布鲁斯还有贝鲁西斯浑似一家三口的合影。她想这个过度聪明的研究员一定知道自己曾在港口Mafia的办公室翻看她的项链，又或许那从开始本故意为她而留。她设下环环圈套为证一句“未曾真心”，而那岂非真心的最好佐证？

    象征美好的相片不知藏往何处，连同那个一度温润的她。

    自欺为欺人，莫过最大悲哀。女特工拿走相片给莱纳曾经的伙伴过目，留下断裂的铂金链和一朵玫瑰绽放在寒冷桌面。那些人的眼神难以言喻，谁都记得娜塔莎曾偷翻拍的大头贴。

    莱纳迎着打量，思绪却在漫散——她在想布鲁斯会作何反应，在想那双有如爱情海的蔚蓝眼睛是否也会装满悲伤。

    她撒谎了。

    其实她去过希腊、去过爱情海，许多次。谈不上喜欢与否，和她这一生去过的许多地方相同，只是地球仪上又一个坐标。也许是学术研讨，也许是实验基地，又或者度假村庄，于她都没有太多分别。而此时——又兴许早在翻出那张相片之时——她从未如此渴望再到那片海边，眺望她最喜的蔚蓝，长久地。她却也是如此清醒得认知，再没可能回到那个早没有基地的国度，更遑论那一色蔚蓝。

    她会毁了那双眼睛，毁了他的坚持。

    史蒂夫似带沉痛的嗓音闯进耳蜗，“要是能重来，我一定不会同意放你回去。”他指的是港口Mafia时期，他们放任她回去“卧底”。

    她却想要是能重来，她一定坚持最初的坚持，对布鲁斯·韦恩敬而远之。可没有什么能重来，从未有过，也不会将有。过去定义了现在，现在影响着未来。抉择前该有的觉悟，是迈出的那步不可能撤回。觉悟不难做，正如人生之可怕不在于浑噩在清醒。就像明知感觉还在，就像早已预见陌路，却难收住的，才叫人心。

    最好不要再见，第二莫要尝试。戏本上太多的英雄情怀，终只会让自己遍体鳞伤。因为恶人，没有感觉。她漠然得想，漠然的眼神让人心寒。

    ***

    “可是小甜心，我在想一件事。”托尼把手上不知何物的控制器转得起飞，焦糖色的眼里却不见浮夸，“你来这儿的短短数小时里讲了很多故事，有伊斯科夫和伊娃的、有麦考伊和卡伊纳的，还有稍嫌逊色的使徒情谊。我听说，会讲故事的人，多有颗多愁善感的心。若不是擅于共情，便描不出绘声绘色的场面叫人如临其境。小甜心，我在想，说这些故事的时候，你又想起了谁？”

    她想他大概漏了去听闻，有些人不必触景生情，因那一直长存心中。她去过很多地方、接触过很多人、自然而然听说了很多故事。悲伤的、快乐的、遗憾的、团圆的……然后就会发现再美好的故事，都不可避免夹杂着几味苦涩。结局的美满或能弥补残缺，画不完的圆未必不会在梦回时露出笑意。经年后再向人谈起，平直简单的俱已模糊，跌宕反复的烙于记忆，想起曾经历，涩意也蒙上岁月的祝福。

    她直视着斯塔克，说不清认真或含糊得回答，“人生岂非本是饱览百态。”

    科林靠着很舒服的沙发看着一臂之隔的莱纳，想起许多年前结识不久的她也总在那栋小屋舒服的沙发和炉火前，用天真精明混杂的眼睛看他、看别人。

    *

    印象里见到她的大部分时间都在看书或摆弄仪器。他被叫来训练她的身体素质，却因她惯犯的一暴十寒成了那栋小屋的常客。

    他的朋友很羡慕他进进出出，他们只能远远看着。那是个远高于他们生活标准的地方。从卧室到书房、实验室到工作间，家具、仪器、设施、装点看得出精挑细选、品味高格。她的吃穿用度想来没有上限，纵使有也很难撞顶的限度。唯一的缺点是太过宽敞。

    那年还十七岁的他克制不住想，一个人住在空荡荡的大屋子，她不会觉得孤独么？

    最开始是捉她锻炼，慢慢变成有事无事时常的探望。

    其实他从不喜欢那栋看起来很舒适的屋宇，优雅氛围和高档格调和他这样的人总格格不入。可他想她总会需要有人陪伴，哪怕从她的反应从看不出来。他不知道她曾有过何种经历，或者说住进这里前是谁过着怎样生活。可一个才七岁的孩子活出一股老练沧桑，多少有些说不出的古怪。

    他从没有问过，她从没有提过。

    她不总在那儿，时刻表也不固定。不是每次造访都能见到她。只要她在，冰箱里总会放好他最喜欢的啤酒。两听，不多不少。其实他还不到能喝酒的年龄，可住在这个地方，没有人会过多在意这些。而即使她在，他们也很少讲话。更多的时间是蜷在壁炉前的沙发，各自抱一本书看。

    她看书的速度很快，书架上的书目一直在换。看过的书都在书房里的玻璃柜，一层层按着某些名目、规则排列。他参观过，但没有线索。读书不是他的强项，也没有太多时间。她的书，他大多看不懂。只有角落里谁送的故事、科普是他的层次。

    但简单的书毕竟只是极少数，看到独立故事集倒背如流，也没可能帮他理解她的宝贝读物中的一行字。他其实很想读书，只是从没有过机会，加上十七岁少年的好强心，科林终于在一次心血来潮去借她才看完的厚厚读物，说想带走钻研。

    她看了他半晌，眼神里有单纯的好奇和他没看懂的思量，问他：“你真的要看？”他没有犹豫得点头，一无所知从她接走。直到同寝犯了事的物理系高材生意外看到他床头包养得当的新书，怪叫起“太阳西出”，他才知道那是成年人都难嚼透的晦涩期刊。

    他再没碰过那本书，也有一段时间没去小屋。可当羞愤的自己忘记去再赌气，灰溜溜抱着期刊回去，书架多出两排蒙了薄灰的科普读物。他便知道是为他而留。那一天的她眼里是不是也闪着精明的得胜和简单的快乐？

    *

    她看过的人生百态始终忘了一个自己。

    科林默默想，不置一词，就像他们曾相处的七年，互不干涉。实验室抑或审讯室，九头蛇还是神盾局，他并不认为她该被困于任何地方。哪怕打心底希望带她出那牢笼似的压抑，可扪心自问他并不知道将她交给神盾局会否等同更好明天。他所能为她做的，也仅是不“落井下石”。

    想问她、该问她的问题还有很多，审讯的技巧之一也恰是步步紧逼。这个道理复仇者懂，莱纳和科林更不可能不懂。可是娜塔莎的通讯器滴声响了一下，看她的模样有些意外，就不知是出了差错还是变化赶超了计划。

    总之结果是戛然而止的质询，科林在离开前轻声嘱咐莱纳好好休息。他没有说的是他屋里堆了好多刻苦用功的书，他有好多问题需要一个聪明老师解答。他想来日方长，今夜她需要睡眠，他要整理言辞——不至于问出口的语无伦次，叫人嗤笑。

    若说来到神盾局，最开心一桩不过得偿所愿，有足够的时间去学习、去弥补前半生错开的太多机会。尽管明知再怎样追赶也不可能赶上二十年前她曾走过的步伐，但那不只为她，也为曾经十几来岁渴望走进学堂的巴克斯维。哪怕明知半退休的神盾局生涯，告别了刀剑搏命的安稳，是对方并不信任他这曾经敌人的结果。但就像莱纳曾说，拥抱过去、拥抱现实，它们终将与你共生，不管有多不喜欢。

    ***

    娜塔莎拿着传呼机快步去见谁，克里斯托弗被支开照顾迈克尔，而科林还是没等到整理笔记的机会。复仇者要和他谈莱纳。他在簇拥中被挤出全方位监视的小屋，回头还能看见匆忙中被人遗弃的瑰色项坠，和那张看似没有特别的爱情海景。他想起女特工的质问、美国队长的叹息、钢铁侠的意有所指，也就不禁去想，莱纳那个只存在于影射、连姓名都避开的所谓恋人究竟何方人物？

    但是他没有问，就像对待从前关乎她的任何疑问。若她真爱上了一个人，他想，那一定也是没有人能琢磨透的模样。那仿佛是她本性似的。

    谈话却也比他料想要直截很多。托尼·斯塔克开门见山问他：“莱纳·因斯塔尼亚是什么样的人？”科林却在想原来因斯塔尼亚是她的名字。二十年前她大约提过一次，是不是这个声音他已记不清楚，时间太过遥远。倘若告诉他这不是记忆里的姓氏，他不会惊讶。九头蛇这样的地方，没有化名是比假名成串更叫人瞠目。

    可问他，她是怎样的人，竟也一时难以作答。他听自己说：“我没有那样了解她。”看他们的表情是不信的，可很遗憾，那是一句实话。他们或许相识在彼此少年时，他和她的接触大抵远高于同龄，但这不意味了解。了解便得不断试探，而那时所需是没有负担的相伴。对一个人好不见得非要了解，被真情以待，一点一滴总有感觉。

    史蒂夫有些疑惑，“可你们是朋友，不对么？”

    朋友。当然。科林想他大概是整个九头蛇里于她最接近这两个字的存在，但却不敢肯定说一声“对”。她给的关心感受得到，可他并不知道自己于她是说得上的伙伴、可以共处的陪伴、又或者寻常意义上的友人。她的世界与寻常岔开太远，他也学会不用那些去衡量。一个标准，一个界定，他不知道、不想知道、更不在意。至少曾和她共度的岁月，他很快乐。

    可这些并不需给想要对她盘根问底之人了解。所以他面露微笑，答道：“我们当然是。”她或许早已习惯了衡量和批判的眼光，可她永远是他心中小十岁的妹妹、是他想努力撑开保护伞只让见晴天的娇嫩花朵。