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    估算不对和队伍被清剿之间，迪恩派克通常会偏向前者。

    但这实在极不可能。他拥有的通讯领域人才是整个九头蛇里最好的，即便华尼托也比不过。这是他的领域。要他相信专家中的专家、精英里的精英估值错误，有点困难。如果估值没有错误，情况一成立的可能只有在专家给出的条件不成立，即所谓通道并非“虚置空间”。这很难想象，也难以叫人信服。如果通道建立在一个真实存在的空间，九头蛇崛山开海的搜藏不可能颗粒无获。

    解释得通的只有铁拳的队伍没法做出回复。更直白的说，华尼托葬送了他们，全员。

    这不是迪恩派克乐于见到的，但按华尼托的能力，不是没有可能。

    事实上，这也是他预想方案里的一套——他没打算让铁拳活着退出这趟任务。铁拳的确效忠于他，但也十分贪心。贪心的人不可能永远为人所用，何况这个只长拳头不长脑袋的大块头打从心底认为机动科出身的他，自动高出科研组一等，如今口口声声的效忠，不过是想借他迪恩派克这块跳板，扳倒朗姆洛。谈这笔交易时，他对“复刻”基因势在必得，和自认为藏得很好、根本藏都藏不知足的野心和轻蔑，迪恩派克至今都记得。

    不过是个徒有蛮力的家伙，也想爬人头上。迪恩派克冷眼看着，心下嗤笑连连。所以他当即把“复刻”允给铁拳，不只是允给，他还亲自为铁拳配备，让后者戴着那块芯片去赴死。铁拳满心满意在训练场里用着从华尼托那儿抢来残次芯片的欢脱劲，看得迪恩派克直笑愚蠢。

    他从华尼托手里抢来，只为给华尼托添堵。华尼托那儿不避讳的“残次”，想来副作用比比皆是。铁拳以为从他手里挖走的一块才到手的香饽饽，其实是他恨不得出手的烫手山芋。是他从华尼托那儿夺来的，但不能叫任何人发现是他夺来的。

    只要这块芯片被人发现时在铁拳的身上，生死与否都是他咎由自取。何况无论生死都将以死结局，因为华尼托不会放过他，玛尔斯更不会。

    在迪恩派克的算盘里，上策是铁拳和华尼托两败俱伤，中策是华尼托被牵制而铁拳脱身，下策是华尼托制服铁拳。正常情况下，上策和中策是不可能实现的，可是大家都注意到了华尼托身边的花花公子、和蝙蝠十分亲近的韦恩。情令智昏，谁都说不好一个陷入恋爱的人会做出什么蠢事。

    虽然按如今的情势看来，华尼托没有犯傻。

    真是可惜了。

    *

    迪恩派克停下了没意义得转圈，双手合十。

    何止没有犯傻，她还成功制造铁拳队伍尚存的假象蒙蔽他，致使他错过引爆控制芯片的最佳时机。

    不对。

    他突然反应过这个理论成立的最低前提，是华尼托解除铁拳小队的反抗能力。按理说，她一个人对上铁拳的行动部精英、他迪恩派克施舍给的机械人、和“复刻”效用发挥下三者的合成部队，绝无胜算，因为数量上压制性的劣势足以致死。

    除非她知道看似壮观的队伍，绝大部分都是拟态化的虚数，并掌握着消解复数的技术。这促成了她唯一的胜算——对上那支队伍的真实战力。

    换句话说，她料到铁拳佩戴了“复刻”。

    该死。

    迪恩派克猛地从刚坐下的转椅上站起，椅子被弹开起码五步。他狠狠把手砸向桌面。过度用力使得茶杯都震了震，杯子里才沏满的茶水也毫无意外得溅了出来。

    大动静让外间守着的秘书立马赶来敲门。

    迪恩派克没有搭理。他的全部心神都集中在了新发现上——一个让他恨不得现在就买机票飞到华尼托面前，拽着她领子给她一拳质问的发现——她是故意的。如果她能料到铁拳戴着“复刻”，又从容得将他的小队团灭，就代表她其实很清楚是谁“偷”走了芯片和想利用芯片施行的计划。如果她对一切了如指掌，那就根本不存在什么“失窃”。

    这个“复刻”是她故意送到他迪恩派克手里。她像逗猫儿一样，看他自导自演，兴致缺缺又恰到好处配合演几场戏，一步步诱着他向她挖好的坑里走，笑他快要一败涂地还不自知。

    好。好得很。华尼托！

    迪恩派克承认自己的手段见不得光，但总好过她这种把人当小丑在手心里玩的轻蔑。她凭什么！大家都是独当一面的科研局人物，哪分什么谁轻谁重。她没由来的高人一等，不过是仗着靠山玛尔斯。

    玛尔斯。

    想到这个名字，迪恩派克迫使自己冷静下来。华尼托玩这么一出，不知道玛尔斯知不知道。她最好老老实实向他报备过，否则的话……

    迪恩派克摸索着拇指和食指，嘴边浮出兴味而恶劣的笑。

    不。他不认为华尼托会在这些问题上和玛尔斯上报。玛尔斯看似不温不火，实则也是个十足的控制狂。九头蛇这地方，恐怕没有谁不喜欢“尽在掌握”。他对华尼托再好，不过是豢养宠物的那种好。她若真自作主张在他眼皮底下搅浑水，不知他作何感想。

    华尼托，你不仁就休怪我不义。迪恩派克心下有了计较。

    他快步走去门口，把还在敲门的秘书打发，心里却玩味那个女人不可一世的那句“能被你们看穿的弱点，也叫弱点”，大概真不是玩笑话。她就是个怪物。而怪物，用怪物来压制，总是最好的对策。

    迪恩派克从抽屉里取出□□，没什么犹豫得按下开关。

    虽然已经没有实质性的效用，但废物不配留给生路。他的电脑上弹出一连串“信号失联”的红色警戒——不只铁拳，他的机械人也是人手一块控制芯片。弹窗的右上角显示着控制芯片编码，可通过目录检索对应配备者。

    他根本没仔细看。随便扫了一眼，随手选了全部关闭。杂碎的信息不值得浪费他的脑容量。他一扬手，完成使命的□□不偏不倚砸进垃圾桶。杂碎就该被销毁。

    ***

    同一时间，华尼托也收到了红字警戒。

    不是控制器的，是“复刻”芯片的。

    迪恩派克控制芯片的频率她有办法截获，但迟早会被对方发觉，监视是不可能的。名义上被盗的“复刻”被盗只是名义上，她仍掌握着它的一切动向。方才迅猛的红光闪烁之后，收发器上的信号突然也就断了。

    芯片的信号断了，用着芯片的人的下场，可想而知。

    迪恩派克的决定咋看冒进而草率，其实不然。他在这时杀死铁拳和当作礼物赠予的机械人，不只是清剿不听话的棋子这样简单。事到如今，他断然猜到她是故意“不小心”让“复刻”被盗，铁拳队伍团灭是她守株待兔后的绞杀。她预判了他们的阴谋却仅将铁拳困在梦境，而不动“复刻”，不是不想，是不能。为使“失窃”足够逼真，她将芯片的大部分权限开放，作为“复刻”新主人的迪恩派克，能感知芯片寄主身上的风吹草动，所以她不能把它从铁拳身上抠下。

    迪恩派克毁了铁拳，也毁了芯片。例会在即，华尼托变不出新一枚芯片，便只能为这弄假成真买单。

    虽然没有撕破脸皮，也几乎到这地步了。剩下一个尚未入局的迈尔伯特，还不知会怎么动作。

    华尼托把玩着金字塔状的透明镇纸，漠然面容下，是临战前血液沸腾的兴奋。这一局，怕是离收网不远了，不论对谁而言。

    说起来，这个金字塔镇纸，还是迈尔伯特某次埃及科考之行为她带来的纪念品。华尼托为人淡漠，没有特别喜好，大伙逢场面送礼大多走精致摆件路线，毕竟那种东西谈不上讨喜不讨喜。摆件而已。就连布鲁斯也未必知道，不忙活算计或实验的时候，她其实很喜欢收集小物件。所以迈尔伯特的过场面，到现在还留在她办公桌上。

    迈尔伯特大部分时间是个被忽略的人。在华尼托和迪恩派克两道强光之下，专注在自己化学试剂世界，一实验便闭门数月的迈尔伯特，实在逊色。这个留着中长卷发，长年厚重镜片加身，说起话来嗫嚅小声，总佝偻着背恨不能缩成一团的斯文中年，单看外表是标准极的社恐实验怪咖，万万联想不到九头蛇的三巨头。

    嗫嚅、怕事、缩瑟的人不会有追逐权力的野心，也爬不到九头蛇的顶端。迈尔伯特也绝不像外表看起来的无害。

    华尼托和迪恩派克明里暗里较劲的时日，他关起门来在做什么，究竟是果真痴迷于实验，还是忙于安排，便只有他自己知晓。

    华尼托互想起什么似的顿下动作。她抬眼瞥起，眼光落脚的地方恰是日历。日历上红笔标注的是例行晨会的日期。最近的一个红圈正是明日。

    明天。

    华尼托像想到了舒心事。她搁下了一直把玩着的镇纸，动作很慢、很慢得往椅背上靠。嘴角以同样慢如慢镜头回放的速度，绽开笑容。妖冶、疯狂，如蛰伏黑暗的野兽，裂开了血腥未净、满是齿牙的大口。