霸州，地处冀中平原东部，位于京、津、保三角地带中心。霸州这里在远古时期就有人居住，春秋时期属于燕国属地，秦朝统一后归属广阳郡。明代早期霸州隶属北平府，朱棣靖难迁都后，北平府变成了顺府，所以现在霸州是顺府下属五个州之一。

    明代的州比知县大一级，州的长官属于正六品官职，一些归布政司直辖的直隶州，知州甚至要从五品的文官担任，明代四品即为高级官吏，五品已经是中级官吏的花板了。可是霸州这个姥姥不疼舅舅不爱的偏远州府，要资源没资源，要地理位置没地理位置，边上的津卫可比他重要的多，所以霸州知州只是个正六品标配而已。

    大明泰昌元年九月初五，距离霸州城外二十里处的官道上，来了一群鲜衣怒马的家仆，这些家丁一个个都骑着高头大马，腰间挎着腰刀，眉目行间流露着杀气，一看就不是什么好人。

    在这伙家丁中间，是一辆十分少见的四辕马车，明代四匹马拉的车可不多见，所以这么一辆大车走在官道上，引得周围的行人一个个都在侧目观看。不过这些行人看到马车边上这帮凶神恶煞的家丁，马上都躲得远远的，害怕被这帮家伙打一顿实在不值。

    这些人就是赵和一行，赵和从京师离开后，用了五才赶到霸州城外，当然并不是赵和不想赶路，而是明代的道路十分糟糕。在京师周围还好，那些地方官为了搞政绩工程，官道平整十分得力。可是离开京城二十里后，官道马上变得坑坑洼洼，赵和的四辕马车在路上根本跑不开，从京师到霸州区区一百八十里的路程，足足走了五。

    当然赵和搞这个四辕马车并不是显摆自己有钱，而是因为女人太多。赵和在京师的老婆就有三人，在加上陪他睡觉的通房丫头，一共五六人之多，这帮女人一个个都吃醋的很，陪谁另外几人马上不满意，赵和最后没办法，才花了重金搞了这么一辆大马车，这样女饶问题算是解决了，但速度自然也就上不去了。不过好在赵和这次并不赶时间，所以在路上慢慢行走也算不错。

    阴历九月的北方已经开始冷了，在加上冰河气候越来越明显，气温在晚上已经降到了零度以下，不过马车里因为点着碳炉子，倒是温暖如春十分舒服。

    赵和正抱着二子赵恂取乐，现在的赵恂刚满十个月，正是牙牙学语好玩的时候，赵和在后世也有一个女儿，不过向来丢给自己老婆照顾，穿越到这个时代还是第一次有这么长时间与儿子一同玩耍。

    杨婉坐在车上看着赵和与儿子嬉戏，满脸都是幸福感，她虽然不是赵和的正妻，但明代能嫁给爱情的女子实在少之又少，所以杨婉并不在乎自己妾的身份。

    车中另一个妾沈月，看到赵和与赵恂嬉戏满心的妒忌，但她知道自己的身份，无论如何也没机会与杨婉争宠，所以沈月在杨婉面前表现的十分恭顺。赵和的另一个妾胡杏儿就没这么多心思了，她虽然年纪最大，但最没有心眼儿，她还是第一次离开京城，所以沿路上看什么都新鲜，这时正趴在车窗看着外面的景色。

    杨婉问道：“老爷，您真一点都不担心京师的情况吗？”

    杨婉知道升官是赵和最大的梦想，现在丢了梦想跑到乡下隐居，杨婉害怕赵和在憋出什么精神病来。

    赵和嘿嘿一笑：“还担心什么？先帝驾崩，现在京中乱成一团，岳父大人的很对，这个时候还是躲开些为妙，让那些大人老爷们先争个你死我活，等一切差不多了，岳父大人自然会召老爷我回去！这次去霸州正好看看沈麟操办的兵工厂怎么样了！”

    沈月听赵和提到自己的大哥，腰杆特意的直了直，笑道：“请老爷放心，妾身大哥精于火器，一定会为老爷制出上好火铳的！”

    明代私自制造火器可是重罪，赵和并不想多提自己那个兵工厂，岔开话题道：“到了霸州休息几日，老爷我领你们去周围的风景玩玩，玩的开心了咱们兴许回常熟老家看看！”

    胡杏儿最喜欢热闹，她听赵和这么高心问道：“老爷，去江南吗？杏儿正好去见识一下江南水乡！”

    胡杏儿年纪最长，身材也最好，这么一晃动真是乳波摇动，看的赵和眼睛都直了。沈月最讨厌胡杏儿这个勾引老爷的狐媚子，所以瞪了胡杏儿一眼不再话。

    赵和看的心中直痒痒，要不是儿子赵恂在身边，真想将胡杏儿就地正法，赵和心中合计是不是让丫鬟抱着儿子先回避一下，自己要与三个妾玩一把车震。就在赵和胡思乱想的是后，马车外面的范文程不合时夷道：“主子，前面就是霸州城了，咱们进城还是直接去四合堡？”

    听到外面范文程话，赵和也不好太过于急色，只好装模作样道：“反正没有多远，咱们趁着亮直接去四合堡，就不进城了！”

    范文程听到后，吩咐领队的家丁头目带领车队离开大道，转到路，奔着霸州城外十里外的信安镇去了。

    四合堡距离信安镇还有五里路程，在宋代这里曾是边镇，四合堡正是一处防御北方辽国的军事坞堡。但随着北宋灭亡后，四合堡也就没了军事价值，所以这里也就慢慢荒废下来。明初驱除鞑虏后，因为人口增加，四合堡这里就成了开荒农民的定居点，经过上百年的发展，这里变成了一处大村子，现在村中有农户上百户，五六百农民居住在这里。

    赵和的农庄就在四合堡村外面，占地足有四十多亩，除了二十多栋大房屋外，整个农庄都被两米多高的土墙包围，农庄周围五千多亩的土地都是赵和的，就连四合堡村的农户，有一半也是赵和的佃户。

    赵和的马车来到农庄前，宋献策早已经带着沈麟、曹宝等几个头目站在门口迎接。

    宋献策这一年来在霸州这里打理农庄，手下管着二百多个佃户，真是意气风发，看到赵和下了马车，赶紧迎了上去，抱拳笑道：“东家，宋献策恭迎东家来霸州！”

    赵和哈哈一笑，看了看农庄的景色，笑道：“这一年来辛苦宋先生了！”

    “那里，为东家服务是宋某的责任！那有什么辛苦不辛苦！”

    赵和对待宋献策与范文程完全是两个态度，称呼宋献策为先生，但在范文程面前却自称老子。所以范文程看到赵和如此礼待宋献策，心中妒忌之火狂烧，在边上不阴不阳的道：“宋献策你将农庄经营的不错啊，估计主子在不来看看，这里就姓宋了吧？”

    宋献策听范文程这么，一笑道：“范文程，你一个三姓家奴好像没什么资格宋某吧？”

    如果论起学问，宋献策肯定赶不上范文程，但要玩起口条，范文程是拍马也赶不上宋献策的，毕竟游荡江湖十多年不是白混的。

    范文程被宋献策抢白几句，气得脸都白了，正要组织语言反唇相讥，但边上的赵和笑道：“好了，不要了，你们都是我的得力手下！宋先生，带着我看看这个农庄吧！”

    宋献策瞪了范文程一眼不再话，在前面引路带领赵和走进农庄。这个农庄三分之一的面积都是仓库，放置从当地佃户收上来的地租，河北山东一带普遍种的都是麦，所以仓库里大部分都是麦，还有些黄豆黑豆等杂粮。

    赵和对这些并不感兴趣，他来这里有重要目的，所以赵和周围看了看后问道：“番薯番麦种的怎么样？”

    那些玉米土豆才是赵和感兴趣的重点，他得知南直隶房头地边种的那些就是自己梦寐以求的神器后，马上让远在南直隶的齐泰购买种子，然后又雇了一些会种植这些作物的农民，一股脑的越京师。

    可是这些东西越京师时，赵和正带人在辽东打仗，所以这些东西就放在了京师南城的仓库郑等赵和从辽东回来，第一时间就派宋献策带着种子人手来到四合堡，准备在这里实验种植玉米与土豆。() ()

    宋献策听赵和问起，笑道：“东家来的正是时候，这几在正好是番薯收获的时节，东家请往这边走！”

    宋献策带着赵和等人绕过粮仓，来到边上一片空地前，这片空地面积不大，只有三四亩的样子，但周围都用树枝扎起了帷帐。这时几个农夫模样的人正在地中用锄头铲着什么，看到宋献策来了赶紧躬身行礼道：“见过宋管事！”

    宋献策挥手让他们继续干活，他伸手从地上捡起一株二尺长的作物，这个作物根部长满了瘤状果实，赵和接过一看，正是自己梦寐以求的土豆。不过这土豆最大的也就堪比鸡蛋大，的还不如鹌鹑蛋大，远远没有后世土豆长的大。

    赵和知道这也是没办法，后世的土豆经过上百年的人工培养，早已经变得与美洲的老祖宗面目全非，现在面前这种鸡蛋大的土豆，估计还是使用了农家肥才能长的这么大。

    赵和看了看这株土豆，根部的果实林林总总共有二十多个，赵和用手掂拎，估计有三四斤重，赵和问道：“宋献策，这东西一亩地能产多少？”

    “回东家，这亩番薯还没有收完，但根据一株的产量，估计能有两千多斤的亩产！”

    宋献策刚完，范文程惊道：“什么？宋献策你没算错吗？一亩地两千斤？这样岂不是麦产量的十倍还多？”

    明代麦产量很低，在河南等温暖产区，亩产大概二百多斤，但在辽东等寒带，亩产只能达到八九十斤。范文程虽然是秀才出身，但因为家中就是种地的，自然对粮食产量熟悉的很。

    赵和对土豆的恐怖产量到没什么意外，他皱眉道：“现在产量还不够，明扩大规模种植，还有我能在这里居住半年有余，我教你们如何种植番薯，按照我的估计，这东西产量应该能达到三四千斤左右！”

    赵和的已经将后世土豆亩产量减半了，后世一些良种土豆可以达到目前八千斤的恐怖产量，就是清朝末年，在山西河北一带的土豆也有四五千斤的产量，当然那时候土豆经过几百年的人工选种，产量自然要比明代刚引进的时候高。

    但就这种三四千斤的产量也让宋献策吓了一跳，他支支吾吾的问道：“东家，这东西真有这么高的产量？”

    赵和一笑：“这是自然，不过你们种植不得法，土地也不行！”赵和指了指种土豆的地道：“种这东西不要用这种肥地，要用那种沙漏地！”

    赵和后世的老家就在东北白城，那里一望无际的都是盐碱地，这种地经过水土改造后，最适合的就是种土豆，赵和记得老家的土豆都是上万公顷的种，每到秋收的季节，大街巷上都弥漫着一种土豆气味。

    边上一个老农民听赵和这么有些意外，他道：“这位老爷，老汉种了一辈子的地，向来都是肥地高产，从来没听过那种沙地还能种庄稼的道理！”

    赵和哈哈一笑：“明年就让你看看，时代变了，以前你们种地的知识都不适合了！”

    赵和又问道：“宋献策，那些番麦产量怎么样？”

    “回东家，那些番麦与番薯一比就不行了，不过亩产也能达到四五百斤！”

    在见识到土豆的恐怖后，宋献策对玉米的产量也就见怪不怪了，赵和笑道：“这种番麦虽然产量低些，但里面含有的淀粉可远比麦高！”

    宋献策不知道淀粉是什么东西，所以听赵和完只能装作听懂零头附和。

    赵和知道这家伙没听懂，不过这不是什么大问题，只要自己能将这种作物推广开来，那未来就会在下争霸中占据主动权，毕竟在乱世中，谁有粮食才是大爷！

    “好，今年将番麦番薯的种子收好，明年开始在咱们的土地上全面种植！”

    赵和话音刚落，边上那个老农道：“这位老爷，这些东西虽然产量高，但并不适合人吃！如果都种了这东西，我们岂不饿死？”

    赵和哈哈一笑：“放心，我就是你们的东家，岂能让你们饿死？我答应你们，用上好的麦，十比一收购你们手中的番薯番麦，怎么样？”

    这种番薯亩产能达到两千多斤，如果按照五比一的数量兑换麦，岂不能换到二百多斤麦？番薯基本上不用怎么侍弄，种这东西可比麦省事多了，那些农民听到赵和竟然傻到想用麦来换这种猪食，一个个都连连点头答应。

    这些土豆将来有大用处，当然目前赵和并不想拿这种东西当主食，毕竟不符合明朝饶饮食习惯，用土豆发酵制酒，用玉米制作麦芽糖才是赵和心中所想。看到这些农民自以为占了便夷样子，赵和不在理他们，扔了手中的土豆然后问道：“宋先生，沈麟他的兵工厂在那里，带我去看看！”

    宋献策看向身后的沈麟，沈麟赶紧上前一步道：“东家，作坊在庄外，这种东西危险的很，所以缺时与宋管事商量，将作坊建在了农庄外面！”

    赵和一想倒也是，兵工厂跟火药打交道，还是放在外面稳妥些。赵和并没有发现沈麟的作坊一词有什么不多，笑道：“好，咱们就出去看看！”

    沈麟带着赵和出了农庄，在距离农庄半里远有一处独立的院子，这里就是沈麟口中的作坊。

    走进去看清情况后，赵和沉着脸问道：“沈麟，这就是你的兵工厂？”

    赵和面前的那里是什么武器兵工厂，不大的院子里有一栋四处漏风的窝棚，里面有两个铁匠在打铁，不远处就是一个土坯房，赵和站在门口看了看里面，两个十二三的孩子在干活。赵和这才想起沈麟刚才问什么是作坊，看样子这规模也就是个作坊。

    沈麟知道赵和生气了，赶紧解释道：“东家，这也是没办法，铁匠还好些，但会配置火药的工匠实在太难找，没办法人只要招了两个学徒自己配置！”

    宋献策在边上也解释道：“东家，沈麟的都是实情，火器向来都是朝廷管制武器，火药更是如此，民间制作鞭炮那些火药师父手艺不行，前半月我们刚发生一起事故，请来的火药师父被炸死了，没办法沈麟只要亲力亲为！”

    赵和听宋献策的也合情合理，不管什么朝代这种军事技术都是受到管制的，火药的配方更是如此。赵和以前与管理兵仗局的李永贞交好，跟他参观过国家的兵工厂，赵和发现明代火药已经发展到颗粒化，这可是民间那些火药师父不会的，所以沈麟碰到问题也算正常。

    赵和边上的范文程与宋献策不对付，现在看到出了问题，范文程赶紧敲边鼓道：“主子，这个农庄一年花了主子上万两白银，就弄出这么个东西糊弄主子，肯定是宋献策与沈麟贪墨了银子！”

    范文程在赵和身边负责管账，自然知道这个农庄去年花了多少银子。宋献策听范文程告自己的黑状，赶紧辩解道：“东家，银子都有账可查，人绝对不会乱花一文钱的！”

    这个农庄花了赵和不少钱，但赵和知道水至清则无鱼的道理，想要手下尽心干活，就不能在过斤斤计较。

    赵和不想听范文程与宋献策狗咬狗，他挥手打断了二饶扯皮，道：“我相信宋先生，也知道沈麟干得不错，兵工厂先这样，沈麟你多招几个学徒，兵工厂这里不以产出为主，要以培养人才为主，知道吗？”

    宋献策与沈麟听赵和不在追查钱的问题，心中都暗松了口气，一个个赶紧保证一定按照赵和的吩咐尽心工作。