我满七岁那年，镇北大将军班师回京了。

    这些年里大内还算太平，但是塞外纷争不断，守边的将士一年一年的熬着，经年未归也是常态。但是今年打了胜仗，终究有了喘息的时刻。

    城里下了好大的雪，几日之后就是除夕，所有人都等着回去过年。宫中摆宴嘉奖，言谈之间，为那位一直跟在陈老将军身边的陈小将军论功行赏，赐了他那把圣上常带在身上的长剑。

    可是我喜欢那把剑的剑鞘，我每天跟在母亲身边时，都习惯摸一摸剑鞘上的纹路，我还揪掉过剑柄上的剑穗。见我瘪了嘴，母亲觉得好笑，我一溜烟从后面跑过去，坐在了小将军席位旁边，两手抓了剑鞘，低着头不说话。

    母亲低笑着唤我：“快回来。”

    小将军起身请旨：“既是殿下心爱之物，臣若收了，殿下要难过的。”

    母亲还是摇头。“让她玩了那么久，怎么说也够了。”接着又说，“朕有意着小将军教导公主骑射，陈老将军觉得？”

    “既然陈老将军点头，就着小将军每月入宫，多多费心了。”

    我的名字，单字一个昇，在生下我之前就取好了。我出生在腊月里的十七，长辈们就叫我十七。等到今年的腊月十七一过，办完我的生辰宴，小将军就要时常进宫来看管我了。

    我喜欢的那把剑还是没了，还多了个老师管教我。可是小将军说话做事幽默有趣，教的又是我喜欢的骑射剑术，我每日便愈发肆意快活。年初刚过，雪还没化干净，陈老将军再领兵北上，塞外的雪只会比京城更冷更厚。可是仗还没打完，将军不能不走，圣上不能留他不走。

    陈老将军走了，小将军被留下了。小将军其实不小了，等过了年就23岁，正是该磨砺的年纪。小将军其实不怎么管我，我又惯会察言观色，少给他闯祸，即便是闯了祸，母亲也大多看我害怕的样子笑话我，不怎么认真罚我。冬练三九夏练三伏，小将军日复一日的待在皇城里，看着我的个子一天天见长，挥刀的力气也一天天见长。

    小将军叫陈兮，我跟他混熟了，敢直接这么喊他。

    我爱在皇城里乱跑，翻完了自己的寝宫，就去翻母亲的大殿，搬御花园里的砖，挖别的宫里的墙角。整个宫里就我一个公主，好多院子都是空的。空的，就是我的，院子的那些野猫野狗，我天天追着他们到处乱窜，宫人怕我被抓伤了，寸步不离跟着，我就想尽办法躲。

    东宫边上的围墙那边有一只三花，性子冲，但是肯让人摸。有段日子，它不肯吃我给的饭了，但是宫人常常在围墙附近找到斑鸠的尸体，都是些骨架。

    偶然一次，我听到灌木和草堆里传来窸窸窣窣的声响，蹲下去看，惊讶的发现它正叼着一只灰紫色斑鸠的脖子，定定地看着我。

    我把它指给陈兮看，他让我别碰它，怀孕的母猫最凶了。我看着它略微隆起的肚子恍然大悟，它需要更多的营养，难怪附近的斑鸠都要让它掳秃了。

    陈兮缴获了我从御花园撬下来的砖，给三花在围墙下面搭了个小小的土窝，还给它铺了布条。一日三餐好吃好喝供着，但它还是时不时去抓外面的鸟。

    母亲宫里养的金鱼死了一只，我把它要走，拿去放在三花的窝前面，它凑近闻了闻，怪叫了两声，不吃。姑姑们嫌它嘴挑，母亲笑我说，拿金鱼喂猫，猫要拉肚子的。

    一个月后，三花生了窝小猫崽。我看着一窝软糯可爱的小毛团动了心思，借了根腊肠把三花引到了窝外。等它出去没两步，我就抄起一只通体雪白的小猫团子，一溜烟跑回了寝宫里。我拿了碟牛奶给它喂，它不会喝碟子里的奶，喝着喝着就呛到鼻子里，看得我心惊胆战，只能托着它的脑袋。

    教我写字的先生到了，见我的功课没做完，人还在玩猫，勒令我身边的姐姐把小雪团子抱走，让我坐回桌案上。我逃回去写字，眼睛时不时的望一眼隔壁屋里的小雪团子。

    陈兮不知道什么时候来的，我上完今天的课出去时，他就坐在外面大堂的椅子上。先生跟他说话，我看着旁边的姐姐们，面对我扫过来的视线，竟然没一个抬头的。

    心虚，必不对劲。

    先生瞪着眼睛说：“若殿下的功课再这么敷衍了事，老臣可要奏报给陛下了。”我恭恭敬敬的应了，至于听是不听，只要母亲罚的不过，我一般都是全当耳旁风的。

    先生走了。陈兮还坐在那里优哉游哉的喝茶。我问他：“小猫呢？”

    他说他不知道，我不信。我翻了一遍屋子，然后跑去了围墙那里，看到小雪团子依偎在三花的怀里，认认真真的吃奶。

    陈兮说，猫不能喝牛奶的。

    我蹲在那里看了一下午，最后还是没有把小雪团子再抱走。

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    我的表姐姐云也，靖国公主的女儿清河郡主，从小跟我一起长大。出生时是我母亲给她起的名字，我叫她子卿姐姐。

    她总是馋宫里的御膳，虽然她自己府里的不差，但她隔一段日子不吃，就总想再来尝尝。

    姐姐最近来的次数虽然频繁，但留的时间越来越短，她的课业很重，我总见到她眼底的淤青。我去母亲殿里找她，先见了姨母，姐姐一直跟母亲她们说话，我就蹲在旁边玩水里的金鱼。

    不到一刻，姐姐又要走了，我都没跟她说上话。我偷偷藏了她的外袍，姐姐找不到，姨母问：“是不是十七藏了？”

    我笑咪咪地躲在柱子后面。母亲要训我了，可姐姐不生气，她在榻前转一圈，从坐垫后面找到了她的外袍，揉了揉我的脑袋，跟姨母走了。

    这样的游戏我玩了三五次，后来腻了。姐姐进宫的次数越来越少，宫里陪我玩的只剩陈兮和侍女姐姐们。

    我的院里有了越来越多的猫，围墙的另一面是一只长得圆滚滚的大橘，它的毛色亮的发金，我叫它黄金，它听得懂人话，院里院外来往的姐姐们都喜欢喂它东西吃。

    洒扫的太监跟它关系最好，即便自己饭食不多，但是还是每日都给它备好一些干馍或米饭，我看着他将这些跟汤汁拌在一起，附近的大猫小猫都挤进来分食，只有三花不来，它一惯挑食，坚持不懈的抓附近的鸟，只有连着扑空几次，才会不甘不愿的来吃我们放的米粥。

    我天天跟毛孩子们混在一起，先生们说，我越来越大了，爱玩虽然也是好的，但总得再学点什么正经东西。

    我被加了课业，这下我不必可怜子卿姐姐了，我也日日睡不了懒觉。母亲说，我一个人在宫里，都没有跟我一般大的小孩，这样下去总归不行。

    于是这个月末的时候，魏国公的女儿衡阳郡主，奉旨入宫，做了我的陪读。她给我写了她的名字，陆向南，字是平川，我说你也可以叫我云十七啊。她说不行的，我得叫你殿下。

    谁在乎呢，两天之后她就不喊我殿下了。

    我带她见我院里的三花和黄金，我有了新的玩伴，终于不用时时跟陈兮待在一起了，他总是不懂我们小孩子的游戏。

    有一次，我见到黄金对着厨房的姑姑叫唤，哄得姑姑开心了，姑姑让它坐下，等姑姑拿了一小块鸡胸肉来，一块块掰给它吃。黄金的毛油光水滑，这都归功于姑姑们时不时把它抱去洗澡。

    第二天又见到黄金，我让它坐好，然后跑回了小厨房，它果然坐下来一动不动。我偷拿了一大块鸡胸肉，刚走到门口，黄金满眼放光的冲了上来，一口叼住我手上的肉，跑回一个灌木丛里。我蹲下来看，只见它狼吞虎咽，三口两口把那块肉吞干净了。

    我很失落，我觉得黄金不喜欢我，它只喜欢我手上的鸡胸肉。

    姑姑问我，是不是把鸡胸肉给黄金吃了？我矢口否认。可是姑姑说，她趴在小厨房的窗口上看到，黄金叼着我手上的鸡胸肉跑掉了。

    我一脸真诚的看着姑姑说：“鸡胸肉是我自己嘴馋，拿走吃的，可是被黄金扑上来抢走了。”

    姑姑笑了笑，回厨房了。我跟陈兮说的时候，他也笑，我以为我骗过了姑姑，实际上他们俩都不会信我这样的假话。

    黄金后来不知道什么时候丢了，就是某一天里突然发现，已经很久没见那只胖胖的橘猫了。陈兮说它可能是跑出宫了，皇城外面的世界很大，到处都有吃的，会有人喂它，不会让它饿死。我猜它应该不会回来了，外面那么大，它想必找不到回来的路罢。

    我跟平川说，我从来没有好好见识过帝京，我只认得这片皇城。我听说以前有皇子公主乔装打扮，偷偷的跑出去，那样可以不带侍卫，也不会有人来清道，就像普通的百姓一样出门。

    但我知道我不可以。皇城的院墙这么深，还是挡不住外面的危险，我离开一步，就会尸骨无存。陈兮以前跟我说过，我是唯一的继承人，但是只要我死了，就会有新的人变成继承人，皇宫是会吃人的。姐姐们说，我的父亲就是被皇宫吃掉了。

    我没有去问陈兮，这种话他听了会生气，大发雷霆，再把说话的姐姐们狠狠责罚一顿。怎么才算吃掉了？这是哄小孩的话，我要听真话，但是大人不跟小孩说真话。