云澈说：“他是个疯子，我不怪他。”

    “十七，去见见你的父亲吧。”

    傅相起身，正襟跪了下来：“臣老矣，陛下的家事，臣不该管，但既然牵扯到国事，臣不该不管。”又转而对着云昇，道：“陛下将此事告予臣，也是对臣的信任，今日臣已谏言，请陛下将常氏以谋逆罪立即处决，一并将宋公子送入大理寺关押。殿下，此事确有内情，如今陛下已尽然告知了，还请殿下信任臣，将此事交由臣处理，不要再查了。”

    云昇默不作声的望着傅相，而后起身，下来两步，走到宋致面前，这个形销骨立的人死死瞪着尖锐的双眼看着她，薄薄的嘴唇上被他抿得没有了血色。云昇突兀的笑了一下，回头看向堂上坐着的人：“母亲之前说，珩王贪了吏部银子的那件事，怎么处理的来着？”

    云澈一愣。傅相正要说些什么，云澈先一步打断了他：“宋致自述，愿替兄长受过，朕也罚了，亏空的银子已经从朕的私库里补上了。这件事情傅相也是知道的。”

    云昇笑着道：“是宋公子求情啊。”

    “可怜宋公子，兄嫂都不拿他当人用，他却一门心思地向着家里人说话。母亲宽厚，肯为他补这个窟窿，连带着珩王也没有责罚。”

    云澈蹙眉看着她，觉得她神色有些古怪：“常氏处死之后，宋致也会被带走，珩王也要跟着一并收押过去，到时候便不用担心有人威胁到你。你…”

    云昇一把夺走两旁侍卫的刀，将宋致的头砍了下来。

    血喷涌而出，溅了她半边身子。被削下的头颅“咕咚”一声砸在珩王眼前，惊得他一震。云昇半边脸上都是血，笑道：“美人误国。”

    傅相瞠目，跌坐在地上，云澈骇然：“云昇！”云昇拎着刀朝珩王走去：“母亲是要替宋公子包庇这个刽子手啊。”

    云澈怒道：“侍卫都在哪！来人！”

    冲进来的侍卫将她按倒在地。

    云昇伏跪在地上，冰冷的石阶刺得她胸口发凉，她暗暗地发笑：“你记挂一个疯子，却不在乎他包藏的是怎样的心思。倘若那一日，那一日我没有将茶水掺给猫吃了，眼下在地上躺着的便是我了吧？”

    “我亲手把狸花喂大，一口水一口饭的养着，才下了第一窝崽，就这么一口茶就把它毒死了。”

    “母亲，那地上好凉，我抱它起来的时候，它的眼珠子都浑了。”

    “您也想那样抱着我，把我埋了吗。”

    云澈在一阵惊怒之后逐渐冷静下来，她的女儿，她自小看着长大，从来腼腆懂事，不容有失。她不曾见过她这般模样，她也不知道她为什么突然变成这样。她一只手撑住旁边的柱子，恍惚着从阶上走下来，一步步靠近地上那具温热着的尸首。额前的旒珠细碎地响着，有些挡她的视线，她抬起手拨开。

    关他第九年的时候，宋致生了场大病，险些就死了。

    云澈那时候想着，要是他真的死了，等云昇长大了，问她父亲是谁，为什么她没有见过，该怎么回答。

    于是她把他所有亲人叫进宫里，除了珩王宋铮，还有他很久没见过的姐姐宋江，云昇喜欢的平成郡主。平成是她的姑姑啊。至于宋铮，他向来是不重情的，他的弟弟敬他爱他，而他只是不想留把柄在云澈手上，还怕日后宋致跟他有分歧，怕云昇即位之后只听宋致的话。

    云澈缓缓俯下身，注视着宋致未合上的眼睛。“他那时候还真的没死，真是命大。”

    傅相走到云澈跟前，将她扶住：“陛下，先尽快发落了吧，再晚，外头就该乱了。”

    被拖走之前，云昇瞥了眼身后的珩王，他还在边上跪着，断颈上的血蔓延过去，将他半边膝盖浸泡在里面，衬得他面如土色。云澈将那颗头颅抱在怀里，喉咙里溢出几声喑哑的呜咽。

    ————

    陈兮进来的时候，云昇正靠着窗边发愣。

    白日里那场雨下完了，这会最后的一抹余晖耷拉在城门楼的外墙下，穿过她寝宫里的雕花木窗，镌刻出斑驳昏黄的影子。那及地的长发披散下来，将她小半张脸盖在阴影之下，露出的眼睛像琥珀一样透光发亮。

    门口的木板被踩到，发出“嘎吱”的声响。云昇盯着那双沾了些泥点子的靴子踏进屋里，弄脏了她的地毯。

    “平川不在？”

    “她人刚走，还给我留了一盒子桃酥，你吃了吧。”云昇推了推面前的盒子。

    陈兮拉开椅子坐在她对面，回过头看了眼外头的看守和禁军：“一堆表面架子，这□□说白了跟没有一样，他们倒也真不怕你跑了。”

    云昇眯起眼睛，“你一个武将跑来凑这种热闹，陈老将军不怕你掉脑袋吗？”陈兮失笑：“便是我舍命陪君子了，殿下要承我的情才好。”

    陈兮尝着那半个酥饼。半晌又突兀的补道：“我就是来看看你。”

    云昇安静了一霎，紧接着笑起来：“听起来就像是我活不成了一样。”她笑了一阵，靠着窗台一路滑到地上，躲在余晖照不到的阴影里，小声嘟囔着什么。陈兮听不清她说的什么，迟疑了一下，放下那块酥饼，站起来向她的方向走去。这次他听到她的声音：

    “克己复礼，忠君爱国。”

    “我是懦弱的人啊。”

    阴影中的人满面泪水，那也许是她不为人知的另一面，渴望让人看到，又恐惧被人看到，陈兮一瞬间有些无措，手中的拳头攥紧又松开，最终缓缓跪在她面前，伸手抓住她捂住嘴的那只手的手腕，哑然道：“殿下啊。”

    “陛下会杀我吗？我没有长成该有的模样。”

    “我不怕死，可我要让别人失望了。”

    云昇闭上了眼睛。

    “他们的教诲告诉我一个君王该有的模样，而我绝非明君。我是个冲动的刽子手，我是只会动刀的凶犯。”

    “君子性本善，恭顺谦和，厚德载物，自鉴反省，我却没有这些品质，我言行有失，我德不配位。”

    “无所谓，我要变成恶劣的人了。”

    陈兮的声音沙哑却也温柔：“人无完人，有过罚之。殿下又何必囿于一隅呢。”

    她温热的掌心贴上他一侧的脸，手心的薄茧摩挲过他带了细纹的眼尾，恍惚间又看到那年江南的梅雨，塞北的雪。十年饮冰，她的将军老了。

    可是陈兮笑着，他对她说，倘若她想做明君，他便为她谏言，不以失正，不以失听；倘若她做不了明君，他也愿为孔明，一生扶持，为她所用，为她绸缪。

    他的眼中也有泛起的泪水，他试着温柔地安慰她说，殿下别怕。

    有他在的话，她能变成更好的人，或者不好，也没关系。

    新历二十四年，扈国公主忤逆圣意，德行有失，圣上褫其封号，发配漠北。同年闰二月，清河郡主受封清河公主，入主东宫。

    须臾之间，大势将去。