祁昭乐讲完之后，撞了撞旁边沉思的宋知远说道：“你发什么呆呢。”

    宋知远说道：“没有，我只是一时失了神。”

    祁昭乐思索许久，道出了心中所想：“宋知远，你心悦我，我自然开心，但是喜欢是人们最无法维持的感情，它会随着时间消磨直至没有，就像我父皇和母后一样。我不想让这虚无缥缈的姻缘支配自己一生，让我自己也成为这长安城中无处诉说的哑巴。并且我对你也并无男女之情，贸然答应是对你不负责。更何况现下的我还有着更重要的事情去做。”

    宋知远看着祁昭乐，眼中闪烁着失落，但却没有让她察觉到。他佯装无所谓，语气散漫：“更重要的事情，是什么？”

    祁昭乐用下巴示意让宋知远看远处的宫殿，眼睛里面满是他平常从未感觉到的坚定与渴望，“看到远处的太和殿了嘛，我希望下一个坐在那个位置上的人是我。”

    他的公主殿下，野心可真是不小。

    宋知远有些好奇：“公主为何想去高位？”

    祁昭乐没有正面回答这个问题，转而说道：“我本就是陛下唯一的子嗣，为何因为我是女子便不可以去那高位。况且，我生来固执，最喜将这不可以变为可以。”

    宋知远清楚她的决心，却无法掩饰自己心中的遗憾。言语间难掩失落：“公主殿下雄心壮志，是我狭隘了。”

    祁昭乐心思微动，叮嘱道：“这可是我第一次给旁人讲这个事情，你可别给我泄露出去了。”

    她的这般思量连宁文帝都不曾知道。

    两人在凤仪宫的连廊处默默坐了许久，看着夜空中闪烁的繁星，心中各自藏着无尽的思绪。

    凤仪宫在其他宫殿衬托下格外暗淡，太和殿的轮廓在夜色中却显得愈发威严。她知道，她的路还很长，充满了未知和挑战。

    天色过晚，宋知远起身准备告辞，“我先走了，待我从缙北归来再来寻公主殿下，还望公主殿下日后能得偿所愿。”

    祁昭乐朝宋知远福了福身，说道：“承你吉言。”

    祁昭乐与宋知远告别后，独自回到昭阳殿。她望着窗外明亮的月光，思绪万千。

    她并非未曾受到宋知远深情的感染，相反，她亦是一个未经世事的女子，心中荡漾着寻常闺阁女子的春意盎然。

    明德皇后离世之后，宋知远成为陪在她身边最多的人。正是他的调侃与嬉戏，让她得以从失去母亲的悲痛中渐渐走出。

    但是祁昭乐并非那种因小爱而忽略大局的女子。她看到了郁郁而终的明德皇后，看到了皇宫宴会上各家夫人疲于应酬的疲惫神态。每当目睹此景，她仿佛能看到未来的自己。

    她渴望摆脱那样的命运，走一条属于自己的路，一条无人能操控的道路。

    宋知远离开长安城那天，祁昭乐并未前去送别，她不愿给他留下任何误解的幻想。

    然而，在接下来的两年里，宋知远时常派遣信使给她寄去书信，分享他在北地的所见所感。

    祁昭乐每次收到信后，都让锦华帮忙收起，并无回信的打算。她心中的世界，早已有了属于自己的方向。

    然而在宋知远及冠那天，他在缙北收到了祁昭乐自长安寄来的贺礼和一封书信。贺礼是一把由名匠锻造的匕首，匕身锋利而轻薄，刀柄上还刻着他的字——行舟。

    信上仅有短短两句话：“一切安好，勿念。北地苦寒，还望珍重。”这几句话让他盯着看了许久，最后小心翼翼地将信叠好放到心口处。

    宋知远忍不住想，她在念着他。他想象着她坐在书桌前，握着毛笔，轻轻地写下那些字，如同千里相思，一层一层地叠加，化作无数个日日夜夜的牵挂。

    祁昭乐站在那里，目光凝视着眼前那个陌生而又熟悉的少年。他束发之后的模样，竟然没有半点纨绔子弟的影子，让她不禁暗自感叹。

    宋知远迈着轻快的步伐上前，轻轻敲了敲祁昭乐的额头，戏谑地说道：“公主殿下，怎的了？两年未见，竟对我这般思念。看见我来了，连路都走不动了。”

    祁昭乐皱了皱眉，轻轻拍开他的手，解释道：“我只是好奇，你为何会在这里？”

    宋知远仰天长叹，故作伤心地说：“公主殿下，你真的伤了我的心。昨日我刚随父亲回朝，你居然一点不知道。当初送别就不说了，现如今我得胜归朝，你也不见人影。”

    祁昭乐脸上泛起一丝歉意，说道：“一时疏忽，忘记了。”

    锦华曾提醒过她宋知远回朝的事情，但她最近一直在准备太学校考，整日待在翰林院，竟然把这件事给忘记了。

    宋知远还想说些什么，却被祁昭乐打断：“夫子马上就过来了，我今日还有校考要参加。等校考结束后，我在翠茗楼设宴款待你。”

    祁昭乐说着，目光投向远方，看着那逐渐走近的夫子，急忙跑了过去。她知道，如果和宋知远聊起来，定会没完没了。两年未见，他肯定有一肚子的话要说，还是等晚上再好好陪他聊天吧。

    她转过头，看向宋知远，微微一笑：“知远，等我校考结束，我在翠茗楼摆宴为你接风洗尘。”

    祁昭乐走在去考场的路上，思考着未来之路。她不时地回应着夫子的询问，心中已勾勒出自己的战略布局。

    首先，她需要一个合适的理由介入朝堂事务，最好能在其中安插自己的人。其次，了解宁文帝的态度至关重要，若得到他的支持，定能事半功倍。最后，也是最关键的，要确保自己在朝堂上没有竞争对手，或者让竞争对手实力削弱，无法与自己抗衡。

    在朝廷政务方面，她可以把太学当作跳板。平日在内宫，她很少接触到各世家子弟，即便在宴会上，也多是与女眷交往。

    太学却截然不同，那里的学生日后大多成为朝堂的中坚力量。她可以在太学里物色自己的势力，将心仪的人拉入自己的阵营。此事不能急功近利，需慢慢筹谋。

    在培植势力方面，她已有了初步人选。前几天出宫时，遇见了一个进京赶考的落魄子弟。她已交代柳桉暗中留意此人，若有机会，她还会亲自出宫一趟，尽力拉拢他。

    宫中的生活有利有弊。虽然能更多接触到宁文帝，但现在她想出宫，必须经过报备，皇帝和太后都会知晓。若是能搬到宫外居住就好了。

    至于皇家子嗣，祁昭乐无需担心。自她母后去世后，宁文帝鲜少踏进后宫。鄂贵妃体弱多病，太医诊断她此生再难有子嗣。

    她并不是没想过断绝其他后宫嫔妃的生育能力。最后她发现自己无法做出这种阴损的事情。

    她们从未犯错，也是被家族送进这暗无天日的皇宫里面，整天被困在其中，一年都不一定能见到宁文帝一面。祁昭乐觉得没必要再为了自己的利益去伤害她们。

    宁文帝的态度她可以日常相处慢慢试探，潜移默化地让他接受，并且她觉得宁文帝并不抵触让她接触政务。她日常的课程学习，宁文帝都是一清二楚的，但他却没有任何反对意见。现下最重要的是如何能获得他更多的支持。

    思量间，祁昭乐的心情愈发坚定。她知道，这次校考对她而言意味着一切。若能在太学崭露头角，得到朝堂的关注，便有了更多可能性。

    祁昭乐到校考地点时，去了内室找邱岚风，本次校考的主考官，见礼之后刚聊了几句，邱岚风便起身告辞，他要下去和学官们准备一下，只留下祁昭乐一个人在里间。

    各家子弟陆陆续续的到了，聚在外间讨论着今日的校考，太学一时间吵闹了起来。

    “昨日被我家那老头逼着背了一天的书，最后我偷偷翻墙出去迎宋知远，后来之后还给我打了板子。我这背还疼着呢，他那时候可不想着我要校考了。”蓝衣锦袍的少年趴在旁边男子的身上，有气无力的□□道。

    他旁边的男子扶了扶蓝衣少年的肩，然后递给他一个白瓷小瓶，说道：“这是活血化瘀的药，你回去让人帮你涂上。”

    穿蓝衣锦袍的是户部尚书家的嫡子许在川，另一位是太医院院正家收养的养子上官淼，宋知远自小玩到大的狐朋狗友。宋知远之前也曾带祁昭乐见过他们。

    祁昭乐在里间听着外面的交谈声，鲜少出宫，与他们交际甚少，她想着日后若是有机会，可以先从攻克他们开始。

    一群人在宽敞的外间热烈讨论着本次校考的事宜，其中一人困惑地发问：“校考本应是例行公事，为何这次陛下突然对此事如此关注？”

    朔亲王府的世子祁炀听闻此言，立刻精神一振，插话道：“这其中的缘由，你等恐怕难以揣摩。咱们这位陛下，其实是打算让福嘉公主加入太学，此次校考她也将一同参与。”说罢，他嘴角泛起一丝轻蔑，显然对福嘉公主并无好感。

    人群中有人质疑道：“她一个从未接触过官学的小女子，为何非要跻身于男子们的太学之中？”

    正当此时，祁昭乐从人群后方走出，神态自若：“诸位对我有何不满？”

    众人一时无言以对，祁炀则双手叉腰，语气带挑衅之意：“我们并无他意，只是担忧公主在校考中表现不佳，有损陛下颜面。”

    祁昭乐淡然回应：“世子的关心，我心领了。但校考之事，还望世子不必过多操心。”