老李有一天赶集回来，顺道去了赤脚医生赵大官那里，他在门口找了个凳子，用袖子抹了抹板凳，伸头朝屋里瞅了瞅，看到赵大官在忙，就坐在那里等他。春日的阳光照在身上，像小猫的爪子挠你的背，让人有些昏昏欲睡。老李忍不住打起瞌睡来。赵大官看完病人，给老李倒了杯水，问老李有什么事情。老李嗫嚅着，拿出上次秋福带他去镇医院拍的片子，说，“上次我咳嗽不是很严重嘛，俺儿子非要带我去医院看看，医生给拍得片子，医生还吓唬我让我在那里住院。嗨，我才不信那些医生，俺们村有个老头也是在医院住了几天院回家后就不行了，现在医院真是没良心啊，坑钱。”
赵大官看了看片子，对老李说，“你这个片子看起来还好，但是你确实要注意。你看你这个肺大泡和正常人的肺都不一样，别人的都能收缩回去，你的没有弹性了，严重了先是肺气阻，走路都喘，再严重指不定就要肺癌了。”
老李头不信，说，“怎么还能这么严重啊？你别吓唬我”
赵大官抬起头看了他一眼，说，“我吓唬你干啥，得了那个病，没钱治，可不就等着死了啊。”
老李头笑笑没说话，拿着片子就回家了。他当了一辈子面朝黄土背朝天的农民，想到癌似乎就觉得是世界末日，他不敢想得癌以后的生活如何继续，后来的夜晚，老李喜欢坐在院子里抽烟，夜色像一个梦魇，似乎想将他吞噬。周围的树在风中唰唰作响，似乎在为他奏响哀乐，他觉得房子像一张大网，他被缚在里面，无法动弹。
有时和美玲吵架了，他嘴笨也不会还嘴，就在喂猪的时候用勺子打猪，猪被打的嗷嗷叫。
美玲看到他打猪，就要骂他，“你就那么点本事，拿猪出什么气？”
老李头也不吱声，提着桶进了屋。
以后的日子里他会时不时看看挂在屋檐下自己用柳条编的篮筐，用手摸摸自己用了很久的镰刀，磨刀石。每个人都忙着工作赚钱，没有时间去探寻老李头内心的所思所想，那彷佛是浪费时间、是痴人说梦。
那个夏天格外的热，中午走在太阳底下感觉要被烤糊，狗有气无力的趴在屋檐下，吐着舌头，呼哧呼哧的喘着粗气，因为久不下雨，水库里的水下去了一大半，似乎露出了河床。秋福晚上要起来好几次去院子里用井水冲洗身上，默默也被热的满头大汗，春丽时不时起来给默默扇扇子。
那天晚上，秋福和春丽早早躺下睡了，两人刚进行完一场运动，彼此比较满足，正躺着聊天。听见有人拍门声，秋福坐起来朝着大门口叫，“谁啊？”，敲门的人没有回答他，仍然在敲门，秋福骂了一句就起身去开门了。打开门一看是自己的母亲美玲，问美玲，“怎么回事啊？这么晚了。”美玲焦急的说，“秋福，你爸爸喝农药死了。你赶紧去看看。”
秋福说，“你等我一会，我回去把衣服穿好。”
秋福穿好衣服跟着美玲去了老李家。美玲一边走一边说，“这个死老头，人家说他可能得癌症，他就自己吓得喝药死掉，那么点胆量。我今天回家没看到他，以为他出去窜门去了，到了晚上还不见他回来，就寻思出去找他，妈呀，一看猪圈那里躺着一个人，口吐白沫，旁边放着一瓶敌敌畏。这个挨千刀得，就这样死掉了。”
“我抽空得去找赵大官，他落不得好啊，去吓唬一个老头。”
秋福在猪圈边看到已经死去的老李头，把老李头背到炕上，老李头已经凉透了。本来矮小的身体此刻蜷缩成一团，似乎很痛苦。秋福安顿好老李头，马上去找同村得李少田，让他帮忙看一下下一步该怎么办，李少田在村里处理丧事颇有经验。
秋福之后又去村支书那里打电话，村里没有路灯，只有月光照耀的微光，秋福走在村里路上深一脚、浅一脚，他觉得此刻老李头就在自己的身边，他在向自己告别，他在表达自己的不满。
到了村支书家里，秋福说明了情况，之后打电话给姐姐们报丧。
秋福先给他的五姐打电话，五姐赶到她们村村支书家里的时候，秋福已经在电话边站了好久了，村支书在旁边看着他，他似乎不知道如何开口，五姐问，“秋福啊，你找我有什么事吗？”
秋福有些哽咽，“咱爸喝药死了，你赶紧回来吧。”
五姐听到沉默了一会，你别担心，“我一会让你姐夫把我送回去。咱妈还好吧，你让春丽先把咱妈接到你家里去，等咱们姊妹回去再商量。”
五姐是所有的姊妹中能拿主意的人，同时也是最孝顺的人，当时美玲家里困难的时候，还想把她送人，最后因为海昌死活不肯，才作罢。老五结婚后也隔山差五的回去看美玲她们。秋福当上班后的在单位宿舍的被褥也是五姐给他的，是老五结婚的新被褥。
老二、老三因为离得远，没有立马赶到。但是她们都承诺以最快的速度回家。
当晚海荣买了火车票，乘坐绿皮火车，硬生生坐了20多个小时回的家。火车上挤满了人，海荣紧紧抱着自己的包，里面装的从银行取的钱以及给美玲带的东西。她一晚上也不敢睡觉，旁边的胖男人睡着了头靠着她身上，她赶紧往边上挪了挪。
这些年海荣在外面打工，看到老李头的机会也不多，印象里他沉默寡言，喜欢蹲在村头抽旱烟，家里的事情都是美玲做主。她们对父亲也不亲近。
姐姐们陆续赶来，看到了老李头的黑白照片挂在堂屋的正中央。照片还是很早以前照的了，那时候更年轻一点，嘴角挂着若有似无的笑，他的眼睛似乎盯着某处在看。堂屋角落里的水缸上放着前一天吃剩的饭菜，许多苍蝇围着嗡嗡的叫，夜晚的热风吹进来，吹的人头脑发胀。
大姐海超四处瞅了瞅，她的眼光犀利，甚至带着怀疑的表情问秋福，“咱爹为什么想不开去喝药？他那么胆小的人，还敢喝农药？”
秋福看到海超就低下了头，有些烦躁、沮丧地说，“咱妈去叫我我才知道的，他和咱妈说以后可能得癌症，指不定要拖累咱们。”
海超拉着脸指责秋福，“咱爸最亲你，就你这么一个儿，你有时间不知道多关心他一下？”
秋福忙活了一晚上，头发乱糟糟的，嘴角新长了胡茬，平时穿的板正的衣服此刻也皱起来拧在一起，两只眼睛布满了红血丝。
海超看着秋福这个样子，摆摆手，也不愿意过多的去责备他。毕竟以前有什么事情都是姐姐们帮他顶在前头。
之后所有人按照流程开始准备，没有人有时间再去讨论他为什么这个时候死去，仿佛已经接受这个结局。
按照风俗他的尸体需要在堂屋摆放一天。他们找了个门板，把他放在上面。秋福联系好殡仪馆，明天早晨来拉走老李头。秋福的姐姐已穿好孝服，齐刷刷的跪在屋里，哭声此起彼伏。
请的哭丧的人告诉大家，大姐哭一声，你们跟着哭一声。
大姐海超哭一声，“爹啊。”
后面的姐妹跟着一起哭，“爹啊。”
每个人脸上的伤心似乎都未到达心底。
海超是跟老李感情最深的，老李年轻的时候经常带着海超去河里抓鱼摸虾，后来孩子多了，忙于生计，也没有那个精力了。每当海超和弟弟妹妹说起小时候的故事来，大家很是羡慕。
海超哭到后面似乎想起了以前的美好回忆，哭的不能自已，甚至向上前去拉住老李头的手。其他姐妹看到了，赶忙去拉她。她甚至力气大的把其他人甩开。似乎只有她进入了失去父亲的悲痛当中，其他人还是在按照流程在进行。
春丽一直在照看默默，没有帮上忙，凌晨的时候秋福回来拿衣服，春丽问他，“现在什么情况了？殡仪馆联系好了吗？”
秋福低着头没有说话，用手摸了一把脸，长叹了一口气。
春丽看着秋福的样子有些可怜，顿时有些心疼他，却又不知道说些什么。
秋福又忙着回去操持葬礼的事情，感觉困的时候就抽烟提神，一晚上烟灰缸里攒满了烟头。
第二天早晨9点，殡仪馆的车来拉走尸体，秋福一起上了车。到了地方后，开始排队等火化，秋福替老李头选了个好的骨灰盒，仿玉石的。之后老李头就成了一捧灰，被秋福抱在怀里。下葬的墓地选好了，秋福坐着姐夫的拖拉机，和姐姐们一起去水库墓地上下葬老李。那天的风很大，纸钱好不容易点燃了，被风刮着到处飞，纸扎的马、房子、鲜花也陆续在火焰中跳舞。之后在坟前撒上白酒、摆上点心。他们新种了一棵小松树，松树在风中伸展着瘦弱的胳膊，随风摇曳，无忧无虑。
李少田叮嘱秋福要请一个好的戏班子，让老李头死后风光的走。戏班子整整唱了3天，吹唢呐的男人吹的曲子婉转悠扬，来听曲的村里老人们拍手叫好。女人唱的流行歌曲脍炙人口，小孩子在戏台子下跟着起哄。请来做饭的人拿起瓢舀起缸里的水咕咚咕咚喝起来。每个人都在尽力扮演好自己的角色，并且乐在其中。
丧事搞完后，姐姐们才有时间坐下来一起好好吃顿饭。三姐坐在美玲的旁边安慰美玲，美玲板着脸，对她的孩子们说，这个老李头，放着好好地日子不过，自己先头里走了，你们也别伤心，你爸就是这么个窝囊人，胆子小。你妹妹本来今年要结婚的，让他这一走，又得推后三年了。春梅握着美玲的手说不要紧。
大姐似乎听到美玲埋汰老李不开心，重重的放下筷子，说，俺爸一辈子被你嫌弃，你们吵架还让他睡猪圈里。其他人可能不知道，我可记得。现在他死了，你还说他，给他留点面子吧，妈。美玲被老大说了，不情愿的闭上了嘴。
老二看不过美玲被挤兑，就替美玲说话，大姐你话可不能这么说，咱爸都死了，以后咱就剩咱妈自己了，她即使有做的不对的，我们作为小辈也要体谅不是吗？
大姐海超听到这话，瞅了老二一眼，说，人家都说天上九头鸟，地下湖北佬，你嫁了湖北人，就忘了自己的根了？你是挺会做人啊。离家那么远，一年到头都不回来看看爹妈。平时还不是我和老五照顾着？你当个二姐，给弟弟妹妹做过什么?
老五看他们似乎要吵起来，赶忙问美玲要不要去她家里住一段时间，正好种的桃子熟了，可以去吃桃子。美玲收到老五的邀请，似乎又开心了点，说，行，等让嫩对象来拉我。我这几天腿疼，走路走不了。
私底下，海阳对海超说，大姐，我也不是要说你，夫妻之间有矛盾，肯定有我们不知道的事情，咱妈也不容易，你不要看她平时什么也不往心里去，有时我看她都偷偷抹眼泪。她一辈子生了那么多孩子，咱爸确实也不会体贴人，哎。
你们为这个家付出的多，我们姊妹也记在心里。
海超说，嗯，困难日子都过去了，不说这些了，我说话可能有点冲了，你们也别介意。
海阳点点头，转身去找美玲聊天了。
后来他们姐妹们达成一致意见，美玲如果愿意去女儿家住就去住几天，平时需要秋福他们两口子多照顾一下。