狂躁激动的心情再次笼罩着天狂，他迫不及待地问：“老三，我这就去发布命令，派人追杀巫源？”
    “目前还不能这样做。”天浩否定了天狂的建议：“他毕竟是雷角部的族巫，没有证据，就无法形成指控，更谈不上什么追杀。”
    “师勇不就是最好的证据吗？”天狂皱起眉头问。
    “师勇是狮族人，他被狮王宣布为叛徒，这层身份会令人觉得他的话是故意报复。如果是指控对象是普通的城主也就罢了，但巫源是行巫者，能沟通神灵，是世界上最诚实，信仰最坚定的人。”天浩嘲讽地笑笑：“如果连他都反叛族群，陛下还能相信谁？”
    天狂变得沉默了，他随即发出低沉的语音：“你的意思是，这件事会牵扯到大国师？”
    天浩微微点头：“所以我无法以公开的方式对巫源下手，何况他现在行踪隐密，就连平俊也很难找到他真正的落脚点。目前只知道他得到凶牛之王牛凌啸的庇护，更多的消息和情报还需要时间。不过你也别担心，我已经派人给大国师送去了密函，说明了事情经过，他会对此作出处理。”
    天狂抬起头，目光越过无数建筑，望着远处苍茫的大地，在寒风中大口喷吐着浓烈的白色雾气。
    “老三，你把我心里说得热乎乎的。我现在想打仗，狠狠揍几下狮族人，还有那些南方的白人矮子。”他粗糙的脸上露出笑容。
    “耐心点儿，机会很多。”天浩认真地说：“其实战争理论归结起来，就是对各种风险的计算。我们一直做着准备，基础越雄厚，打赢的几率就越大。”
    ……
    渔村。
    伊丽莎白走进房间的时候，发现只有天浩一个人。他坐在椅子上，目光平静，与平时没什么两样。
    “今天在这里训练？”她迈着轻快的步子走过来，扶着天浩的肩膀，侧着身子在他腿上坐下，一切都显得那么自然。
    房间里很暖和，屋外烧着泥炭，热能沿着预埋在地下的管道沿地板和墙壁分散开来。伊丽莎白进门的时候脱掉了毛皮大衣，她穿着平时训练的棉质短裤和紧身衣，在这种温暖的环境里不会觉得冷，运动量大甚至还会出汗。
    她的皮肤很白，淡青色的血管微微泛起，有种令人忍不住想要伸手触摸的透明感。
    天浩的视线与伊丽莎白目光刚一接触，立刻偏转，滑向她圆润的肩膀：“这段时间的训练很不错，我离开了几天，你很自觉，也很努力。”
    伊丽莎白紧贴着他的身体，柔软的嘴唇凑近他的耳朵：“你说过，我要做一个美丽优雅的贵族。”
    少女身上散发出一股特殊的洗浴味道，清新又迷人。
    “我会帮助你完成训练。”天浩抬起头，仔细观察着伊丽莎白身上的每一个部位：“很不错，比我第一次看到你的时候好多了，根本就是两个人。你的芭蕾舞课程基本可以结束，礼仪已经毕业，只需要在日常生活中多加熟悉。说话方式很得体，要特别留意发音，真正的撒克逊贵族说话有着特殊韵味，你得模仿这种节奏。”
    少女的眼睛顾盼生辉，她搂住天浩的脖子，光滑的鼻尖在他侧脸上轻轻剐蹭，没有使用英文，而是标准的蛮族语：“我喜欢你们的语言，尤其喜欢听你说话。”
    天浩端坐在椅子上不为所动：“多掌握一门语言对你来说没有坏处。你很聪明，学得很快。”
    “我只想跟你说话，就像现在这样，用你的语言交谈。”她碧蓝色的眼睛里透出欲（和谐）望成分：“你为什么不抱抱我？”
    闻着从他毛孔深处散发出来的汗味，伊丽莎白感觉呼吸都变得急促：“我是你的奴隶，你可以对我做任何事情。”
    天浩的措辞适用于正式场合，刻板得就像一块石头：“我说过，这不是爱情，至少不是你想象中的那种爱情。”
    少女睁大双眼，毫不犹豫否决了他的话：“我爱你。别问我为什么。你是我见过最英俊的男人，虽然你不是白人，可是这又怎么样？”
    天浩缓缓侧过脸，两个人之间的距离近至能够感受彼此呼吸：“你会被教会绑在火刑架上烧死。”
    伊丽莎白对这番警告置若罔闻：“你抓住了我。从那一刻，你就是我的主人。”
    洗脑是如此成功。
    判断一个人是否说谎，是一门高深的学问。肌肉收缩、皮肤颜色、眼睛、睫毛、嘴唇等部位的运动幅度，都会在诚实或撒谎的时候产生变化。
    在“主人与爱情”这两个互为依托的概念面前，天浩以长时间陪伴成功获取了伊丽莎白的信赖。这不能算是小女孩和怪蜀黍之间的爱情，而是经验老道成熟男人与小女生之间的斗智斗勇。她玩不过他，天浩每时每刻都有全新的主意和念头，伊丽莎白看得眼花缭乱，尤其是早年时间在家族内部的经历，更成为了对天浩整个教育计划的反向衬托。
    她知道这些训练能给自己带来好处，却不知道未来会变成什么样子。
    在陌生和恐惧中，索性不想。
    恐惧感在一天天淡化，“所有野蛮人都是食人魔”的说法随着时间缓慢消失。至少伊丽莎白没见过天浩吃人，也从未见他用残忍冷酷的手段对付别人。他虽与自己不是一个种族，却有着超乎大多数白人男子的英俊。他彬彬有礼，无论吃饭睡觉都恪守礼仪。他从不侵犯自己，日常接触也仅限于双手，纠正舞蹈训练姿势只用削尖的树枝，从不触摸自己身体敏感部位。
    女人对男人的好感由此产生，再加上天浩身份尊贵，他是一名真正的领主，不是冒牌贵族。
    英俊、富有、权力……女人最喜欢的莫过于这些，伊丽莎白的态度也在转变，从敌意到抗拒，继而变成冷淡，平和，喜欢，直至最后的爱慕。
    这是一个女人最纯真的时候，也是自控能力最差的时候。无数诗人传颂着爱情的伟大，只有真正经历过时间折磨的人才知道，爱情其实是一剂毒药。
    天浩笑着抬手指了一下摆在屋角的床：“躺上去。”
    巨大的喜悦在伊丽莎白心中爆开，她整个身子都在微微发颤，凑到天浩脸上轻轻一吻，以极快的速度从他腿上滑下，小跑着爬上那张床，努力摆出最具诱惑力的姿势。
    这同样是日常训练的一部分。树枝无数次抽打的痛苦让伊丽莎白学会了各种姿态，腿脚胳膊的摆放位置与身体扭曲幅度相互配合，头发与光线之间的映衬，四十五度角侧转，以及衣服在不同环境下的穿着……所有这些，全都深深刻入脑海，成为永久的烙印。
    真正的贵族，让所有男人都喜欢的魅力女子，这就是天浩要求的结合体。
    他从椅子上站起来，在伊丽莎白期盼目光的注视下走到桌前，拿起茶壶，倒出一杯颜色乌黑的液体，端着送到她面前，递过去：“把这个喝了。”
    “这是什么？”伊丽莎白闻到一股刺鼻的气味，不由得皱起眉头。
    “一种能让你欢乐的药。”天浩从不在这种事情上解释，微笑是最好的安定剂。
    伊丽莎白没有怀疑，接过杯子一饮而尽。
    她很快陷入沉睡。
    天浩照例脱去她所有的衣服，黑亮的眼眸深处看不到丝毫情（和谐）欲，只有凝重和关注。
    这是第一个白人女性实验品，绝对不容出错。
    伊丽莎白的重要性远远超过博纳尔，为了对她进行培养，天浩花费了大量时间和精力，更重要的还是时机，以及她的家世和背景……得到一个白人很简单，只要派出“大毒蛇号”前往南方，想抓多少就有多少。可是像伊丽莎白这种身份的破落贵族，就真的是可遇不可求。
    一个女人的美丽和优雅与身体完整程度有直接关联。手指和脚趾绝对不能受到伤害，胳膊和腿脚也是同样的道理。考虑再三，天浩决定在她的左腿内侧下刀。这个位置相对隐蔽，疤痕可以解释为“长时间骑马导致的磨损”。
    她未来总要嫁人，如果成为一国王妃，对身体方面的审核尤其重要。女人从男人手中得到权力的方法是讨其欢心，如果因为伤痕导致整个计划失败，就真正是得不偿失。
    割开自己的手臂，取出孢子，填入伊丽莎白的身体。天浩这次没有使用针线对她的伤口进行缝合，那样做会留下过于明显的痕迹。他下刀的开口非常小，不断用手指轻轻挤压塞进去的孢子，以人工手段收拢伤口，尽可能减少血液流失。
    收拾好一切的时候，天浩从床沿站起，大步穿过客厅，拉开房门。
    阿菊带着两个牛族女人站在外面，天浩随口吩咐：“好好看着她，照我之前说过的做。”
    这次的药剂加大了分量，足够伊丽莎白睡上两天时间。阿菊和女人们轮流值守，用手指压住伤口两边，以最原始的方法代替针线，促使伤口愈合。
    天浩特意选择在寒冷的冬天对她进行手术。细菌不多，感染几率降低，有助于恢复。
    夜风吹在脸上，他为之一振。
    ……爱情……呵呵！
    喜欢我的女人多了，整个磐石领至少有好几万个。野蛮人不是傻瓜，同样会说甜蜜的情话。
    我爱你……
    多么动听，多么美妙。
    但我永远不会接受。
    因为你是我的工具，我的棋子，被我驱使的奴隶。
    而且你是白人。
    天浩发过誓：永远不会让某个白种女人生下自己的孩子。
    如果不小心让某个白种女人怀孕，那绝对不是有心，而是意外。
    处理方法很简单，杀了她。
    ……
    这个冬天过得很平稳，没有什么特别值得注意的消息。
    巫源很狡猾，他一直藏在牛凌啸的府邸没有离开。
    几乎每天都有商队来到磐石城，装满泥炭的大车沿着道路驶向各个部落。“银子”很快成为商人们最感兴趣的话题，包括狮族领地在内，拒收银币的情况越来越多，但交易双方默守了某种规则，没有喧哗，没有争吵，更没有唇枪舌剑互相指责的激烈场面。这是商人对商人之间的秘密，他们不再使用狮族银币，转而以提炼过的银块结算。
    磐石城铸造的银币就这样流入狮族领地，悄无声息。
    有人动过歪脑筋，想要仿制这种银币，却很快发现难度极高。除了含银量方面必须付出的成本，制造方法也很重要。他们不知道什么叫做“冲压”，只知道这些银币有着令人惊叹的均制规则，重量差异低至可以不计，排水量检验法也封死了伪造之门。
    伴随着堆积如山的泥炭，天浩给狮王送去了一颗颗货币炸弹。他知道商人们没有引爆炸弹是因为局势所限，畏惧狮王的权势，想要通过赚取利润的方法尽可能减少损失。以一百枚狮族银币为例，只要多往磐石城往返几次，销售泥炭产生的收益就能抵消亏空。“民不与官斗”是古话，以后注意点儿，不再收取这种没有银子的“银币”就行。
    平俊传回的情报详细描述了这些，天浩对此报之一笑。
    国王与贵族的贪婪永远超乎想象，商人们独自吞下苦果的做法只能维持一时。用不了多久，对财富膨胀的贪欲会促使贵族加大货币铸造，到那个时候，被压榨到极点的商人会爆发，说不定还会演变成你死我活的内部战争。
    要有耐心。
    冬天是消耗泥炭的最佳季节，这段时间的生意很快就能掏空商人的金银储备，他们撑不了太久。
    火枪的后续试验已经完成，最终定型的口径为三十五毫米。天浩从磐石城抽调了两百名铁匠，三千名工人。得益于新水利作坊不断完工，济州城现在的月产量提升为一百三十支，而且还将在这个数字上进一步提升。
    磐石领民众没有呆在家里过冬的习惯，他们一直很忙碌。
    很快，春天来了。