天浩以目光跟随着伊丽莎白的脚步，她走到哪儿，就移到哪儿。
    需要带走的东西不多，两个手提箱足够装下。
    脱去长裙，换上便于活动的裤子，上衣和马甲是牛族女人早在几个月前就准备好，按照南方白人贵族特有的款式缝纫。
    三个首饰匣里装满了宝石。翡翠、玛瑙、金刚钻……小行星撞击地球引发了巨大的板块活动，新一轮的地质变化在大陆北方产生了各种矿物。很多地方都能找到这些闪亮的石头，可是在野蛮人看来它们毫无意义，不能吃也不能穿，充其量只是一种装饰。
    在白人眼里，它们是珍贵的，价值连城的宝物。
    天浩坐在椅子上，拉着伊丽莎白的手，这场景就像巨大的食人野兽抓住一个小女孩，居高临下端详着猎物，寻找最适合下口的位置。
    他认真交代着注意事项：“遇到事情多与博纳尔商量，还有鲍勃和斯图尔特，他们是你身边最值得信赖的人。”
    除了伊丽莎白和博纳尔，天浩对“黑曜石号”上的其他水手也在进行意识同化。按照他的命令，所有水手单独关押，只要在固定的范围活动，并不干涉他们的日常生活。虽然不可能消除每一个人对北方蛮族的敌意，却可以改变一部分人的想法。天浩要求看守的亲卫们学习英文，意义就在于此————双方无法正常交谈，就很难消除隔阂，拉近彼此之间的关系。
    鲍勃和斯图尔特是转化最成功的两名水手。他们与博纳尔一样，都接受了孢子移植手术。
    如果时间再多一些，天浩觉得还能再转化几个人。哪怕只多一个，也能为伊丽莎白回到南方的计划增加成功几率。
    牛伟邦来的太不是时候。
    但这种事不能怪他。天浩仔细看过文件，命令由牛王陛下亲自签发，规定了出发时间，绝对不容违背。
    这是部落的传统，也是每一个部落贵族必须遵守的职责。
    伊丽莎白好不容易控制住自己的情绪，在放弃希望与重获期盼之间来回游走：“……我不想走，我想留下来陪你。”
    天浩的神情丝毫没有变化，他不再温和，语气虽未冰冷，却比之前少了很多感情成分：“不行。”
    “……可是……”伊丽莎白再也无法控制，泪水一下子从眼眶里涌了出来：“……我爱你，我爱你啊！”
    “爱我就帮我做事。”天浩回答得非常迅速，不假思索，强硬的语气不容商量，更不容抗拒：“你应该明白，从我把你留下，开始训练的那天起，你就注定了必须服从我的命令。如果不是因为你的贵族身份，根本不可能活到现在。”
    天浩强压着从心底腾起的怒火，冷冷地说：“磐石城的粮食很珍贵，我不养废物。”
    现在的伊丽莎白，不是以前的那个伊丽莎白。虽然外貌一模一样，身体结构也没有变化，可她的大脑思维已经改变，主观意识完全被孢子控制，个人思维被压制在极小的范围，而且随着时间不断推移，将被寄生孢子一点点吞噬干净。
    孢子与宿主之间的关系是如此奇妙，必须首先让宿主产生接纳心理，进而对孢子生成主体产生认同感。朋友，或者比这个更加亲密的关系，当然也包括因为爱情产生的恋人。
    曲齿是天浩的第一个改造目标。可是就成功率与融合程度来看，曲齿最多只能达到伊丽莎白的百分之八十。
    她爱上了年轻的领主。虽然这种爱情看起来荒诞又可笑，却是真正超越了年龄和种族的情感释放。伊丽莎白今年15岁，她对这个世界的理解和认知停留在自我禁锢的狭窄圈子里。她喜欢骑士小说，喜欢浪漫故事，尤其喜欢听《灰姑娘》这个故事。
    刚被正江抓回渔村的那几天，她因为惊吓整夜睡不着觉。天浩总会在她惊恐不适的时候出现，点着灯，隔着被子搂着她，用温和的声音讲述邪恶继母和女孩，讲述她痛苦悲惨被欺压的生活，讲述王子的晚会，还有那双连接两个年轻人心灵的水晶鞋。
    定位很重要。
    天浩从一开始没把伊丽莎白当做自己人。
    从文明时代而来的他，对白皮充满了深深的戒备，以及仇恨。后者起源很单纯，因为深爱的女友。前者就比较复杂，民族、国家、其它方方面面的东西……用“爱国者”三个字可以简单囊括。
    最重要的原因————她不是我们的人。
    如果是蛮族，就算伊丽莎白没有阿依那么独特的身形，很胖，肥壮，天浩都有可能接受。一个主动向男人表示爱慕的女人总是惹人怜悯，她的感情纯洁真诚，天浩从不怀疑伊丽莎白为了爱情愿意付出一切。
    很遗憾，她是异族。
    天浩对伊丽莎白的态度就像一只猫咪，或是一条狗。可以趴在主人脚下撒娇，可以伸出舌头舔舔主人的手，特别宠溺的时候甚至允许你露出爪子，偶尔发点儿小脾气……但无论如何，猫狗毕竟是宠物，老老实实听话，你可以衣食无忧，若是你思想叛逆，主人也不介意将你开膛破肚，抽筋剥皮，洗净斩块，多加葱姜炖煮，再来一壶老酒。
    如果天浩想要女人，只要一个眼神，立刻就有无数女人争先恐后扑上来。
    伊丽莎白相貌只能算是一般，这几个月的特殊训练对她进行了全方位调整，整个人显现出特殊气质，女性身材的瞩目点也显露无遗。然而天浩的目的从一开始就很准————他需要一个工具，一个能够在大陆南方掀起风雨的异族亲信，而不是一个只能在床前月下陪着自己享受人生的玩具。
    假若老子想要，随随便便就能从磐石领挑出几千个女人。控制她们的饮食，每天按照标准芭蕾课程严格训练，瑜伽和形体课程同步跟上，简单的音乐和绘画，再启发她们在文学诗歌方面产生兴趣……照这样培养下去，符合审美观的漂亮妞很快就能填满年轻领主的后宫。
    文明时代早已证明“天生丽质”是一句屁话。化妆术是如此神奇，面目可憎的妖怪可以通过化妆变成绝世佳人。超凡脱俗的美貌停留于外表，以至于男男女女在确定双方关系之前，都要想方设法编造借口，让对方洗个澡或洗把脸，让清水冲去铅华，展示真容。
    当然这有夸张的成分，但天浩不是小男生，他渴望爱情，却不会接受任何一种超出固定界限的爱情。
    现在已经没必要对伊丽莎白和颜悦色。她的主观意识被孢子控制，撒娇耍赖只是残余意识在作怪。就像投资，对某个需要的目标长期喂食，对其进行引诱。现在目的达到，天浩不可能再像从前那样对伊丽莎白百依百顺，继续让她产生情感依赖。
    已经没这必要，无论她愿意还是拒绝，现在都是我的人，必须无条件服从。
    ……
    月色在平静的海面上耀起一层银辉，“黑曜石号”静静地停在港口。在野蛮人眼里，它实在太小，根本不能算横渡大洋的海船，充其量只是一艘近海渔船。
    穿戴整齐的水手们已经上了甲板，做着出航前的准备工作。他们很兴奋，不断的交头接耳，尽管小心翼翼控制音量，仍能偶尔听到他们交谈的只言片语。
    “我们要离开这个地方。”
    “圣主保佑，这些野蛮的巨人终于放了我们。”
    “回去以后我要在酒馆里躺上三天三夜，我要喝光成桶的啤酒，还有杜松子酒。”
    “这段时间我受够了，总有一天我会回来，杀光这些该死的野蛮人。”
    “没想到船长带在身边那小子居然是个妞，还挺漂亮的。嘿嘿嘿嘿……暂时服从她的命令吧！我用脑袋打赌，她肯定跟那个所谓的巨人领主睡过，说不定还怀了野蛮人的种。”
    “听我说，都不要急，这几天在海上，无论他们怎么说，我们就怎么做。没有我们他们不可能开走这艘船，巨人领主和伊丽莎白之间肯定有某种阴谋。大家都耐住性子，一切等到靠岸登陆。我会带着你们向国王和教廷报告，只要把伊丽莎白供出去，我们就能得到丰厚的奖金。”
    “你说的没错，我赞成。”
    密如蚊讷的低声交谈无法被监管者听见，但是天浩不同，他的身体器官经过连续强化，无论现在还是之前，他都能听到这些水手在私下密谈，不外乎就是此类内容：告密、反叛、发财、杀人……
    他们至少说对了一件事————“黑曜石号”必须依靠这些人才能扬帆出海。
    食物和饮水已经搬入船舱，毛皮和其它货物也运到了船上。天浩从博纳尔、鲍勃和斯图尔特面前走过，对他们置若罔闻，连个招呼都不打，径直来到伊丽莎白面前，伸手为她整了整散乱的衣服领口，认真地说：“去吧！”
    她漂亮的蓝色眼睛紧盯着天浩：“我还能回来吗？”
    犹豫片刻，天浩微微点了点头：“如果有这种需要，我会派人去接你。”
    这种时候需要给彷徨的女孩一点鼓励，一点看似渺茫却足以安定心灵的希望。
    她转身上船，走得是如此果决。
    伊丽莎白很清楚，这才是自己必须面对的未来。
    松开缆绳，庞大的船身缓缓离开码头，驶向大海。
    不远处的海面上，出现了“大毒蛇号”山一般庞大的黑影。它将陪着“黑曜石号”离开北方世界，一路向南。
    ……
    庞大的军队离开磐石城，朝着南面而去。
    春天唤醒了荒芜的大地，无数绿色从各个角落里生长出来，不同层次，不同位置，重叠或稀疏，其间夹杂着白与黄的花瓣。靠近城寨的区域随时可以看到人群在活动，他们牵着牲口耕耘农田，女人帮助丈夫挖坑播种，同时还要关照嬉笑乱跑的孩子。
    杂乱又真实的生活，有序旋转的世界。
    大路上不断有骑兵奔驰，他们三人成队，承担着哨戒与传递消息的任务。按照北方蛮族各部落之间共同遵守的约定，所有前往锁龙关的部队均为友军，无论任何时候都禁止攻击。哪怕是部族之间杀父夺妻的血仇，只能通过正常的战争方式解决。
    蛮族大会有着至高无上的权力，任何部落胆敢触犯，都将遭到所有人斥责，成为公敌。
    一千名牛族步兵，一千名豕人重步兵，两千人的军队规模不算大，却引得沿途民众纷纷围观。
    装备精良，军容整齐，彪悍的战士神情冷峻，举手抬足都表明他们是真正的精锐。
    马匹数量不多，除了天浩与廖秋，加上数十人亲卫队，其余的人都是步行。
    “我从未想过会以这种方式在虎族人的领地上漫步。”天浩拉着缰绳，以娴熟的动作操控马匹，低声发出感慨。
    廖秋穿着一件做工精巧的锁甲，金属环扣编制的防护层严严实实覆盖着从肩膀到手腕每一个角落。他掀起钢制头盔的面罩，微笑着说：“牛族与虎族之间没有真正的友谊。我们需要马，他们需要武器和铠甲，可是谁也不肯让步。如果不是看在大家都崇信兽神的份上，早就杀得你死我活。”
    锁甲虽然比钢甲轻巧，但穿在身上久了同样很不舒服。天浩活动了一下酸软的肩膀，叹了口气，半开玩笑地说：“我们应该推选出一位皇帝，这样才能真正把所有部落联合起来。”
    廖秋双腿夹住马腹，确保上身保持平衡。他目光沉凝：“你说的没错。这种事情做起来很难，以前有人试过，而且不止一个……他们谁都没有成功。”
    天浩没有对这个问题深入讨论。
    只要引起思考就够了，很多问题注定了至少现在不可能找到答案，但只要把种子播撒下去，适当的浇点儿水，再给点儿肥料，就算不能茁壮成长，它至少会发芽，露出苗头。
    “走吧，希望今天晚上能穿过虎族领地，进入狮族人的地盘。”
    队伍加快了速度。