他知道对面的敌人有枪有炮，然而惯性思维模式对师烈的影响太大了————从遥远的祖先时代开始，各部落在这片辽阔的大地上从未找到过硫磺。好吧，我承认那个所谓摄政王是个幸运的家伙，但我绝不相信上天会对他给予特殊照顾。他应该是通过某种渠道弄到了火药，以此为基础训练军队。少量的热兵器列装并不奇怪，可如果要说整个龙族彻底抛弃了传统的战刀与盾牌，弓箭与投枪……呵呵，这种事情打死我也不会相信。
    残酷的现实给师烈上了一课。他忽然感觉自己像个什么也不知道的懵懂孩童，却妄想着用一把小刀威胁全副武装顶盔贯甲的凶悍士兵，叫嚣着让对方跪下，带着最卑微的表情，亲吻自己的脚趾。
    恐惧只是暂时性思维，师烈骨子里仍是个顽强的战士。他连续做了好几个深呼吸，强忍着腿部伤口传来的疼痛，抬手按住副官的肩膀，他握得很紧，沉甸甸的话语寄托了无限希望：“立刻派出信使，向碎金城方向求援。”
    副官对他突如其来的变化搞得有些不知所措，下意识地点点头：“好的，我这就去办。”
    “等等，别忙着走。”师烈张口将他叫住，已经回过神来的脸上露出凶狠与果决：“传我的命令，城墙和塔楼上只留下最低限度的观察和巡守人员，把其余的士兵都撤下来，尽量往城南方向集中，避开龙族人的火炮。”
    副官被这道疯狂的命令吓住了。他根本不敢接话，足足楞了五秒钟，才不太确定，结结巴巴地问：“……大人……您，您这是什么意思？”
    师烈没有直接回答，用阴沉的目光盯着他：“你能对付龙族人的火炮吗？”
    副官嘴唇微张，茫然地摇摇头。
    “獠牙城是豕族的首都。豕人虽不善于经营，这座城市，尤其是城墙基座却很牢固。我们在这里辛辛苦苦修建了好几个月，从远处运来石头，一遍又一遍加固城墙，士兵们也很辛苦……可是现在，龙族人的火炮把这一切全都毁了。”
    师烈脸上掠过一丝愤怒：“照这种打法，外部城墙是守不住了。与其把人放在上面白白等死，不如撤回来。龙族人早晚要进城，到那个时候，我们的机会就来了。”
    副官反应很快：“大人您的意思是……巷战？”
    师烈沉着地缓缓点头，他咬牙切齿地说：“打开仓库，按照最高战时标准给所有认配发口粮。尤其是腌肉，数量必须给足。让士兵们好好吃上几顿饱饭。一旦龙族人进城，就狠狠给他们点颜色看看。”
    之前站在塔楼上观察战场的时候，师烈已经判明龙族军队的数量约为五万。就算对方拥有武器层面的优势，兵员数量却落后太多。
    把他们放进来打，就算两个拼一个，也能压垮这些该死的龙族人！
    副官被师烈的这些话刺激着重拾信心。他用力点了下头，郑重行礼：“属于领命，我这就去办！”
    师烈对他的表现很满意，这意味着情况还不是太糟。
    就在这时，临时救护所大门方向跌跌撞撞跑来一名浑身血污的传令兵。他一直冲到师烈面前，带着惯性单膝跪倒，整个人几乎扑进师烈怀里。
    “……大人……呼呼……不，不好了。”年轻的传令兵脸上毫无血色，全是无法掩饰的惊恐：“东北方向……又……又出现了新的龙族军队。”
    ……
    从狂牙城出发的第五军团比预想中来得更早。
    身为军团长的廖秋外表依然冷酷。脸上最明显的标志，那道从嘴角一直贯穿到耳根的伤疤非常醒目。制式盔甲外面罩着黑色斗篷，身份虽高，身后却斜背着一支步枪。
    他是个行动派，无论任何时候都喜欢以自己的方式解决问题。
    “炮队列阵，分出一个步兵战团在前面警戒。其余的步兵和掷弹兵原地休息，后勤人员现在就生活做饭，日落前必须备足两天的战场熟食供应量。”
    这些命令并不复杂，执行起来也很简单。
    与天狂的第一军团做法相同，仍然是大口径火炮排列在前，射击间隔无规律可循。主要攻击目标是朝着这一方向的城墙和塔楼，尤其是后者。
    炮击持续了近三小时。
    廖秋举起望远镜，看到了一片浓密的烟尘。正前方的城墙早已崩塌，露出影影绰绰的平房。塔楼之类的高层建筑彻底消失，至少从他正在观察的这个位置无法看到。
    厚厚的云层挡住了太阳，却并不妨碍人们判断现在时间已过中午。廖秋放下望远镜，转身看着后面那些正在吃饭的士兵，不由得笑了。
    狂牙城距离这里不算远。早在两天前，后勤部门就蒸了大量米饭。这是冬季的常见做法，主要是因为饭粒在寒冷环境下不容易变质，吃的时候只要稍微加热就行。
    从前年开始，天浩就下令增加各城寨的豆类种植面积，尤其是黑豆和大豆（黄豆）。前者主要用于养马，加上一定比例的大麦和骨粉，就是最好的辅料。后者的用处较多，大部分用于榨油，其余的以豆制品方式推向族内市场。
    咸豆干就是从那时出现的。这东西制作简单，添加了酱油和香料使得味道浓郁，刚一推出就深受欢迎。按照需求层次不同，军用品分为罐头和日常食用两个类别。后勤部门把咸豆干列为军队冬季补给品之一，制作配方也经过修改，味道要更咸一些，切成细丝与温热的米饭混合，捏成拳头大小的饭团，加上干净的包装纸。吃的时候用战场餐车集中加热，有水蒸和烘烤两种形式。综合比较下来，士兵们更喜欢前者。
    廖秋深知天浩的想法。
    如果不是虎族方面主动请求停战，并为此支付了大笔赔偿金，龙族与狮族之间仍然保持之前的对峙状态。
    陆战军团从东面海上奇袭金翎城，从中部将整个鹰族拦腰斩断，更歼灭了大部分从飞鹰城出发的增援部队。目前的战局整体局势对龙族非常有利，第四军团已经完成短期休整和人员补充，即将与金翎城方向的陆战军团合流，向鹰族首都发起最后的进攻。
    现在狮族内部一片混乱。
    廖秋是跟随天浩多年的老人。他知道所谓的“水检测法”，也知道曾经在磐石城上演过的种种剧目。那时候，廖秋不明白天浩为什么不趁势在狮族内部掀起内乱，只宣布“所有泥炭交易必须用黄金白银结算”。
    到了廖秋这个级别，很多秘密都是公开的。
    参看目前北方大陆各部落现状，再看看龙族军队在战场上的进展，廖秋骇然发现：这是统一整个北方的最佳时机。
    虎族元气大伤，加之北部边境失去了虎牢关天险，短时间内不可能出兵。
    鹰族已经废了，奄奄一息，只要第四军团和陆战军团再加把劲，灭亡只是时间问题。
    狮族的强大有目共睹。廖秋最担心的就是狮族派出军队支援鹰族。偏偏在这个时候闹出了代币的问题，导致下层平民和军队不稳。如果无法让代币重新恢复信用，焦头烂额的狮王就无法插手龙族与鹰族之间的战事，甚至无力顾及狮族的北部边境。
    第一和第五军团将成为对狮族作战的主力。十多万人对上整个狮族无疑显得力量不够，然而廖秋对麾下士兵的战斗力很有信心。从训练到后勤补给都是他一手负责，与钢齿城方向也多有联络。尤其是这次的战斗计划，更是廖秋与天狂共同制定。
    带着脑海里这些不断泛起的回忆，廖秋带着卫兵四处巡视，很快走到距离最近的掷弹兵连队。他来到一名士兵身前，指着对方手里尚未吃完的饭团，笑着问：“味道怎么样？”
    一群蹲在地上吃饭的士兵连忙站起。看着廖秋盔甲左臂上代表身份与阶级的龙头徽章，被问的那人赶紧把手中的最后一口饭团塞进嘴里，含含糊糊咽下，双脚立正，行了个标准的军礼，大声回答：“报告军团长，非常好吃。”
    除了咸豆干，饭团里还添加了肉松和蔬菜。正常情况下，饭菜比例为一比一。但不是所有战场伙食都有蔬菜，这得看具体情况而定。
    “用不着那么正式，喝点水，别噎着。”廖秋笑着拍了拍他的肩膀：“怎么样，吃饱了没有？”
    掷弹兵憨厚地笑了：“差不多可以了。要打仗了，不能吃太饱。”
    廖秋收起笑容，线条紧绷的脸上显出几分战前狂热：“尽快拿下獠牙城，让狮族人知道我们的厉害。”
    ……
    下午，两个军团在约定的时间派出了步兵，在延伸射击的火炮掩护下，向獠牙城发起进攻。
    推进很顺利，以散兵线前进的龙族军队一直没有遇到有组织的抵抗，更不要说是成规模的反击。他们交替掩护，越过被炸开的城墙，进入城区。
    街道很狭窄，所有入口均被各种杂物阻塞。要么是被掀翻的木车，要么是从某处拆下来的门板。透过这些堆积物之间的缝隙，可以看到后面有凌乱的人影。
    师烈的想法很简单————想要越过障碍可没有想象中那么简单。较为稳妥的方式就是用沙袋之类的东西填充，从进攻方向形成斜坡，直接从防守者上方跳下去。可是这样做会遭到有准备的集火攻击，要付出巨大的伤亡。
    按照师烈的命令，狮族战士利用各种材料对城内街道进行了类似处理。师烈很清楚，使用火器对环境的要求很高，而且子弹只能直射。就算龙族人拥有火炮优势，也必须受限于环境，很难，甚至根本不可能推进城内使用。
    师烈不知道这个世界上有种武器叫做“小口径火炮”。这不是他的错。北方大陆上没有硫磺，师烈对对热兵器的理解和经验完全来源于南方白人。他知道火炮射击必须保有最低射程。只要牢牢抓住这一点对龙族步兵进行克制，就能守住獠牙城，坚持到后方援军抵达。
    带队的龙族军官厉声下令：“正前方六十米，手榴弹准备！”
    六名身穿黑色制式军服的龙族掷弹兵出列，排成前后两行，交替间隔。他们的装备与普通步兵不同，没有步枪，也没有子弹带，只有穿在身上的榴弹挂带，腰间和身后周边挂满了沉甸甸的炸弹。
    长木柄手榴弹延续了文明时代的做法，整体重达三公斤。这是基于北方蛮族平均身高进行的修改。掷弹兵们左手持盾用于格挡弓箭，以相同的节奏和速度拔出炸弹引线，以标准的投掷姿势将这些可怕的杀物从障碍顶部扔过去，对面立刻传来剧烈的爆炸、火光、惨叫……
    军官没有让步兵有所动作。他的第二道命令仍然指向掷弹兵：“前进二十步，第二轮投掷准备。”
    黄昏的天空如血般殷红，浓密的云层如今变得稀稀拉拉。昏黑与暗红两种颜色笼罩着整个世界，獠牙城北面街道的入口不断传来爆炸。此刻从空中俯瞰，仿佛城市的那一地区被不同程度的红色笼罩，有种令人心悸的诡异，更多的还是死亡。
    迫击炮的原理很简单，然而受限于这个时代的科技局限性，短时间内无法只制造。天浩只能组建掷弹兵部队，以臂力强大的战士代替这种经典武器。
    三轮手榴弹投掷过后，步兵们终于上场了。
    挡在路中央的木车已被炸得破破烂烂，虎狼似乎的龙族步兵用枪托砸，用脚踢，彻底破坏的障碍物无法承受这样的重击，彻底变成一堆无用的废料。
    地上横七竖八躺着十几具尸体，还有差不多同样数量的伤者。他们脸上流着血，身上被不同程度炸伤，飞散的金属破片威力比想象中更大。一名狮族士兵双眼被当场炸飞，他趴在地上不断哭喊，用抖索的双手在周围摸索寻找，好不容易摸到一块疑似眼球的物质，连忙用手指触辨着，将那块其实是另一个人的散碎肝脏塞进眼眶。