卷一
“嗒！嗒！嗒！”
皮靴踩在空旷的走廊里发出冷硬的响声。
抵达寝宫门前，我怵在门口犹豫了片刻，还是决定推门而入。
重工制造出的门，需要推开门的人用上不少力气。
背过身把门锁好，我暗自深呼吸了一口气，才转回身去。
金色的发丝温顺地垂在她身后，她坐在窗前任由晚风将她的发丝扬起又落下，月光落在她的指尖，像是一同感受她的孤独和落寞。
“尼拉。”
我轻唤了她一声，看到她耳朵不自主地动了一下，知道她定是听到了我的声音。
可她并没有理会我，只是保持着原有的姿势，宁愿将目光落在那没有实体的清辉上也不愿意回头看我一眼。
初见她时，她正光着脚丫踩在溪上捕着鱼嬉着水，曦光落在她眉眼间，散落一溪的潋滟浮光，因她的动作而随之摆动的金色长发在半空中划出优美的弧度，宛若妖精似是而非的蛊惑，空气中漫着一股似有若无的淡雅清香，像是雪落栀子，又似雨落山间，让人不觉间便纵身旷野，醉倒在花海。
我盯得出神，一时忘了身处何处。
军队拖着沉重盔甲的声音将她惊跑，看着她瞪着圆眸害怕得四处逃窜的模样，我无端联想到那被惊得不知所措，落荒而逃的小鹿，又觉得像是传闻中才会有的林间精灵。
她叫尼拉，斯塔尼莱尔·尼拉，多么美好动听的名字，我在心里重复念了一遍又一遍，想将这个名字刻入心里。
......
“兽人，肮脏的血统，杀。”
一声令下，从此再无阿尔瓦诺。
究竟是血脉真的有高低贵贱，还是为自己的私欲寻找一个冠冕堂皇的理由，我不想去分辨。
她被我带回了我的王国，而她那带着兽人血统的儿子被我丢在周边的村庄。
至于为何留狄西斯一命，是因为片刻的仁慈，还是因为内心深处自知所行之事为人不耻，我不想去深思。
在她以泪洗面的日子里，没有人可以阻止封后大典的进行。
望着她郁郁寡欢的侧脸，我刻意忽略她的怨恨和悲戚，只是将她轻拥入怀，心里无比顺畅。
你终于成为我的妻子了，尼拉。
......
寝宫里里一些稍微尖锐的东西都被我下旨搬走，她不吃不喝抗议不成便想方设法想了结自己的性命。
今天是她昏睡的第二天了，巫医告诉我她活下去的意志很低迷，再这样下去，危在旦夕。
“你要是死了，你的那个儿子也别想活。”
我承认，在这个力量至上的国度，用强权去胁迫一个女人是多么卑劣。
“只要你醒来，我允许你见他。”
我每日每日在她耳边这样告诉她，在第五天的时候，我听到她沙哑地问道：“你所说的，可真？”
她还是想着阿尔瓦诺，那个破落的村庄，想着狄克西·阿尔瓦诺那个死人还有他们的孩子。
“是。”
即使心里千般不愿，看着她日益消瘦的脸庞，失去光泽的眼眸，我咬牙切齿地应了声，在不甘中，只觉得舌下含着黄连。
......
她的脸颊渐渐圆润起来，虽不及初见时的模样，但也渐渐有了气色。
我允诺她可以见狄西斯，但是不允许她与狄西斯见面，即便如此，她还是每日每日都准时往那个地方奔去，只是远远看着，她就能心满意足很久很久。
望着她次次毫不犹豫地奔向别人，我站在高塔上苦笑了一声，告诉自己，至少她每日都会准时回来。
......
“我想和他说说话。”
这是她来到这后，第二次愿意主动开口对我说话。
只是，无论是第一次还是第二次，都是为了狄西斯，她和狄克西·阿尔瓦诺的儿子。
我下意识想拒绝，底线若是有一次下降，便会有无数次下降。
“我可以允许。”
可无论我内心如何挣扎，我一开口，便满是讨好的卑微。
“真的吗？”
我看到她错愕的脸颊上不由自主地染上喜悦，心脏一阵抽搐。
“不过有条件。”
她的笑容一瞬间凝固了，转而又换上冷若冰霜的神色，“说吧。我知道，你从不会让自己吃亏。”
她从来吝啬对我施以笑容，我知道，“我要我们做正常的夫妻，就像...你对待狄克西·阿尔瓦诺那样。”
“......”
闻言，她偏过头去，顺着她动作而滑落的发顺势挡住了她的脸庞，我看不到她的神情。
人越是在意什么，越会提起什么，所以我总是提起那个名字，即便我知道她听到后，空气又会沉重到凝固。
“好。”
不知道她的内心挣扎了多久，我最终还是听到了让我满意的答案。
我主动向前从身后轻轻地抱住了她，感受到她身体一僵，也不愿意放松，只是将头埋在了她散着淡淡香气的发丝里。
在无人在意的角落，我的心跳似密集的鼓点加速跳动个不停，明明是三十多岁的老男人了，不知为何总有一种情窦初开的紧张和期待。
我笑自己什么时候这么容易满足了。
......
她开始会问我喜欢什么，讨厌什么，会为我采集鲜果酿制果酒，会在我在书房久坐一日的时候为我端上一杯热茶，会在微凉的夜晚为我披上外袍告诉我“外面冷，多穿点。”，会在意我休息时间是否充裕。
她好像真的开始在意我这个人了，即便我知道，一切只是为了母子相认的那一刻，可我依旧还是感到不可抑制的高兴。
我暗自奢望着，或许有一天，她也能看见我，走向我。
“还不睡吗？”
看到我拿着大臣们新递上的谏书，她望着夜色向我开口。
“这就睡，这就睡。”我放下政务，撩开专门为她设计的蕾丝帷幔，缓慢脱下鞋后便蹑手蹑脚躺在她身侧。
嘴上这么说，眉头却皱得像山峰，眼睛瞪得像铜铃，我还在思考被我放下的那本谏书上提出的问题和建议。
“怎么了。”
尼拉一向心思细腻。
“没什么。”我侧身埋进她的怀里，向她撒娇道，“夫人，我睡不着。你可以给我一个晚安吻吗？”
“......”
看到预料之中她无言以对的表情，我轻笑了一声，埋在她怀里合了眼，“逗你的。”
沉浸了一天的工作繁忙，静下来后才发现困意来得很是突然。
“晚安，维德曼多。”
在我即将沉睡之际，我感受到我的额间落下了一个轻柔的吻。
我听到我的心跳在静谧的夜间里被不断放大，荡起波纹的湖面久久无法平静。
......
“现在，我可以跟他相见了吗？”
风平浪静的某一天，她突然开口问我。
琴瑟和鸣的夫妻生活体验马上就要到期了一般，我从内心深处感受到一股前所未有的不安和恐惧。
拥有过，得到过，又怎么舍得放手。
“我甚至可以允许你把他带回来。”
“真的？”
我看着她与第一次谈条件时如出一辙的惊讶和疑惑，说出了我早已组织好的话语，“但是你要为我生个孩子，我就允许你和狄克西·阿尔瓦诺的孩子进宫。”
“......”
她依旧是与第一次谈判时别无二致的神情，只是这次她思考的时间短了许多，“好。”
......
身侧她气吐如兰，她睡着时的样子恬静而美好。
犹记得初见时，水间嬉戏的女子有着那样清丽而夺人眼目的笑容，而如今，待在我身边的这些年月里，她笑的时候屈指可数，只有在提到狄西斯的时候，她的表情才会有那么一丝变化。
我不明白，为什么，为什么无论我多么讨好她，多么在意她，她的心中始终只有狄克西·阿尔瓦诺和那个流浪在外的孩子。
如果是因为孩子才让你如此念念不忘，那么我和你的孩子呢，你会不会也能有一点点在意？
小时候，我的父亲便告诉我，曾经的维米迦帝国也是弱国，弱者就会被人欺负，就会无法保护自己在意的东西。维米迦是靠着几辈人的努力一点一点壮大起来的，所以几乎所有人都在教我，只要变强了，想要什么就去争取，去抢夺，先辈是这么过来的，我的前半生也是这么过来的。
可我看着尼拉眉头常锁的睡颜，第一次对自己收到的规训产生了怀疑。
弱者无法保护自己在意的东西，所以告诫我要变强。
可从弱者一步一步爬到强者之位，又为何要将曾经被掠夺的命运也施加在别人身上。
我渐渐意识到，这种规训或许是不对的，但是唯独维米迦帝国的上位者不能觉得不对。
“我知道我对不起你，可我不后悔。”
我轻轻将她紧蹙的眉一点一点抚平，望着发酵浓郁的夜色无声地叹了一口气。
......
在诞下双胞胎维特尼和维拉的第二年，她便带着狄西斯回来了。
我许久没见过狄西斯，可在见到他那张完美继承了自己父母各自长相的优势的脸，我心里蓦然腾起一种前所未有、无地自容的羞愧感。
他就像是一个证明我罪恶滔天的最佳罪证。
“下去吧。”
在难以抑制的急促呼吸里，我镇定自若地摆了摆手，将他安排到长子该有的宫殿。
或许是想消除一点自己的罪孽感吧。
我知道，我并非什么善人，我唯独会对他有这种情绪只是来源于我深爱着他的母亲斯塔尼莱尔·尼拉。
自他来后，尼拉脸上的表情便比在这的那几年丰富了许多。
这是好事吧，我告诉自己。
我对着空荡的寝殿嗤笑了一声，不知是在笑什么。
......