天浩的回答冷酷无比：“我是组长，我必须为那些死去的人讨还公道。”
    智昆在疯狂与绝望中挣扎：“……可是，不光是我一个人，大家都是这样做的啊！”
    “你是最突出，也是最极端的那个。”天浩的回答富有逻辑，令人无法挑出毛病：“其他村寨头领的粮税最高缴纳额度只有百分之七十，他们的想法和要求跟你一样，却没有你这么丧心病狂。我知道以前有过这样的例子，以超过正常额度的缴纳，换取专属于个人的贵族身份。那个人成功了，是他让你们看到了希望。可那是以前，只要在我这里，在雷牛部，以后永远没有这种可能。”
    他弯腰俯视着瑟瑟发抖的智昆：“百分之九十五……你可真做的出来。用两千七百多人的性命，换取你一个人的姓氏。如果放任你这种疯子继续活着，总有一天会天下大乱。”
    说完，天浩转过身，围观的人群自觉分开一条路，带着说不出的畏惧和尊敬，默视着年轻族长离开。
    炎齿带着两名侍卫冲过来，把瘫成烂泥的智昆从地上拎起，倒拖着带出大殿。
    重新回到王座上坐下，看到台下众人战战兢兢，天浩用力拍了几下巴掌，威严洪亮的声音再次响彻全场。
    “认真阅读并理解发给你们的新订族规。不管你们用什么方法，必须背下来，一个字也不能错。”
    “本王再次重申对粮税的规定：每年最高缴纳额度不能超过百分之三十。我会每年核定一次人口，按照上一年各村寨的实际人口数字，与第二年的人数进行对比。如果两个数字持平或者略有超出，所在村寨的头领及百人首以上官员都能算是工作合格。具体的条款和规则你们自己查阅文册，我就不多说了。”
    “本王要提醒你们，从明年开始，雷牛部全面实行首领负责制。从各村寨大大小小的行政事务、耕种，以及人口增长，都将成为量化考核的评分标准。不管你们现在是否听得懂，在接下来为期半年的训练和学习过程中你们都会明白。”
    “人口增长是族群发展的核心。本王现在郑重宣布：从即日起，雷牛部全面启动“私掠制度”，无论任何村寨，都可以视自身实力，首先向本王直属的军事部门报备，然后对其他非牛族的部落进行私掠。只要你们有能力，有眼光，有胆量，就能成为新的贵族。”
    “不管以前是什么规矩，现在都不一样了。别跟我说什么其它部落，别人怎么做是他们的事。记住，在雷牛部，头领之位不再是永久不变。做得好你就能上，做不好你就下。本王的评判标准很简单，人口！人口！还是人口！”
    凶狠的声音充满威慑力，与其说是暴虐，不如说是冷酷。天浩用看待臭虫的眼光扫过全场：“别跟我提什么权力，也永远不要用以前的规矩跟我讲道理。如果有谁觉得本王的新规过于苛刻，难以接受，只要说一声，我保证让你卸下身上的重担，永远回归普通人的身份。”
    “我不是牛伟邦，我也无意对他制订的族群管理规则提出质疑。总之都过去了。诸位，留给我们的时间不多，要珍惜，要努力，要认清你们的身份与职责。头领不是骑在广大平民身上作威作福，你得让他们吃饱，让他们在寒冷的时候有衣服穿，真正感受来自族群的关爱，让他们觉得温暖。”
    “只要是人总有一死。你们是这样，本王也不例外。”天浩双手微微捏紧，又缓缓放松，轮廓线条近乎完美的脸上浮起坚毅表情：“十年、二十年，或者更久，当你们老了，走不动路，只能躺着、坐着的时候，你们是愿意被治下的百姓当做圣人那样拥戴，每天都有无数人对你们嘘寒问暖，还是愿意守着一堆随时可能被人抢走的财富，提心吊胆的度过每一天？”
    台下一片肃然，整个大厅里静的连一根针掉在地上都能听见。不仅是各个村寨头领，就连站在四周值守的侍卫，以及侍女，每个人都在沉思。
    广胜听得心潮澎湃。
    坐在旁边的广涛用力握紧拳头，整个人看上去陷入强烈的激动状态，他低声自言自语：“说的真好，就该这样。”
    前排的一位中年男子满面钦佩：“这才是我心目中真正的族长。”
    “是啊，我可不想老了以后被人用刀子指着脑袋，跟我一笔笔算清往日的旧账。”右边侧后位置，一个头发花白的头领用手抹着脸上冷汗，心有余悸，也有些庆幸，他扯了一下旁边同伴的衣服，低声道：“这趟真没白来，我早就觉得咱们不能一直超额缴纳粮税，可是大伙儿都这样做，我也不好说什么。先王对这件事的态度一直很暧昧，咱们身份卑微也不好问太多，现在好了……我以后再也不用被寨子里的人在背后戳着脊梁骨骂，说我用大伙儿的粮食给自己买姓氏。”
    同伴有些犹豫：“……可是，我真的很想要个姓氏啊！”
    “想要姓氏还不简单？”体制全面强化后的天浩耳聪目明，即便是窃窃私语也能听得一清二楚。他站在台上高声笑道：“努力的方向很多，只要多开垦荒地，多种粮食，何愁寨子里的婆娘们不肯生娃？”
    他随即抬手指着那人：“你叫振国，是枯藤寨的狩猎队长？”
    振国颇为畏惧的从椅子上站起，恭敬地行了一礼：“回禀殿下，是的。”
    他很意外，可以确定这是第一次与新族长见面，却没想到天浩直接就能叫出自己的名字，这让振国有些隐隐的期待。
    “枯藤寨有一千三百人二十八个人。这是上个月统计的数字。”天浩视线下移，然后偏转少许，看了一眼坐在振国旁边的中年男子：“你叫祖辉，是枯藤寨的头领？”
    祖辉赶紧站起，忙不迭行礼道：“是的。”
    天浩的声音很平静，也不高：“本王跟你们打个赌，只要你们按本王说的做，五年之类，枯藤寨的人口数量肯定能过万，到时候你们都能得到姓氏，成为贵族。”
    这句话仿佛砸入水潭的巨石，立刻在大殿里激起无数反应。
    “我没听错吧！五年……只要五年时间，就能得到姓氏？”
    “枯藤寨的情况我多少知道些，这怎么可能？”
    “是啊，祖辉的寨子只有一千三百多人，就算半数以上是女人，年年都怀孕，年年都能生，五年时间也不够啊！”
    议论纷纷，绝大部分参会者都表示怀疑。
    天浩站在台上一动不动，他高傲地仰起头，低垂的眼睛里却流露出冷漠与嘲讽。这是一种根本不把任何人放在眼里，特立独行的做法。现实是一面镜子，不是每个人都能透过反射看清自己，也不是每个人都能透过镜像寻找自身缺陷。这是文明和经验的累积，他并非看不起这些野蛮的家伙，王者与领主最大的不同，就是需要以各种方式展示能力与威严。杀人震慑，更重要的是摆出成绩，让他们心悦诚服。
    “光寿！”年轻的族长直接对山源寨头领点名：“你的感受应该比较深刻，你来说说。”
    身材高大的光寿连忙站起，对着天浩拱手行礼，然后转过身，对大殿内的众人发出洪亮声音。
    “我叫光寿，是山源寨的头领。有些人可能听说过我的名字，有些还跟我很熟。咱不来虚的，就直话直说。我是前年才认识大王，那时候山源寨只有三千人，我和你们一样，缴纳百分之五十的粮税，每年地里收的粮食根本不够吃。”
    旁边有人点头赞同：“光寿说的没错，我以前去过山源寨，跟他说的没什么区别。”
    光寿转身看着发出声音的方向，笑道：“是啊！可那是从前，现在不一样了。山源寨现在有七千多号人，只要再努把力，明年……最迟后年，寨子里的人口肯定能过万。”
    大殿里再次一片哗然。
    “前年到现在，才三年时间，乖乖……足足翻了一倍啊！”
    “不止！你没听他说吗，现在都七千多了。”
    “你们别打岔，让他把话说完，好好听听人家是怎么做的。”
    光寿很得意，他的确有骄傲的资格：“还能怎么做？当然是跟着大王，一起种庄稼，一起挖矿石吗，一起打仗。”
    他说的很简单，却很实在。
    能当头领的都不是傻瓜，结合天浩此前发下的族群新规，很多人若有所思。
    “我来说两句。”广胜也站了起来，他语调清晰，中气十足：“我叫广胜，是平林寨的头领。我认识大王的时间比光寿兄弟要早一些，算到现在，差不多有四年了。那时候平林寨只有两千多号人。我也想得到姓氏，成为贵族。按照族规，要么寨子里的人口过万，要么有战功，只有这样才能成为贵族。我也想给子孙后代留点儿好处，可是每年缴纳的粮税至少在百分之五十以上，寨子里的人吃不饱也饿不死，就这么熬着，遇到饥荒就得杀人，要不就是把寨子里女人卖到外面……”
    “那时候苦啊！寨子里到处都是死人骨头，女人根本不敢生娃，因为生了也是白生，没粮食谁也活不下去，最后就是大人孩子一块儿死。我跟寨子里的祭司和狩猎队长商量过，这样下去不是办法，得想办法改变，另找出路。”
    说到这里，广胜忽然变得激动起来：“诸位，你们大概不知道以前的磐石寨是什么样。我问问你们，有谁认识以前的寨子头领孚松？”
    零零星星有几个人举起右手。
    “我认识。”
    “都是很多年前的事了，我以前去过磐石寨，我和孚松一起吃过饭。”
    “嗯，八年……好像是九年，磐石寨太远了，从那以后我就没听到过孚松的消息。”
    广胜脸上的笑容富有深意：“那你们记不记得当时的磐石寨是什么样子，有多少人？”
    寥寥无几的回应者开始搜寻往日记忆。
    “人不多，好像是三百左右。”
    “没那么多吧，我记得只有两百。”
    “是两百。孚松是个心黑的，他做梦都想成为贵族。连续好几年了，他缴纳的粮税额度都在百分之六十以上，磐石寨的人被饿死了不少。”
    广胜的笑容越发欢畅：“就按照三百来算吧！诸位，你们都知道我们大王是磐石领的领主，从磐石寨发展到磐石城，他只花了不到三年时间。我就是在那个时候结识了殿下，是他带着我一起发展，后来因为对鹿族人作战有功，我得到大国师的封赏成为贵族，平林寨的人也越来越多，现在已经超过八千，再有一、两年就能过万。到时候，我也可以成为城主。”
    看着神情激动的广胜，天浩面露微笑，赞许地点点头。
    这种场合需要有人现身说法。
    事先安排好的人是光寿，没想到广胜主动站出来配合。就目前的情况看，效果比预期好得多。
    大殿内再次陷入了沸腾。
    牛族的疆域太大了，复杂多山的地形限制了彼此往来。主城之间信息勉强保持畅通，位置偏远的村寨彼此之间就很陌生。人们知道新任族长是靠着磐石城起家，却有很多人不知道磐石城前身是区区几百人的小寨子。他们对天浩的话抱有一定怀疑，却相信同为头领的其他人不会撒谎。
    因为没这个必要。这不是单纯对新任族长歌功颂德，这一切关系到自己的切身利益。更重要的是，天浩当众与枯藤寨头领和狩猎队长立下为期五年的赌约。
    他是贵族，是雷牛之王，必须一言九鼎。
    天浩摊开双手，这一刻，他成为了无数灼热目光聚集的焦点。
    “我，牛天浩，雷牛部代理族长。我是行巫者，也是你们的王。我将带着你们走向强大，走向幸福。”
    他用强势的目光横扫全场：“你们愿意跟随我吗？”