在此之前，狮族已经派出两万名精锐战士增援锁龙关。计算时间，他们应该比天浩提前两天抵达。
    虎族的援军也在路上。虎耀先咬紧牙关派出了一万名骑兵做先锋，第二批援军预计可以达到五万人的规模，前后相隔四天时间。这还是得益于狮族提供军粮，大幅度减少后勤依赖的结果。
    天浩知道，这次战争大概是决定未来的重要转折点之一。狮族和虎族处于历史上最虚弱的时期，这是因为自己的出现所导致。无论虎耀先还是师锐，都恨不得将自己剥皮吃肉，挫骨扬灰。是祖先的威严和部族法律迫使他们暂时放下仇恨，共抗外敌。
    从地形和领土区域来看，狮族位于抗击白人的最前沿。龙族完全可以坐视不管，等到白人与狮族打得两败俱伤，然后再出手解决所有问题。然而这样做并不可取，只会遭到所有部落成员集体反对，甚至永远的唾弃。
    天浩有充分信心打赢这一仗。
    他麾下的军队准备充足，装备精良，大部分战士都是经验丰富的老兵。
    从磐石城开始修建的铁路已经触到了狮族北方边境。以“增援”为借口，两万名工程兵日夜赶工，于上周完成了碎金城至东林城之间百分之八十的修造路段。因为是分段式建造，獠牙城南、北两面同时开工，最多只需要两个月，一条轻便铁路就能投入使用。
    那不是真正意义上的火车，而是蒸汽机尚未投入实用化以前的“马拉车厢”。但无论是谁都不能否认，这种形式的运输无论数量还是速度都很惊人。
    天浩下达了总动员令，所有军团必须在规定时间内完成集结，继而投入战斗。
    此刻，他心中仍然存在着之前的疑问。
    为什么白人会选择现在进攻，而且是酷寒的冬天？
    ……
    锁龙关陷入了混乱。
    几乎所有人都在逃跑。
    第一个爬上城墙的巨型“六号”吞噬了虎勇先。尽管这位统领在生命最后时刻产生了对生物学的部分领悟，也拼尽努力使自己的思维粉碎，却无法从根本上改变自己已经是巨型“六号”一部分的事实。
    他被吸收了，而且是以活人状态。这意味着被“六号”本体吸收利用并加以学习的各种能力更多，更丰富。
    这是一个极其缓慢且诡异的过程。对“六号”而言，“吸收”这种事情有两种不同的意义。首先是身体上的吞噬，范围可以扩大到所有动物。人类、野兽、老鼠、鱼，甚至昆虫……所有蛋白质基础生命体都是它的吞噬对象。这种吸收很简单，就像某人饿了必须吃饭，食物在体内消化分解，变成维持生命必需的能量。
    其次就是对吸收目标大脑的分析和利用。原始个体的“六号”脑部非常小，大约相当于一个核桃。在文明时代，德兰特堡的研究计划规定：“六号”只能作为兵器使用，因此它的主要活动范围必须限定于战场。考虑到生物兵器在基因层面的不稳定性，以及控制方面的诸多问题，当时的军方提出————不需要“六号”变得过于聪明。从那时候起，它们就被定义为“低智生物”。
    以五百个北方巨人为基础进化而来的“六号”身高超过三十米，体量更是膨胀到令人震撼的程度。然而它的大脑体积却只有成年人（南方白人）的一半。这是从设计之初就故意留下的身体缺陷，从基因层面就对这部分进化产生了封锁效应，永远不可能更改。
    巨型“六号”得到了虎勇先智慧的极少数部分，却并未因此大幅度提升它的智慧程度。它对关隘的理解仍然被限制在“障碍”阶段。头部之所以有多达两排的眼睛，是为了确保对战场信息的观察与收集。看着成千上万面带惊恐尖叫奔跑的北方巨人，巨型“六号”迅速锁定了接下来将要猎杀的目标，朝着选定的方向抬脚迈去。
    智慧低下的它无法像正常人那样目测距离并计算地势高差。高达上百米的城墙与底部之间有“之”字形楼梯连接。“六号”不知道什么是台阶，它对食物的理解是如此纯粹，就像孩童看到蚂蚁，想要抬脚将其踩死，却没留神那是一个深达几十公分的坑，当场失去平衡摔倒。
    它从上百米的高处坠落下来，掉在用砖块和岩石铺成的坚硬地面上，“啪”的一声，看上去与烂泥浆没什么区别。
    周围的野蛮人仍在奔逃，并未因此停下。他们之前已经看过太多关于“六号”的诡异变化，知道这是一种无法用常理解释，也远远超出自己理解范围的怪物。寻常刀剑无法对它造成伤害，弓箭和重型弩在它面前只是摆设。在无法召唤出神灵帮助的时候，唯一能做的就是逃，越远越好。
    大地在震颤着，那是后续爬上城墙的巨型“六号”沿着楼梯往下走。它们学得很快，已经从前面这位同类的遭遇中知道该如何解决“下楼”问题。尽管速度很慢，却很安全。
    地面上血红色烂泥浆开始涌动收缩，空气中弥漫着令人焦躁不安的气息。巨型“六号”没有摔死，它具有强大的自我修复能力。从血泥中部再次升起新的头颅，粘稠半凝固的感觉是如此强烈，尤其是肩膀出现的时候，两侧拉出了无数血丝，挂在臂膀外侧。
    大量数据以记忆碎片的形式从身体每一个角落汇总过来，在小得可怜的大脑深处集中。它没有复杂密集的网络状神经，传递信息速度极为缓慢。以肌肉牵引方式展开动作的同时，从未有过愤怒第一次在巨型“六号”脑海中闪现。
    它看到无数的人在哭喊着奔跑，他们有着共同的方向。有些人似乎很不甘心，不时停下来朝自己射箭，或者站在远处掷出投枪。那些东西插入身体虽不会造成伤害与疼痛，感觉却不是很舒服。就像吃饭的时候被骨头碎渣卡在齿缝中间，可有可无，但你必须花费时间和精力去寻找牙签，然后才能将其解决。
    重新凝聚的上半身已经出现，它变得焦躁不安，不顾一切伸展双臂向前爬行，完全忘记了身体下半部仍是半凝固状尚未重聚。
    “肉……我要……肉……”
    它会说英文。
    这些单词发音非常模糊，即便是白人当中最优秀的教师恐怕也难以辨别。尽管吞噬了大量北方巨人，构成巨型“六号”的主体基因并未受到影响。它对知识的理解已经从普通状态转化为脑部文字。当然，这里指的是字母。
    双腿重聚的速度开始加快，剩余的血肉黏液与大脑之间保持着紧密联系。大腿出现了，紧接着是膝盖，然后小腿……巨型“六号”得到了来自身后更多的支持，它以双手支撑在地面爬行的姿势缩短了距离，锁定了正前方来不及逃跑的三个蛮族士兵，带着说不出的满足与欢畅，高高举起右手，对准目标如按苍蝇那样拍了下去。
    “不！”
    “救命！”
    “神灵啊……”
    三个人不约而同发出惨叫，他们看见巨大的血红色掌心挡住了天空，中间的皮肤突然裂开，出现了足够将自己吞进去的血盆大口。这张极其恶心，散发着浓烈血腥与臭味的嘴里布满了尖牙，尽管存在的时间前后不超过三秒钟，却成为永远定格在他们眼睛里最后，也是最恐怖的画面。
    巨型“六号”的脚部已经恢复。它站起来，弯曲的背部看起来就就像常年生病健康状态不佳的老人。它下意识低头注视着自己的右手，掌心中间的那张嘴已经闭合，就像拉链一样紧密。皮肤和肌肉下面不断冒出各种凸起，有些比较大，那是尚未死亡的被吞噬者用头部或肩膀拼命顶撞。有些比较小，那是他们尚在挣扎的拳头……
    这是“吃”，感觉很舒服。
    但好像还是缺了点什么。
    “哧啦！”巨型“六号”硕大头颅下方突然裂开，出现了一张新的嘴。与身体表面任何部位都能出现的进食缺口不同，这是真正意义上的嘴。里面除了牙齿，还有舌头。
    这是进化过程中的正常需求。吞噬了大量野蛮人的巨型“六号”忽然发现自己欠缺了某些器官。它迫切想要得到味觉。一条长满味蕾的舌头必不可少，当然也可以根据实际需要从那些分裂出“嘴唇形状”进食缺口的部位临时产生。但所有被吞噬者的残存思维都告诉它————只有头部那张嘴里的舌头最重要。
    “……肉……好吃……”
    它像个患了老年痴呆的病人，蹒跚着缓慢行走，不断嘟囔着重复的单词。一个跨步就能超过拼命奔跑的蛮族士兵，巨型“六号”伸手挡住他们的去路，并拢的五指如推土机般倒刮着迎向目标。
    一个男人被抓住了。他被巨型“六号”用右手握着离开地面，凑近眼前细细端详着。
    没有使用之前那种直接浸没入身体的进食方式。巨型“六号”觉得那样做有些浪费，它在思考，在学习……被那些血红色的眼睛集体注视着，无法挣脱的男人感觉自己快要疯了。他的双臂被“六号”捏拢，只能左右摇晃着身体拼命向上拔高，却发现困住自己这只巨大红色手掌简直比浆糊还要粘稠，就这样牢牢粘住，无法动弹。
    它足足盯了他半分钟。
    左手轻轻抚摸着男人头顶，就像孩子抚摸着最心爱的玩具。那张恐惧绝望的脸给巨型“六号”留下了深刻印象。它第一次产生了对食物鲜美的强烈渴求。
    拇指和食指从左、右两边捏住男人的头，将其固定，像拧瓶盖那样朝着一个方向旋转。他的脸色瞬间发白，颈椎部位传来清脆的断裂声，肌肉和皮肤被撕裂……因为距离太近，从无头肩膀中间喷出的大股血泉直接溅在巨型“六号”嘴上。它伸出粗糙的舌头舔了一下，张开嘴，分别将男人的身体和头颅塞了进去。
    改换了新的进食过程，它感到从未有过的刺激，全新的味觉享受。
    在它身后，更多的巨型“六号”沿着楼梯走下，捕杀着四散奔逃的野蛮人守卫者。
    这是无比血腥的一天，也是所有守卫者的灾难日。
    ……
    入夜，卡利斯公爵在自己的营帐里接见了从前方返回的斥候。
    他们带来的都是好消息。
    北方巨人已经全部撤退，那道雄伟的关墙内外再也看不到一个人影。
    他们留下了大量物资，包括粮食、兵器、铠甲、草药、木柴和煤炭。
    方圆数十里没有发现巨型“六号”的身影。它们被逃亡的巨人吸引着往北面而去。据斥候目测观察，仅一个白天，被“六号”们猎杀的北方巨人就多达上万。虽然它们行动迟缓，却从超高的体量与腿脚方面得到速度补充。
    公爵对斥候的报告很满意。他捏了个响指，吩咐站在身侧的副官：“给他们最好的奖励，还有双倍的酒。”
    白面包和香肠已经下发，斥候的待遇比普通士兵优越得多。他们可以得到熏鸡和咸肉（培根），酸黄瓜和馅饼，加上双倍于平时的烈酒，以及少量的赏金……这对他们来说是一个无限美好的夜晚。
    只有在大胜的时候才会给予士兵此类犒赏。他们的日常伙食大多是黑面包和土豆汤，外加少量的盐。
    卡利斯走出营帐，注视着远处如浓墨般化不开的黑夜。
    他很激动，也由此产生了各种超乎常规的联想。
    “呵呵，我的功绩已经超过了国王……”
    这念头很危险，也是第一次在卡利斯脑海里浮现。就连他自己也被吓了一跳，冷静之后又认为理所当然，也随之产生了更多的不满。
    亨德森还是太谨慎了。我承认他对局势有着清晰准确的判断，但他应该派给我更多的军队，这样就能在王国联军中成为绝对主力。在瓜分胜利蛋糕的时候，才能分到最大的那块。