来自过去的梦\/降临者！
时间，一小时十五分钟前。
兰瑟与热莉，还没能同但丁见面。
在午夜的召唤下，山谷中的树林被一层神秘的灰色雾气所笼罩。
一幅源于大自然之手的绘卷即将完成，只待最后一笔风雨的点缀。
这是名为瓦拉杜勒的灰土。
这片植被如骨爪般耸立的黑木森林，被称作亵渎树林。
要下雨了。
“啊…啊…”身材不算魁梧，可也称不上“欧蒂斯小麻杆”的男人，口中的喘息让他在恶魔面前流失热量，活像名失去母兔的困兽幼崽。
但丁以冰原般的虚弱，靠上身后的木门。
那是他第一次面对恶魔，眼前这自诩万物净化者的地狱魔焰。
那手持黑钢长矛的恐怖存在，它的目光能穿透灵魂，能让任何将死于其利刃下的存在吸入寒意。
突然，长矛在它手中如活物般扭动，在火蛇倾吐间化作一柄利斧。锋利的刃面在月光下闪烁着不祥的光芒，直指但丁的脖颈。
一阵燃烧与劈砍声后，本就摇摇欲坠的石砌小屋，在猎魔人与恶魔踏出边界后变作废墟，尘埃与碎石如同末日的余烬，四处飘散。
身披灰袍，头颅绝非凡人的恶魔狞笑着。
“哈哈哈哈—”
“—哈哈哈哈，嗯？”
这笑声以天边的雷鸣为伴奏，为但丁引下一段死亡组曲。
每次回响，都是对但丁心脏的磨损刺杀。
但丁对他亮出枪管，不料仅剩的三颗银弹，在恶魔挥舞的利斧面前，如同脆弱的老鼠触及猫爪般散开。
弹开那些子弹，对头顶橙色木颅的邪祟而言易如反掌。
因为那恶魔也曾活过，他所经历的战场是但丁无法设想的。
他所经历的战争中，比三颗银弹要隐秘的暗杀手段杂如牛毛。
又一声龙鸣般的重雷，随阴云落下，劈开二人身后的古松。
为那棕灰色的存在，染上一层炭黑，吹去一阵烟火。
雨在二人身边的子夜下起，宛如无数银针，刺破黑暗，也刺穿猎魔人的的理智。
他拔出背后的铁斧，面对武器在手中变为黑暗阔剑的恶魔。
两者的对决，在猎魔人彼时的梦中重现。
那是但丁多年前的魇影。
“你这个恶魔，你害死了整个家庭，让他们沦为你这样的尸鬼…”
“…你…究竟…是谁…！”
他们的激战在天边龙吟般的滚雷衬托下，愈发诡异。
每一次碰撞，都伴随着青蓝的电光石火。
整片阴森的亵渎树林，都在为这场生死较量而颤抖。
每棵黑木都在随风摇曳，仿佛在地下斗场中为格斗者押注、商讨赔率的赌徒。
“我只是让他们为曾经的血债，付出代价。”
“神隐在黑暗之中，给了我看清黑暗的眼睛…嘿嘿嘿…”
“吾即死亡与审判的…执行者…！”
“我的名字是…杰克…！”
恶魔的笑声在雨中回荡，带着令人不寒而栗的嘲讽。
在这场雨夜决斗中，但丁与恶魔的身影在闪电的映照下，显得分外狰狞。
“你不是个审判者，你只是个屠夫。”
“一个带着食尸鬼四处劫掠的屠夫。”
但丁的话，无疑是这场战斗的助燃良方。
杰克手持黑色阔剑，与但丁的铁斧碰出火花，每一击都倾注足以摧骨断骸的力量。
石屋的废墟凝视着这场恐怖的对决。
“屠夫？我只是在执行神的意志，孩子。”
“神隐让我对他们降下惩罚—”
“身为逃兵的父亲，身为烟花女的母亲，和那—”
“—同父亲没有血缘关系的，孩子！”
杰克的手中燃起火焰，那火焰削断猎魔人板斧的握柄。
但丁最后的武器，被杰克踢入身后丘崖下的湍流。
而天空中不断划过的闪电，仿佛是天地间的惊恐之眼，正在共同目睹这一幕超乎寻常的战斗。
第三阵雷鸣如同天启的序章，震耳欲聋地划破夜空。
当强光消散，杰克手中的长剑已幻化为另一把冷冽的长柄钩镰，锋利的刃面反射着幽暗的光芒，连凡人的呼吸，都要被它割裂。
“不—不—！”
但丁此刻只能捂住胸前的伤口，忍受着斑斑血迹为鼻尖提供的腐臭与腥气，眼神中闪过无数道恐惧与难以置信的动摇。
他挣扎着站稳脚跟，用尽全身力气喊出心中的困惑：“你口中的‘神’，它到底是什么鬼东西？”
杰克，那双眼睛在黑暗中闪烁起诡谲的火光。
“凡人无需知晓…神隐之事…不过…”他缓缓举起那把致命的钩镰，声音中带着令人毛骨悚然的冷笑，“你灵魂的肮脏…让神隐批准你死去…嘿嘿嘿…接受就好…！”
每一个字眼都如同利刃，刺入但丁的心脏。
“嘿嘿嘿…嘿嘿…！”
“呃—啊—！啊啊啊啊—！”
然而，就在杰克准备给予致命一击的瞬间，天空再次怒吼。
这一次，雷鸣的目标不再是无辜的山丘，而是那高举黑镰的恶魔杰克。
一道耀眼的闪电从天而降，径直滑向杰克。
“啊啊啊啊—！”恶魔的嗓音，由于电流的折磨打颤重复。
恶魔的身躯在颤抖，恶魔脚下的草叶化作灰土。
他嘶吼着，身体在电光火石间被撕裂粉碎，化为灰烬，消失在空气中。
只剩下在高温中弯折变形的黑钢钩镰，末端喷吐着焦烟。
像是要无声纪念它曾经的持有者，它的前任主人。
像是神明亲自降临，亲手执行对邪恶的审判。
对于但丁来说，这是他人生中最不可思议的一刻，也是最恐怖的记忆。
当他还是一个不到十七岁的年轻人，第一次面对如此可怕的恶魔时，他意识到自己多么渺小。
那一刻，他后悔没有听从老师范海辛的劝告。
他没有选择留在教堂里睡觉，而是冒险踏入这未知的黑暗世界，只为亲眼证实“无头骑士杰克”的传说。
还带着老师的枪和斧头一起来送命。
“哇—呀—！”
后来，杰克大气也不敢喘上半声，捡起他的—当时还是他的老师范海辛的—双管猎枪后拔腿逃离。
但丁所能想到的最贴切的形容是，身后有狼群的、多长了十条腿的兔子都没他当时跑的那样快。
后来，但丁还是跟随着一支军队步入此地。
他同杰克尚有过第二轮交锋。
不过，那就是另外两则故事了。
被封存于岁月琥珀的往事。
……
……
猎魔人与孩子。
故事落入结局，夜已深沉，壁炉里的火苗跳跃着温暖的光芒，映照在满面胡须的但丁脸上，多出几分柔和。
他轻轻拍打着身边红发女孩的后背，动作温柔而有节奏，宛如一首无言的摇篮曲。
安雅，这个像极了年轻时妻子的女孩，睫毛轻颤，呼吸渐渐均匀，终于在父亲温暖的怀抱中沉沉睡去。
四周的一切似乎都静止了，只剩下窗外偶尔传来的夜风低语，以及两人之间流淌的父女之情，温馨惬意。
但丁低头凝视着女儿熟睡的脸庞，眼中满是宠溺与自豪。
她是他生命中最宝贵的财富。
是他在无数次冒险后，回到家中最渴望见到的身影。
他轻轻地吻了吻她的额头，小心翼翼地将她安置在床上，盖好被子，确保她不会着凉。所幸，这家旅馆的基础设施不算太糟。
不久，一抹晨曦透过窗帘的缝隙，悄悄爬进房间。
安雅眨了眨眼睛，从梦中醒来，第一眼便看到了父亲坐在床边，正微笑地看着她。
她揉了揉眼睛，好奇地问道：“爸爸，下次你可以再给我讲讲，你年轻时候的冒险故事吗？”
但丁微微一笑，眼中闪烁着光芒，仿佛一步踏回到那令他热血沸腾的日子。
“当然可以，我的小安雅。”他温和地说，“只要你答应我一件事—下次不要在我外出工作的时候，偷偷溜过来。你知道，外面的世界很危险，故事里的大南瓜怪可是会找上来的哦。”
安雅咯咯地笑了起来，她知道父亲是在开玩笑。
但那份担忧和爱护，她能真切感受到。
“好啦，爸爸，我答应你。”她俏皮地回答，“不过，你也要答应我，每次回来都要给我讲一个新故事哦。”
但丁点点头，笑容更甚。
“成交，我的小探险家。”他轻声承诺道。
不过，原本简单的尸鬼追踪任务，竟会因两名天外来客的降临发生偏转，这是但丁也未能预判到的情况。
不是每天都有陨石雨砸向雪原的情况。
还刚好落在一家旅馆后的空地。
……
……
降临者。
阿兰的手指在键盘上舞动如飞，屏幕上光影交错，一场史诗级的战役正缓缓落下帷幕。在“老兵”难度下，他已经奋战无数小时。
每一次决策都至关重要，每一波敌人的攻势都是对智力的考验。
随着最后一道防线稳固如山，恶魔之主摩洛克终于在一片火海中倒下，发出震天的怒吼。
“呼…解决他了…真是太刺激了！”
阿兰的心跳加速，他知道，这一刻，是他无数次失败后终于取得的胜利。
屏幕闪烁，一个从未见过的选项悄然浮现—“不可思议”难度。
不同于“不可能”的极限挑战，这个新出现的选择带着一抹神秘与诱惑。
阿兰犹豫了片刻，心中涌起一股前所未有的好奇与冲动。
他深吸一口气，将鼠标移向那个按钮。
“哇—要爆炸了吗—灭火器—？”
“哇啊啊啊啊—！”
白光骤然亮起，如同太阳爆发般瞬间吞噬整个房间。
阿兰闭上了眼睛，感觉时间在这一刻凝固。
当再次睁开眼时，他发现自己竟站在一片广袤的冰川雪原之上。
群山幕后，便是以迪纳斯国王为名的城堡与塔楼。
但一切都变得如此真实，触手可及。
“这是…虚拟现实模拟？”阿兰不敢置信地低语，环顾四周，发现自己手中握着一把闪着寒光的长剑，身上的衣物也变为闪烁银光的铠甲。
“肯定是在做梦，嗯，绝对是这样。”
“啊—痛痛痛—最古老的确认方式，但很有用。”
脚下的石头，又在此刻为他奉上玩笑。
当阿兰从水潭中挣扎起身，甩去沾满全身的泥泞，他惊讶地发现自己的面容已经完全融入了这个奇幻的世界。
那把剑在他手中沉甸甸的，不再只是游戏中的插画与道具，而是有着实实在在的重量与质感。
他试着挥舞了几下，感受到前所未有的力量在体内涌动。
正当他沉浸于这一连串的奇异体验中时，一阵喧嚣便打破周围的宁静。
三只兽人闯入他的视野，它们正忙于在废墟中搜寻着任何可能有用的零件。
其中一只格外强壮的兽人举起了一个电锯，那锐利的锯齿在阳光下反射出危险的光芒，显然，它对这意外的发现感到相当满意。
它就知道，跟着矮人国开来的履带车，总能淘到些“俺寻思”也没法搞懂原理，但绝对足够方便的东西。
“嘿，俺钢索说，咱们接下来见着警骑都不用怕了。”兽人向身后的兄弟们展示起自己飞速旋转的战利品。
阿兰的目光被一旁的景象吸引过去。
那是一片散落着各种废弃机械的区域。
而在其中，他看到了一名红发少女，她的眼神空洞，仿佛被抽干体内的血液，任由身边的兽人对她进行着碰肤触体的粗暴检查。
“唔—俺飞镖说—这个人类娘们儿，不好吃，”第二头兽人抓起女孩的手，左右摇晃后丢下她冒出火花电线的左手，“俺飞镖没那么硬的牙口。”
“哼，俺铁渣说，咱该把这个撑咬的人类搬回去，”第三头兽人用扳手挠抓着后背，还不忘出谋划策，“这样咱这个冬天都不缺柴烧了！”
但现实远比想象中残酷。
“啊—这不是动漫网站里最常见的少女哥布林情节—”阿兰惊呼，急忙捂住眼睛，试图不去看这令人心痛的一幕。
六颗温水煮蛋般的眼球整齐划一，向他看齐。
“你们继续就好，我什么也没看见。”
阿兰反复说着，声音中带着一丝无奈与自嘲。
没办法，他又不是真正的骑士。
可是，以钢索为首的兽人显然不这么认为。
至少，就是从盔甲和面相上看，阿兰也算是个花得起钱打扮自己的阔佬。
电锯的轰鸣声在空气中回荡，火花四溅，阿兰迅速地做出反应。
钢剑在他的手中仿佛拥有生命，随着他的意志，变为一面坚实的盾牌。
电锯的利齿咬合在金属盾面上，发出刺耳的摩擦声，但阿兰稳如磐石，没有丝毫退缩。
\"想用这点小玩意儿就吓倒我？做梦去吧！\"阿兰大声喊道，手中的钢铁再次流动，从盾牌化作一把沉重的战锤。
他猛地挥动，锤面带着一股不可阻挡的力量，狠狠地砸向了那两名兽人。
“呱—俺铁渣—第一次上天—！”
“哟—俺飞镖也是—飞镖也是—！”
兽人们被突如其来的巨力击飞，一时之间无法确定自己会在哪座山头降落。
“嗯，俺钢索可不是怕你，俺要去追俺的兄弟们！”自称钢索的兽人收起电锯，便背对阿兰向不远处的森林跑去。
至于它何时回来，阿兰认为，那不是自己要考虑的问题。
战斗结束后，阿兰冲向那名昏迷中的少女，将她抱起后撤离战场。
他找到个相对安全的洞穴，将女孩放下后才仔细打量起来。
当他的目光落在少女身上时，他注意到了一些不同寻常的细节—她的皮肤下隐约可见电子线路的纹路，还有那精致得不像生物构造的肢体关节。
以及，女孩断肢皮肉下的金属零件、黑色滚轴与三色接线。
“原来如此，你不是人类…”兰瑟自言自语，惊讶于自己的发现。
就在这时，少女缓缓睁开了眼睛，她的眼神中透露出一丝迷茫，但很快就聚焦在了兰瑟的脸上。
“你是谁？”少女的声音带着电子合成的味道，却意外地柔和。
阿兰微笑着回答：“我是兰瑟，兰瑟·兰特斯。刚刚救了你的，我应该，也许，大概是个骑士什么的。”
这名字还是阿兰根据他看过的异世界动漫、小说起名风格，临时编造的。
少女愣了一下，随即嘴角上扬，露出一个微妙的笑容：“我叫热莉，热莉·爆破。虽然我确实是个机器人，但我更喜欢被称为玛丽亚。”
“矮人王博古尔国营工厂，编号四三四三，第三套产品流水线。”
“淘汰原因是，太过卡通化，以及能量波动不稳。”
少女向兰瑟伸出双手。
太过卡通化，兰瑟倒是能够理解。
不过，就是他自己的头发都变成墨蓝色了，粉色头发、尖耳朵和肤白如雪，这种基础操作应该很寻常才对啊。
比起这些，能量波动不稳又是怎么回…
“啊啊啊啊啊—！”
一轮烤箱烩火腿般的触电过后，兰瑟收回他的左手，才真正理解热莉被停机淘汰的原因。如果说矮人的话，这样一下估计不死也要住院的吧！
“抱歉，兰瑟先生。不过，作为您救我一命，让我成功重启的报答，”热莉头顶的天线像是种被称作呆毛的发丝般绷直，直到她走到兰瑟身边。
在兰瑟的提醒下用树叶包好手腕，充当临时绝缘体，“您可以免费使用、差遣在下，享受在下的一切服务，直到永远。”
热莉俯下身来，头顶的天线也在这时收缩为蚊香状的螺旋，在那对金色铃铛般的发髻中央摇晃。
“奇怪，是要摸一下头吗？”兰瑟拿起一根树枝，戳向热莉的额头。
他可不能再次冒险，冒被电成烤鱼的险。
居然没事，唔，没事就好。
兰瑟像块冰淇淋那样瘫倒在地，口中的气仿佛只进不出，让他变作一台加大号人形吸尘器。
“主人，您中暑了，必须马上带您去医—”热莉的话，与她伸出双手的动作，都被兰瑟张开的掌心打断。
兰瑟知道，如果热莉要跟着他，最要紧的任务便是解决她的触电问题。
热莉需要找双手套。
至于兰瑟自己，他需要平躺片刻，让自己的大脑稍作调整。
不远处还有自己从天而降时，砸下的土坑。
希望利尼维亚的草坪保护法，没和之前那个世界一样严苛。
兰瑟现在可没有工作，总不能打工赎身或卖掉这身衣服啊。
“咳，这到底是什么人…”
但丁下意识看向怀中的女孩，安雅还没有醒来。
自己面前的两个家伙，又是什么来头？
但丁要面对的问题还不止这些。
因为午夜是它们觅食的绝佳时刻。