帝君的饮食由专人负责试毒，若想长期下毒绝非易事，被怀疑的人太有指定性反而不会冒险。
安平焦急道：“此毒可有治疗之法，为何御医诊断不出病因？”
“帝君所中之毒在我们姚国鲜少见之，北荒倒是有记载。而且症状与常见疾病相似，寻常医正当然很难查出病因。”金铭拍着胸脯担保，神气十足道，“不过无需担心，殿内之言多有夸大。有我小金医正在，保管药到病除。”
听闻金铭有治疗方法，南宫焱与安平如释重负。
安平道：“平日膳食之事由我和金铭出面，单独找武悦问寻。”
“下毒者敢这么做，必定做了万全的准备，你俩要多加小心。”南宫焱关切道，她起初怀疑是靖王动的手脚，毕竟帝君无力把持朝政于他最有利。
忽地，殿外传来窸窸窣窣的响动，姜侧君闷声不吭地返回寝殿，像是吃了韩君后的闭门羹。
“韩君后发话，此事由本宫做主，劳请小金医正尽快为帝君医治。”姜祈之脸色虽有不悦，但态度明显好转。
这转变好生古怪，仿佛被旁人说教了一番。
金铭暗中和南宫焱交换了眼神，旋即和安平一起随武悦再次入了内殿。
姜祈之刚想抬脚紧随其后，却被南宫焱喊住。
“姜侧君，请留步。既然准了小金医正行针，还请您在外殿耐心候着，勿要扰了医正医治。”
姜祈之当真停住脚步，缓缓转身斜睨南宫焱，怪她言语不经。
南宫焱随即转移话题，声情并茂道：“您特意唤安平回宫，确实该由他多上点心照顾帝君。”
姜祈之嘲弄道：“南宫将军的口气好似在讽刺本宫是拆散你们妻夫的恶人，本宫考虑到三位公主平素忙于政务，当属安平抽得出身。”
“姜侧君想得周到，如此看来您的确关心殿下，甚至知晓臣的府内多了个医正。”
“南宫焱，你是在怀疑本宫？”姜祈之面上多了几分不悦，却依然压制住怒气道，“此番安平身子抱恙得医正妙手回春，这事连宫中都有传言，本宫更是为帝君着想，反倒是你藏着医正颇有用心。”
“姜侧君误会了，臣是在夸您。”
眼下这个时辰，南宫焱仍然未见三位公主的踪迹，甚至连韩君后也不曾露面。帝君身体抱恙情况若真如传的那般严重，为何不见其余人到场？
反观姜祈之，除流露出的担忧之色较为真切外，竟丝毫没意识到不合理的地方。南宫焱愈发坚定姜祈之和靖王联手，各种缘由便能解释的清。
二人短暂结束交谈的间隙，恰逢内殿传来细微的轻呼声。不消片刻，安平面带笑意从里探出身。
“君母已苏醒，金铭方才说后续配合药理针灸以及静养半月便可痊愈。”
姜祈之双眼发亮，立刻双手合十对天道：“神仙保佑，愿帝君安然无恙。”一边口中说着‘待本宫去瞧瞧’，一边大步跨入寝殿内。
安平欲伸手拦他，却被南宫焱当即制止。
“帝君既然醒来，我需得马上回府。今日之事过于蹊跷，我怀疑韩君后那边也出了差池，你且多留心。”
“我会借机探查，你也小心行事。”安平心中虽有不舍，但他知悉如今情况危急，他们二人不能全部守在宫中。
匆匆道了别，南宫焱毫不迟疑地动身。才将离开寝殿不多时，她突然稳住身形，得见廊下拐角处立着一人，一袭青衣随风飘然。
“靖王殿下是在等臣？”
靖王悠闲地摇着折扇，笑意盈盈地走向南宫焱：“南宫将军何故存着如此大的戒心，本宫只想与你聊上几句话而已。”
南宫焱婉拒道：“臣还有要事在身无法奉陪，请殿下恕罪。”
靖王见南宫焱果断离开，想要逗弄她的欲念更甚。
“你就如此放心将安平和金铭留在宫里？”
他的话果真令南宫焱不再前行，靖王挂于嘴角的笑意愈加灿烂。
“是你从中作梗，借姜侧君之手召他们入宫。”南宫焱冷着脸指责道，“想必帝君抱恙亦与你脱不了干系。”
“本宫敢做敢当，皇姐染疾与我无关。”靖王言及此，略显遗憾地叹口气，“本宫的二姐夫演技属实差，若是多些心眼早已坐上君后的位置。哎，可惜了。”
南宫焱哂笑道：“殿下心眼再多，恐怕也没机会坐上心中的那个位置。”
靖王的眸中闪过一瞬的错愕，继而泰然自若道：“看样子你已经见过林氏，真是怀念彼时与你阿娘相识的时光。”
南宫焱嗤之以鼻，不过对方倒是承认地爽快，争夺皇位的野心昭然若揭。
“我心中有一妙计，你我联手岂非天下无敌。本宫的三位侄女不足为惧，届时这天下势必由我们执掌。”
疯子！南宫焱暗骂着。昔日求阿娘无果，如今又赖上自己，简直厚颜无耻。
“靖王殿下的野心甚大，臣高攀不起。再者以殿下男子的身份怎可服众，劝您还是趁早断了这不合实际的念想。”
靖王不以为然道：“本宫自有合适的人选，皇姐的子嗣不止三位公主。”
南宫焱恍然大悟，难怪他给予安平十足的关爱，想尽办法召其入宫，原来打的是这个主意，挟持帝君的四子把控朝政。
她迅即转身，欲返回寝殿强行带走安平。
靖王饶有兴致地盯着她，不慌不忙道：“将军想回去和安平报信？好像有人比你更着急。”
南宫焱顺着靖王的目光望去，有宫人前来传信。
“小的见过靖王殿下、将军大人。”宫人施了一礼，而后向南宫焱禀告，“红昭姑娘托小的转告您，有紧急之事需要大人回将军府处理。”
红昭守在宫门口托人传信，必定碰上了大事。南宫焱当下左右为难，她思虑再三，决定暂先出宫与红昭汇合。至于宫内，她料想靖王短时间内不会有大动作，起码安平暂时无虞。
靖王见她终是选了宫门方向心生得意，故意差遣宫人道：“还不快去送送南宫将军，下回进宫便难了。”
南宫焱冷哼一声不予理睬，径直大步离去。
剩下那宫人左右相看，颇显无奈，只得硬着头皮一路小跑紧随南宫焱身后。
红昭确实是来请南宫焱回府，因着晓婉的阿娘南宫雅现已在长乐府。
不用红昭多言，南宫焱心知阿雅带来的消息定然非同小可，她和红昭一刻不停赶回府上。
长乐府书房内，南宫雅一副风尘仆仆的模样，从本家到姚都日夜兼程跑累五匹马，终于同南宫焱汇合。
“观雅儿姐的状貌，我猜想之前托你查的事已有眉目。”
“我们当日收到你的来信后便立刻进行查探，虽说花费了大量时间但好在查到了重要线索。”南宫雅紧锁双眉，严肃道，“供给黑市幕后头领的火药是由靖王在背后一手操控。”
“当真！”南宫焱初觉诧异，而后又觉得合情合理。
她回想火药案的细节，彼时查证火药案主谋的最大嫌疑人为北荒大皇子，利用安平献礼时引发动乱，实则是暗杀北荒二皇子和三公主。
大理寺显然无法去北荒抓大皇子当面对质，为了结案直接定了杨琦的罪行，至于黑市头领所拥有的火药来源并未引起重视。
如若靖王为背后操控者，倒是能解释他暗通北荒大皇子，弑父夺兵权助其争夺皇位一事，原来他们早已达成合作。
南宫雅微微摇头：“谁都没见过真正的幕后操纵者，不得不佩服靖王藏得深。我和夫郎多方打探靖王的住所，蹲守多日有幸碰到一可疑人物，用了半月有余跟踪他才查到藏匿点。”
随后，南宫雅将打探的其他消息娓娓道来。据传靖王被帝君驱逐至南方偏远之地，有一批侍卫与其随行，目的是监视他。不知他用了何手段，未过多久那些监视者对其言听计从。
南宫焱从容道：“是蛊惑之术，靖王有迷惑他人为其所用的本事。”
“世间竟还有如此邪术？”南宫雅甚是惊讶，继续道，“靖王确实狡猾，常言道‘狡兔三窟’，他所在的宅邸依旧保持着被人监视的样子，实则暗中修了通往别处的密道，在不为人知的时候做成了火药的勾当。”
“仅凭火药和蛊惑之术无法与成熟的攻防军队相抗衡，他何来争夺皇位的自信。”南宫焱不得其解，默默地盘算自己是否有遗漏的线索。
南宫雅难以置信道：“他想夺皇位当帝君？即使侥幸成功，他以帝君胞弟的身份难以服众。”
“靖王计划用安平作为傀儡来操控臣民。”南宫焱向阿雅简短地讲述适才发生的事，安慰道，“雅儿姐莫要过于担忧，安平如今软禁于皇宫，暂无生命危险。”
南宫雅压住愤愤不平的心情，恢复思绪道：“假如他手中还有一支训练有数的队伍，倒是有九成的把握。”
训练有数的队伍？
突然间，南宫焱想起火药案期间抓得一名为聚仙台送货的女子，审问得知某位公主亦参与其中，莫非是二公主长宁。
眼下靖王已把藏身黑市的三千北荒人搅成一锅粥，相当于断了大公主一臂，遂他与大公主合作的可能性较小。他回姚都后私下寻过三公主，却是借其手向帝君告发了二公主屯私兵……
“可能性最大的是二公主，想来靖王初时就想占二公主的私兵归为己有。二公主步步为营，最终与杨琦一样皆为棋子。”南宫焱茅塞顿开，急切道，“不好，如今那些私兵皆藏在黑市，以米坊为中心据守，那米坊水路运送的难道是火药？”
她为自己大胆的猜测感到心惊肉跳，刚想唤红昭前去确认，忽见红昭急匆匆地跑来。
“将军，出大事了，二公主的贴身侍卫至府上求助，言二公主被歹人所掳。”