南宫焱收到消息后立刻请她入府询问，交谈中得知二公主于街市里遭遇不测，观其神态焦急不似假装。她问其具体发生于何处，侍卫又支支吾吾地不吭声。
还未等到她开口，沈云薇亦匆匆归来，见府内多了两位陌生人，小心谨慎地凑近南宫焱，附耳道：“将军，适才黑市出了乱子，突然出现一批专程打劫百姓和店铺的蛮横之人。不过，他们抢夺物什后又随手丢弃，更像是在寻什么人。”
南宫焱闻言心生一计，转而看向侍卫道：“你若不说实话，恕我无法帮你寻回二殿下。”
侍卫见南宫焱一副送客的模样，顿时怒气直冒，提高声量道：“如今宫内监管森严，消息传递不畅，其他官员个个装聋作瞎……您作为姚国的勇武将军，也要袖手旁观？”
南宫焱冷着脸盯着她，周身散发着十足的威严。
“云薇来报，黑市出现可疑人正寻滋闹事，看似打劫却不留钱财，你说他们会不会在找什么人。”
侍卫听得黑市二字时，神色分明有细微的变化，犹豫片刻后跪在南宫焱跟前。
“殿下乃当朝公主，身份尊贵不得有闪失，望将军出手相助。”
南宫焱冷声复述道：“二公主是在哪里被人掳走的。”
“黑市帽儿巷。”侍卫拧紧眉头，最终从牙缝中挤出这句话。
果不其然，南宫焱默念道，帽儿巷正是私军及北荒人聚集之处。
“你可知私自屯兵为大罪。”
“既然将军业已知悉，我便打开天窗说亮话。大公主暗中集结各方势力，三公主平日里靠装疯卖傻以退为进，二殿下为自己的未来布局又有何错。”侍卫恶狠狠地啐了口，为自家主子不平道，“况且殿下从头至尾受奸人所惑，实属迫不得已。”
南宫雅揶揄道：“不愧为亲姐妹，对各自背后的事倒是一清二楚。”
南宫焱嘴上如是说，但行动没有耽搁，立即挑了些人手前往事发地。虽然被突如其来的蛮人扰乱了起初的计划，但借此机会不如一并将米坊也查办了。
当她率兵赶至帽儿巷时，那些捣乱的蛮人早已消失，取而代之的反而是大公主与她的亲卫。
“大公主殿下。”
“南宫将军也到了，想来消息传的挺快。”华昱并未露出丝毫惊讶的神情，挥手让亲卫暂停搜寻。
南宫焱施礼道：“臣接到帽儿巷闹事的消息速来看看情况，倒是大公主在此所为何事？”
华昱倒也不藏着掖着，直爽道：“本宫被人摆了一道，自然要过来搅和下他的好事，减少些长久以来谋划的损失。”
“他？”南宫焱瞄了眼米坊，假装疑惑道，“您是说靖王殿下？”
华昱顺着她的目光看向米坊，悠悠道：“不用查了，如你所见我们皆来晚了一步，人已被转移，其中还包括剩余的北荒人。”
南宫焱颇为诧异，火药偷偷运送确实能掩人耳目，但私兵与余下的北荒人足足有几千人，怎么做到神不知鬼不觉的安全离开黑市？
不消片时，红昭带人搜索完米坊各处，手提一物前来复命。
“将军，您快瞧瞧，在遗留的木箱中发现的。”
红昭掀开帕子露出少许黑色粉末，呈至南宫焱面前。
南宫焱伸手捻了些粉末仔细观察，而后凑近鼻尖分辨它的气味。她小心鉴别后，冷静道：“的确是火药。”
此言一出，华昱勃然变色，怒道：“他竟这般大胆暗中偷运火药，拿整个姚都城的百姓安危作要挟。等等，这事和长宁脱不了干系，她人呢？”
华昱只是偏了下头，就看见不远处跟随的侍卫，她记得那是老二身边的人。
侍卫瞥见大公主的视线落在自己身上，下意识地低下头。
南宫焱见此情形，解释道：“二公主的侍卫来将军府求助臣，说二殿下在帽儿巷被人掳走。”
“掳走？”华昱盯着侍卫，哂笑道，“老二怕不是闯了大祸借机遁走，好让南宫将军出马来收拾眼下的烂摊子。”
侍卫抿唇回避她的眼神，碍着身份低微不敢冲撞大公主，只得小声否认，少了些底气。
华昱收起笑容转向南宫焱，神色肃然：“不曾想靖王狼子野心，完全不顾亲人和百姓的安危。当前形势已超脱我们所有人的控制，南宫焱，姚都城还需靠你来守。”
南宫焱不紧不慢道：“大公主如是坦诚反而显得臣不识抬举，既已至如今的地步，不如请您与臣互通有无。”
“你今日与安平一起进宫却只身回来，不用你说可见宫中有重大变数。相同时辰，本宫及皇妹们亦被下了不得入宫的禁令。将军此时若返回便能发现禁卫换了人，再想进宫已是难上加难。”华昱气势汹汹步步逼近侍卫，低声道，“回去告诉老二别像缩头乌龟，但凡心中还有些不服气，就该冲在前面。”
“往日里二殿下与您确实有过争执，您不能因此就断言主子临阵退缩。”侍卫壮着胆反驳道。
华昱未理会侍卫半分，继续道：“老三那边由本宫亲自登门说服。南宫将军，卯时我们在长乐府碰头议事。”
不得不说三位公主中就属大公主与帝君最为相似，她处事不惊，对人和事独具慧眼。遂得了不少朝臣与百姓的支持，大抵也是因着这层关系，使得帝君起了防备之心。
倘若由大公主继承大统也不失为好事一桩，南宫焱心中暗想。她不禁多问一句：“殿下何不趁此立功稳固地位，凭您自己至少有半成以上的胜算。”
“别人说这话，本宫只当是其目光短浅下的好意，但你说这话便是在嘲讽本宫无知。”华昱背对着南宫焱头也不回道，“那位置都守不住，何来谈争与不争。”
南宫焱望着华昱匆匆离去的背影，也仅有在面临同一个对手时才能联合一致，帝君到底在设什么局？
与此同时，明辉殿内安平和金铭面对面坐着，静默无话。阿福则在主子身后，更是一副无精打采的模样。立夏和小满则守在门外。
金铭为帝君行针并且在寝殿内支炉煎药，伺候她服用。待其做完所有事务，无所事事的姜侧君则翻了脸，命武悦将他与安平请至明辉殿。
说是“请”，实则殿外有禁卫看守。一路上，武悦难得挑了个时机对安平悄声说了句对不住帝君和殿下，可见宫中形势相当危急。
金铭自从离了帝君的寝殿，思维逐渐恢复如常，压在心底的恐惧丝丝往上涌。她的双手止不住的发抖，接连不断地擦着额头的汗珠。
安平见她脸色苍白，尝试安慰道：“小金医正莫怕，我好歹是个郡王，他们不会乱来。再说南宫焱一定会来接我们回家。”
这话并未让金铭有所宽心，她小心对上安平的眸子，一开口声低气弱：“殿下，宫里是要……造反吧？”
安平没有回答，可流露的神情却默认了对方的问话。
“完了，完了，命不久矣……只恨我还没找到凶手为母父报仇。”金铭心如死灰，一拳砸在桌上，震得连茶盏中的水溅出来。
“好端端的怎么拍起桌子？”
屋外突然传来男子的声音，随之立夏的声音响起。
“靖王殿下，主子今日照顾帝君操劳过度，不便见客。”
“哦，若是本宫偏要见人呢？”靖王的声音分明停顿了片刻，扬声道，“凭你们也敢拦我！”
刺啦一声，是立夏抽出了兵器：“小的只能得罪靖王。”
紧接着外面响起整齐的列队声，两方人员各自对峙，等待主子的命令。
立夏和小满哪是禁卫的对手，安平收敛起不安的神色，稳住心神道：“立夏、小满，不得无礼，快收了刀剑速请舅舅入门。”
金铭从木椅上弹起，麻溜地躲在安平身后。
门外维持了一瞬的沉寂，接着响起高低起伏收回兵器的声音。靖王在立夏和小满的怒视下推门而入，脸上挂着假慈假悲的忧色。
“才几日不见，我的乖外甥就变得如此生分，竟对舅舅以刀剑相向。”
“此话由我来说更为合适。”安平情真意切地劝解道，“舅舅，收手吧，不会有好结果。”
靖王微微叹气：“安平对我甚是不信任，舅舅可不做无准备的事。”
安平担忧道：“我阿爹呢？”
靖王落了座，自顾自地倒茶：“放心，玉美人和韩君后皆好着呢，还是姜侧君有眼力见。”
躲在安平身后的金铭时不时地偷看靖王，从二人的谈话内容结合所见所闻，脑中灵光一闪，不会他就是要造反的人？她鬼鬼祟祟地模样全部落入靖王的眼中。
“皇姐的病令整个太医署束手无措，却被一个十来岁的女娃治好，说得应是这位小金医正？”靖王凝视着她，温声道，“抬起头让本宫好生看看。”
安平立刻护住金铭，解释道：“小丫头第一次进宫，舅舅别吓着她。阿福你先领她回屋歇息。”
金铭悄悄松了口气，打算随阿福一同离去。
“慢着。”靖王出言制止，含笑缓缓道，“你拥有和金梦宁同样高超的医术。”
“舅舅！”安平仍未阻止靖王说话。
金铭一时钉在原地仿若枯木，而后全身开始发颤，气息紊乱带着哭腔。
她鼓起全身的气力，一字一句道：“是你，是你杀害我的母父……”
靖王不以为意，悠然道：“谁叫你阿娘多管闲事，坏了我的计划。”
金铭猛地抬头恶狠狠地瞪着杀人凶手，双眼通红似火烧，趁人不备时她从袖中抽出银针飞速扑向靖王。